從禁刀令到復興：明治與大正時期日本刀劍保護運動
※圖片為示意圖。目錄
禁刀令的影響——日本刀劍的轉折點
明治9年（1876年）3月28日，太政官第38號帝國詔令——通常稱為「禁刀令」（Haitourei）——頒布。這項禁止武士配戴刀劍的法律遠不止於衣著改革；它成為動搖日本刀劍存在意義的歷史轉折點。曾經是武士階級特殊特權象徵的katana，一夜之間淪為「過去遺物」。
禁刀令的漣漪效應立即顯現於市場。貧困的武士將祖傳寶劍推向市場，各地市集與當鋪瞬間充滿刀劍。外國買家眾多，許多雇傭的外國顧問與外交官以低廉價格收購名刀並運往海外。此外，在提高產量與推動產業發展的政策下，金屬資源需求急增，全國各地報導出刀劍被熔化並作為原料再利用的案例。代代相傳、由名匠鍛造的傑作就此一件件失落。
文化遺產保護意識的覺醒——明治政府的回應
然而，並非所有發展都具有破壞性。明治政府從早期開始便認識到文化遺產的重要性。明治4年（1871年）頒布的《古器舊物保存法》（Kouki Kyubutsu Hozon Hou）標誌著日本早期文化財產管理的嘗試，要求各縣保護古代器具與藝術作品。這項政策也源自對廢佛運動（Haibutsu Kishaku）造成的佛教藝術大規模毀滅的反思。
明治5年（1872年），日本首次大型展覽在湯島聖堂舉辦，古代藝術作品的展示與評估隨之展開。明治15年（1882年），東京上野開設了一家博物館（現為東京國立博物館），也承擔了收集與保存名刀的責任。直到明治22年（1889年），該機構才更名為「帝國博物館」。
在這一時期發揮關鍵作用的是Ernest Fenollosa與岡倉覺三。從明治17年（1884年）左右開始，兩人透過對全國寺院與神社的調查，積極推動古代藝術的保護。他們的努力促進了日本藝術的整體重新評價，為刀劍被重新視為「藝術作品」創造了肥沃的土壤。
國寶與重要文化財制度的起源
明治30年（1897年），《古社寺保存法》（Koshadera Hozon Hou）頒布。這是一部具有里程碑意義的法律，標誌著國家正式進入文化財產保護領域，特別是形成了一套將具有特殊價值的文化財產指定並保護為「國寶」（Kokuhou）的制度原型。刀劍與刀身也受到該制度約束，寺院與神社收藏的著名刀劍獲得了「國寶」的指定。
然而，明治時期的「國寶」指定制度與現今制度不同，主要聚焦於寺院與神社收藏的文化財產。對私人擁有刀劍的更廣泛保護必須等待大正與昭和初期的法律改革。儘管如此，國家官方定義「值得保護的刀劍」的意義是巨大的；這是有史以來第一次為日本刀劍從單純武器轉變為「文化遺產」確立了法律基礎的時刻。
大正時期——刀劍研究與鑒賞文化的復興
隨著大正時代（1912–1926年）的開始，社會對刀劍的興趣呈現了新的維度。伴隨著工業化與都市化的進展，對傳統文化的懷舊與重新評價意識日益增強，刀劍愛好者的有組織活動變得日漸蓬勃。
基於備前、相州、大和等「流派」（ryuugi）以及鎌倉、南北朝、室町、江戶等「時代」的分類系統得到了精煉與系統化。正是在這一時期，融合研究與欣賞的獨特「刀劍鑒賞」文化應運而生。
鑒賞（鑑定）文化在大正時期也有了顯著的發展。來自延續本阿彌家族傳統的世家——自江戶時期以來就以刀劍鑑定權威著稱——的鑒定家們活躍其間，新興的研究者與愛好者們也磨練了他們的鑒定技巧。在鑒定方法論中，以下要素被全面分析，「品讀」刀劍的技術被作為系統知識被繼承與發展：
- Jigane（鋼鐵結構與表面紋理）
- Hamon（刀紋）
- Nakago（茎）
- Mei（銘文）
大正時期的研究成果以本阿彌光村（1879–1955年）為代表。作為本阿彌世系中刀劍鑒定的主要權威，光村匯編了刀身的拓印（oshigata）與詳細說明，著有《光山押形》，為現代刀劍研究確立了基礎參考資料。同一時期，以白樺派為中心的知識份子與藝術評論家開始用「刀劍是動態的雕塑」和「刀紋接近抽象繪畫」之類的語言討論日本刀，刀劍在不同於傳統武士階級評價語言的現代藝術批評語境中被討論。
日本刀作為「藝術作品」——現代重新定義的完成
跨越明治與大正時期的保護運動所實現的最重要轉變，是日本刀社會地位的根本轉變。曾作為武器與武士權力象徵的katana，被重新定義為「藝術與工藝作品」。
這種轉變體現在展覽與展示中刀劍展示方式的改變。刀劍不再因其刀刃的銳利程度或實際戰鬥功能而被評估，而是因其「審美要素」而受到欣賞——jigane表面的美感、hamon的優雅與刀裝（koshirae）的設計。在帝國博物館的展示中，名刀被放置於玻璃櫃中，與繪畫與雕塑一起作為藝術作品向公眾介紹。
在國內，明治10年（1877年）至明治36年（1903年）間舉辦的國內工業博覽會（Naikoku Kangyo Hakurankai，第1–5屆）有助於推動刀劍的「藝術化」。每次博覽會都設立了刀劍專區，展示的作品接受評審並獲得表彰，形成了一個公開評估製造技術質量的制度。此外，在同一時期，日本政府在國際博覽會上展出日本刀，以「東方藝術與工藝的巔峰」之名給西方藝術愛好者與學者留下深刻印象。
- 1873年維也納博覽會
- 1878年巴黎博覽會
- 1893年芝加哥博覽會
- 1900年巴黎博覽會
到大正時期末，距禁刀令已有半世紀，日本刀已幾乎完全喪失了作為武器的實際用途，同時建立了「美的結晶」與「工藝巔峰」的新身份。這種現代重新定義將成為昭和及以後時期刀劍保護法律與文化財產制度的精神基礎，為延續至今的刀劍保護文化奠定了基礎。TOUKENZA所經手的每一把刀劍都經歷了這段漫長的重新定義歷史，在現代時代作為「藝術作品」而熠熠生輝。
