從刀劍禁令到復興：明治和大正時期的日本刀劍保護運動
※圖片為示意圖。目錄
刀劍廢止令的影響——日本刀劍的轉折點
1876年3月28日（明治9年），太政官公告第38號——所謂「廢刀令」（Haitōrei）——頒布實施。這部禁止武士佩刀的法律遠遠超越了單純的著裝規範變化；它成為了震撼日本刀劍存在意義的歷史轉折點。曾經象徵武士特權的刀刃，突然被貶為過時遺物的地位。
廢刀令的餘波在市場上迅速顯現。貧困的武士出售家傳刀劍，將大量刀刃傾瀉於古董市場和當鋪。外國人買家，包括外籍僑民和外交官，經常以微薄價格獲取珍貴刀劍並出口海外。此外，在明治政府振興商業和工業的政策下，對金屬資源的需求激增，導致全國各地的報告顯示刀刃被熔化並改作原料。世代相傳的工匠傑作就此一個接一個地消失。
文化遺產保護意識的覺醒——明治政府的回應
然而，並非所有發展都是毀滅性的。明治政府在早期就開始認識到文化遺產的重要性。頒布於1871年（明治4年）的「古器舊物保存方法」（Koji Kyubutsu Hozonhō）是日本最早的文化財產保護政策之一，命令各府縣保護古代器皿和藝術品。這項措施的產生部分源於對排佛運動廣泛摧毀佛教藝術所造成社會問題的回應。
1872年（明治5年），日本首次博覽會在湯島聖堂舉行，展出並評估了古代藝術品。1882年（明治15年）在東京上野開設的博物館——現今的東京國立博物館——承擔了收集和保護名刀的職責。該博物館後來於1889年（明治22年）更名為「帝國博物館」。
在這一時期，Ernest Fenollosa和Okakura Kakuzō發揮了關鍵作用。約在1884年（明治17年），兩人在全國寺廟和神社進行調查，積極推動古代藝術的保護。他們的活動導致了對日本藝術總體的更廣泛重新評估，為刀劍被重新評估為「藝術品」提供了肥沃土壤。
國寶和重要文化財產制度的起源
1897年（明治30年），「古寺社保存法」頒布實施。這是標誌著國家正式進入文化財產保護領域的里程碑式法律，並成為將特別珍貴的文化財產指定和保護為「國寶」的制度原型。刀劍納入了這一制度的範圍，寺廟和神社所藏的名刀開始獲得國寶指定。
然而，明治時期的國寶指定與當今的制度不同，主要聚焦於由寺廟和神社保有的文化財產。私人擁有的刀劍直到大正和昭和時期的法律改革才獲得廣泛保護。儘管如此，國家正式定義「值得保護的刀劍」的意義是巨大的。這一時刻標誌著第一次形成了使日本刀劍從單純的武器轉變為「文化遺產」的法律基礎。
大正時期——刀劍研究和鑑賞文化的復興
隨著大正時代（1912–1926）的開始，社會對刀劍的興趣呈現出新的維度。隨著工業化和城市化推進，對傳統文化的懷舊感和重新評估的勢頭增長，刀劍愛好者的有組織活動變得越來越活躍。
正是在這一時期，分類系統變得更加細緻——區分了Bizen、Soshu和Yamato等刀劍「流派」，以及鎌倉、南北朝、室町和江戶等「時期」。一種被稱為「刀劍鑑賞」的獨特文化現象應運而生，它融合了研究與欣賞。
鑑賞和鑑定文化在大正時期也得到了顯著發展。延續Honami family譜系的鑑定家——自江戶時期以來就以刀劍鑑定權威著稱——繼續活躍。同時，新的研究人員和愛好者完善了鑑定技術。全面分析刀刃紋理、刀紋、茎和簽名的方法變得更加精細，「閱讀」刀劍的技術變成了系統化的知識傳遞。
大正時期的研究成果體現在Honami Kōson（1879–1955）身上。作為Honami family譜系中最高權威的刀劍鑑定家，Kōson在其著作 *Kōzan Oshigata* 中編纂了刀劍拓片和詳細評述，為現代刀劍研究建立了基礎資料。在同一時期，以Shirakaba School為中心的知識分子和藝術評論家開始用「刀劍是動態的雕塑」和「刀紋接近抽象繪畫」之類的語言討論日本刀劍，將刀劍置於現代藝術批評的語境中——這是與武士階級傳統評價語言明顯不同的話語。
日本刀劍作為「藝術品」——現代重新定義的完成
跨越明治和大正時期的保護運動所實現的最重要轉變是刀劍社會地位的根本性轉變。曾經作為武器和武士權力象徵的刀刃，被重新定義為「精細和裝飾藝術品」。
這種轉變體現在博覽會和展覽中刀劍展示方式的改變。刀劍不再因其刀刃鋒利度或實用戰鬥功能而被評估，而是因「美學要素」——刀刃的紋理、刀紋的美感和裝飾的設計——而被評估。在帝國博物館的展覽中，著名的刀劍被放在玻璃櫃內展示給公眾，作為與繪畫和雕塑相當的藝術品。
在日本國內，1877年（明治10年）至1903年（明治36年）期間舉辦的國內工業博覽會促進了刀劍的「藝術化」。每次博覽會都包括刀劍部門，展品在此獲得正式評估和認可，建立了製造技能可以公開評估的體系。此外，在同一時期，日本政府在1873年維也納世界博覽會、1878年巴黎博覽會、1893年芝加哥世界博覽會和1900年巴黎博覽會上展示了日本刀劍，給歐美藝術鑑賞家和研究人員留下了深刻印象，將刀劍展示為「東方精細和裝飾藝術的巔峰」。
在廢刀令頒布半個世紀後，到了大正時期末，日本刀劍作為武器已經喪失了幾乎所有實用用途，同時建立了作為「美的結晶」和「工藝的終極表現」的新身份。這種現代重新定義成為了從昭和時期開始的刀劍保護立法和文化財產制度的精神基礎，為延續至今的刀劍保護文化奠定了基礎。由TOUKENZA處理的每一把刀劍在當代閃耀著「藝術品」的光芒，經歷了這段漫長的重新定義歷史。
