Yoroi-toshi 和 Koshi-gatana：破甲匕首與武士的個人防衛短刀

Yoroi-toshi：甲冑戰鬥中的最終武器

Yoroi-toshi（「破甲刀」）是專門設計用於在近距離格鬥中尋找武裝對手的間隙。當劍矛無法穿透完整甲冑時，武士將這些狹窄的刀刃刺入脆弱位置——腋下、頸部開口、面罩間隙。Yoroi-toshi 具有適合穿刺的三角形或菱形截面、很少或沒有刀刃（刺擊是目的）、約 20 公分的短刀刃，以及筆直或幾乎筆直的幾何形狀。

短刀分類學

日本短刀包括：tanto（30 公分或以下短刀的通用術語）；yoroi-toshi（破甲戰鬥匕首）；koshi-gatana（腰刀——作為次要腰間武器的 wakizashi 前身）；kaiken（女性個人防衛短刀，藏於和服胸部褶皺，傳統上包含在結婚陪嫁中）；以及 aikuchi tanto（護手與刀鞘齊平相接的無鐔短刀，受歡迎於個人防衛和儀式用途）。

Seppuku 及短刀的儀式維度

在所有 nihonto 用途中，seppuku——武士為榮譽進行的儀式性自我剖腹——代表最具有獨特日本文化背景的背景。Tanto（通常是 koshi-gatana 或 kaiken 風格的短刀）既充當死亡的工具，又體現了武士的尊嚴。短語「hara wo kiru」（切腹）在現代日本語中依然存在，作為承擔責任的隱喻。

蒐集短刀

Tanto 和相關短刀為蒐集家提供實際優勢：較小的儲存需求、更廣泛的價格範圍，以及許多鎌倉和室町時期的傑作以短刀形式被保留至今。NBTHK 以同等的標準評估 tanto 和全長刀，許多 tanto 擁有 Juyo Token 和 Tokubetsu Juyo 身份。