帝國陸海軍刀劍規定：從明治到昭和的軍用刀劍標準演進

明治時代：採用西方軍刀

明治維新後，日本軍隊沿著西方路線快速現代化。早期明治時代的軍用刀劍受到法國和普魯士模型的影響，暫時將傳統日本刀風格放在一邊。然而，甲午戰爭（1894-95）和日益增長的民族主義為回歸日本風格的刀劍創造了動力。

三十二年式（1899年）：首個混合規定

三十二年式於1899年採用，保留了日本刀的形式，同時融入西方刀柄特徵。刀刃保持傳統nihonto形狀，但刀鞘採用現代電鍍鎳配件。存在針對不同軍官階級的變體，三十二年式一直沿用到昭和時期。

九十四年式（1934年）：昭和回歸日本風格

1934年的九十四年式遠離了混合西方元素，朝向更具傳統日本設計的方向發展——反映了昭和早期軍隊對日本精神和傳統美學的強調。九十四年式生產中對傳統鍛造刀刃的偏好直接推動了陸軍認證刀工體系的建立。

九十八年式（1938年）：最大產量規定

九十八年式於1938年採用，是昭和時期所有軍用刀劍規定中產量最大的。其獨特的棕色皮革纏繞刀鞘優先考慮耐久性和大規模生產。隨著第二次中日戰爭和太平洋戰爭延長了需求，從傳統鍛造到完全工業化的刀刃被裝配到九十八年式刀柄中。大多數現存的昭和軍用刀劍都採用九十八年式刀柄。

海軍的獨立體系

帝國海軍維持自己獨立的刀劍規格，包括軍官用海軍短劍和海軍指揮刀——一種帶有菊花皇家紋章的日本風格規定刀劍，既是武器又是軍官身份標誌。

刀劍作為「靈魂象徵」

從1930年代中期至1940年代初期，軍用刀劍已超越了單純武器的地位，成為「日本精神」的象徵和bushido的化身。陸軍手冊將刀劍描述為「戰士的靈魂」，使得適當的刀劍維護成為精神訓練的一部分。這種意識形態上的提升推動了對傳統鍛造刀刃的需求，同時也產生了過度的準宗教刀劍神話，日本在戰後的歷史反思中仍在處理。