試し斬り（Tameshigiri）的歷史：江戶時期的儀式化刀劍測試制度
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什麼是試し斬り（Tameshigiri）？——刀劍性能評估的起源
試し斬り（test-cutting）是通過使用實際材料來確認完成刀刃的銳利度和耐久性的實踐，是日本刀文化獨有的習俗。雖然在當代被稱為武術表演和日本刀體驗，但其原始含義更為深遠，與武士社會的制度、倫理和信仰緊密相關。
刀刃最終是一種「切割工具」，但人們需要客觀地展示由刀工完成的刀劍擁有什麼級別的性能。刀工為他們的技藝感到自豪，武士購買者尋求他們託付生命的工具的可靠性。在需求和供應的交集處，「試し斬り」文化應運而生。
在奈良和平安時代，舉行過「tachi-awase」（刀劍比賽）和「uchi-awase」（打擊競賽）來競爭刀劍優越性，但這些測量的是刀劍技術的優越性，而不是純粹的刀刃性能評估。只有進入江戶時期，試し斬り才被系統化為一個制度。
山田淺衛門家族與「測試官」制度的制度化
象徵江戶時期試し斬り制度的是連續承襲「山田淺衛門」名號的家族，這個家族專門從事刀劍鑑定和測試。作為幕府官方的「測試官（tameshiyaku）」，他們承擔了使用被處死罪犯的軀幹和四肢進行官方試し斬り的職責。
山田家族的第一代家主淺衛門吉祐在元祿時代活躍，他創立了「試し斬り記錄簿（tameshi-cho）」，詳細記錄了試し斬り的結果。這份帳本記錄了使用刀劍的刀銘、用於試し斬り的材料（軀幹、手臂、大腿等）以及切割結果的評估——用現代術語來說，相當於一份刀劍性能評估數據庫。
「ni-do」（二度）、「san-do」（三度）和「shi-do」（四度）等表達式是評估單位，表示刀刃在試し斬り中能夠切斷多少具軀幹，這些數字大大影響了刀劍的市場價格。帶有山田家族證書的刀刃作為「試し斬り認證」獲得高度信任，受到武士珍視。
試し斬り的記錄文化和Nakago銘刻
試し斬り的結果不僅通過口頭傳播，而且經常直接刻在刀刃的中心（nakago）上。在nakago上刻有「shido nitsudo」（測試二度）或「shigo-tai」（測試五體）等字符的刀刃自身攜帶了性能證書。
這些「試し斬り銘（tameshi-mei）」成為刀劍鑑定中的重要元素，在現代刀劍市場中，帶有試し斬り銘刻的刀刃具有高度的文獻價值。然而，由於後期存在虛假的試し斬り銘刻，需要仔細檢查筆跡、刻劃深度和字符風格。
試し斬り的記錄文化也對刀工起到了反饋作用。如果某位刀工的刀劍以試し斬り的優異結果而聞名，訂單就會蜂擁而至。相反，持續不佳的結果導致聲譽喪失。山田家族的評估實際上發揮了刀工排名的功能。
試し斬りの材料與社會倫理
雖然人體被認為是試し斬り最有效的材料，但這僅限於被處死罪犯的遺體，並受到制度管理的嚴格控制。江戶幕府制定了關於處死遺體處理的詳細規則，試し斬り被定位為這些規則的一部分。
另一方面，用捆紮稻草（wara-tsuka）、竹管和裝滿水的桶等替代材料進行的試し斬り也廣泛實踐。這些由普通武士進行，用於實踐和儀式目的，與山田家族的制度化試し斬り不同。
在武士中間，存在著「獲得新刀時應至少進行一次試し斬り」的習俗。這不僅具有確認性能的實際目的，而且具有「將靈魂注入刀刃」的精神意義。一種信仰傳播開來，即未經過試し斬り的刀刃是「睡著的刀」，無法展現其真正的力量。
地區多樣性與民間試し斬り文化
雖然像山田家族這樣的官方試し斬り制度以江戶為中心發展，但各藩也培養了自己的試し斬り文化。在薩摩藩，武士們在「Jigen-ryu」訓練中進行試し斬り是一種習俗，藩武士實際上測試了藩所資助刀工的刀劍。
在加賀藩，得益於「加賀百萬石」豐富的財政，刀工保護系統和試し斬り評估得到有機協調。藩的試し斬り官員創建了詳細的評估報告，藩內的刀工根據這些評估相互競爭以改進他們的技術。
在民間，到江戧時期後期，享受試し斬り作為「奇觀」的文化也出現了。由武術教練和著名劍士進行的試し斬り特別成為了吸引人群的活動。這也是武術傳播和刀劍文化大眾化的一個現象。
Haitorei與試し斬り制度的終結
當1873年（明治6年）的「Haitorei」（刀劍廢止令）禁止武士穿戴刀劍時，試し斬り制度的社會基礎迅速喪失。山田家族的「測試官」制度也作為一個制度被廢除，被稱為最後一代山田淺衛門的Yoshitoyoshi於1896年（明治29年）去世。
然而，試し斬り的技術和文化並未完全消失。它在明治和大正時期作為「刀劍技術表演」持續存在，並在昭和時期被系統化為一項武術。在現代，「日本刀試し斬り」被繼承為一項合法的武術實踐，全國各地進行用捆紮稻草和包裹稻草進行的表演。
山田淺衛門家族遺留的「試し斬り記錄簿」的記錄已成為現代刀劍研究中珍貴的一手資料。江戶時期帶有試し斬り銘刻的刀劍保存在博物館和私人收藏中，將那個時代的刀劍評估文化傳達到今天。試し斬り的制度史清楚地表明，日本刀不僅僅是一種武器，而是一個嵌入複雜的文化和社會制度中的實體。
