大包平（Ōkaneihira）——備前古刀傑作、國寶刀劍、體現平安末期技藝高峰的名刀

何為大包平？

大包平是一把享譽日本刀劍史的國寶太刀，被列為最偉大傑作之一。據信創作於平安末期（十一至十二世紀），由備前國（現日本岡山縣）刀匠包平鍛造。其名稱將刀匠名「包平」冠以「大」字，表示這是包平眾多作品中規模最大、品質最優的傑作。

其最顯著的特徵是尺寸異常碩大。刀身長度89.2公分，即使在現存的平安時期太刀中也屬罕見的龐大，因此被冠以「大」字。考慮到典型平安太刀的刀身長度約為70至80公分，大包平足足長出10公分以上。然而它絕非僅是巨大而已；其鍛造技術、刀紋、鋼材品質都達到非凡的境界，後世鑑定家將其評價為「天下第一之刀」和「日本刀的巔峰」。

刀匠包平

包平是平安末期備前國的刀匠，也是代表古備前流派的大師之一。其出生和逝世年月不詳，據推測活躍於十二世紀前後，但可靠的史料極為稀少。

古備前流派是備前刀工的最早流派，以現岡山縣東南部旭川流域為中心，先於後來的長船流和一文字流而出現。古備前刀的特徵是鋼材細膩，風韻寧靜優雅。不同於後世備前刀華麗的丁子紋，古備前刀通常呈現整齊有序的刀紋，主要由直刃和細小的亂紋組成。

包平現存作品稀少，包括大包平在內，所有作品都極為罕見，皆為國寶或重要文化財產級別的文化遺產。這種稀缺性進一步提升了大包平的價值。

刀形與構造

大包平的現狀（根據東京國立博物館的調查紀錄）如下：

• 刀身長度： 89.2公分
• 反りの度合： 3.4公分（握柄處呈深彎）
• 握柄處寬度： 3.5公分
• 刀尖寬度： 2.7公分
• 構造： 切先造，脊呈屋根狀（iori-mune）
• 刀紋： 細小亂紋混合細小丁子紋，並帶有流動元素

鋼材呈細緻的木紋紋理混合平行紋樣，其透明的淡灰白色鋼光稱為「白冴」（shira-ke）。刀紋主要由細小亂紋組成，點綴著細小的丁子紋，呈現出有序的外觀。刀紋中包含「足」（ashi）——從刀身向刀尖延伸的流動元素——為其增添變化。

刀尖為中型刀尖，比例均衡，刀身基部的淬硬紋呈小圓形返。刀銘部分未經大幅研磨，保持在近乎原始的狀態。平安時期太刀的刀銘能保存至如此良好的狀態極為罕見。

估計重量約為1.2至1.5公斤，考慮到其89.2公分的刀身長度，達到了合理的重量平衡。這也展現了其製作者包平的技術高超。

來源——經由池田家傳承的備前瑰寶

大包平來源中最確定的部分是其傳入岡山藩主池田家的過程。作為統治備前國的大名，池田家所在的地區也是備前刀劍生產的重要中心，因此該家族致力於蒐集優秀的備前刀。

關於池田家如何獲得大包平的來源有各種說法，但確實在十七世紀初（江戶時期初期）時已文獻記載為池田家的家寶。池田家並未將大包平視為單純的武器，而是視為家族寶物和藝術作品，歷代藩主都將其珍視為「天下第一之刀」。

明治維新後，前藩主池田家成為貴族，家族寶物作為私人財產被繼承。在二十世紀，大包平於1967年（昭和42年）被文部省購入，並從此被收藏在東京國立博物館，現由國家統一保管。它於1951年6月9日（昭和26年）根據《文化財保護法》的實施被指定為國寶。目前，它在東京國立博物館的特別展覽中定期展出。

「天下第一之刀」評價的由來

大包平被評價為「天下第一之刀」最早的紀錄來自江戶時期本阿彌家族的鑑定文書。作為歷代幕府和大名的官方鑑定人，本阿彌家族對全日本的名刀進行了評鑑，將最高評級授予大包平的文件至今仍存於其紀錄中。

特別是本阿彌光勝的紀錄中，有「日本第一無敵之刀」等內容，建立了江戶時期刀劍鑑定權威對大包平的最高評價。這些評價被一代代傳承，時至今日「大包平是日本刀的巔峰」的認識已成為刀劍鑑賞界的共識。

雖然天下五劍代表了平安至鎌倉時期的一組著名刀劍，象徵「天下之名寶」，但大包平以「天下第一」的稱號，作為太刀類中的巔峰而備受尊崇。這一區別表明大包平特別被視為體現古備前流派技藝高峰的象徵。

科學分析所揭示的包平的技術精妙

近年來，大包平一直被納入螢光X光和中子分析等非破壞性科學分析的範圍，有關其材料和製造技術的科學數據不斷積累。

分析表明大包平的鐵質材料是通過鑪高爐冶煉高品質鐵砂，並通過反覆折疊鍛造實現碳均質化的超細鋼。這是科學證據，證明平安末期的鐵礦生產和鍛造技術已達到高度先進的水平。

此外，組成刀紋的馬氏體結構展現出特別高的密度和均勻性，即使從現代冶金學的角度來看，其淬硬技術也達到了理想形態。包平刀匠在沒有現代科學設備的情況下，僅憑「經驗知識」就實現了接近現代科學定義的最優解，這證明了平安時期大師刀工的技術直覺的可靠性。

今日的大包平——展示與保存

作為東京國立博物館的館藏，大包平通常被嚴格保管，不對外開放。每年只有數次展出機會，主要在刀劍專家特展和「日本藝術」系列展覽中展出，置於玻璃櫥窗後。

展示時，照明經過精心安排，以便從多角度觀賞刀劍，並確保鋼的白冴、刀紋的足、刀尖的彎度都得到最佳呈現。由於訪客能夠近距離觀看大包平的機會極為有限，來自全國各地的刀劍愛好者每當展出信息發佈時都會聚集前來。

保存工作涉及細緻的溫度和濕度控制，使用填充氮氣的展示櫃以防止刀身氧化。自平安時期以來超過900年的鋼鐵至今仍保持光澤，這是歷代所有者和現今博物館持續保護工作的成果。