寶曆天明時代（1751-1789）的日本刀文化：田沼時期如何改變武士禮儀和刀劍美學

寶曆天明時代是什麼樣的時代？

從寶曆元年（1751）到天明末年、寬政初年（約1788-1789）的時期，經歷了第9代將軍德川家重和第10代將軍家治的統治，過渡到第11代將軍家齊，是由老中田沼意次主導的「田沼時代」。值得注意的是，家治在天明6年（1786）駕崩，從天明7年（1787）開始，時代屬於家齊的統治。在這一時期，幕府透過商業推廣和積極的財政政策恢復了財政，市民文化達到了頂峰，同時武士社會中對刀劍的鑑賞也發生了微妙的變化。

與之前以節儉簡樸為特徵的享保改革（1716-1745）相比，田沼時代優先考慮經濟活動的啟動，武士社會中對「展示用刀劍」的興趣增加。這一時期突出出現的刀装（tsuba、menuki、fuchi-kashira、kozuka）的精緻洗練與這樣的歷史背景不無關係。

田沼意次出身於旗本家族，原本俸祿低微，卻通過擔任將軍側近而取得了前所未有的升遷。他也因公開承認商人行會並向商業活動徵收運輸費和禮金而聞名，從而背離了傳統的以農業為中心的財政管理。這種「運用商業力量的概念」被認為影響了武士社會對商品——尤其是刀劍和刀装——的評估，準備了肥沃的土壤，使得不僅實用性，而且藝術設計和稀有性也開始受到重視。

刀装業的繁榮——從後藤家到獨立藝人

從室町時代至江戶初期一直佔據刀装頂峰地位的後藤家（後藤家），雖然保持著幕府官方鍛冶人的特權地位，但在寶曆天明時期卻因官方圈子外獨立鍛冶人的崛起而相對化。

即使土屋安親（1670-1744）這位奈良鍛冶人在1744年離世後，他的弟子仍在江戶和大阪繼續興旺，創作出為傳統鑄造和鍛冶技術增添獨特設計的作品。特別是肥後鍛冶人（熊本）的一脈在這一時期達到了頂峰，確立了一種獨特的美學，將簡潔的透雕和少量的金銀鑲嵌應用於強健的鐵tsuba。這一脈包括以下四個流派：

• 林
• 西垣
• 平田
• 清水

這也是tsuba材料多樣化的時期，熟練結合赤銅（shakudou）、四分一（shibuichi）、黃金、白銀和鐵的作品在江戶的富商和大名中備受推崇。

後藤家和獨立鍛冶人之間的風格差異如下：

從「家彫」到「町彫」的重點轉移可以說是寶曆天明時期刀装歷史上最大的變化。

新々刀前夜——鍛造文化的積累

寶曆天明時期也是緊接著新々刀運動的重要積累時期。水心子正秀的主要著作《刀心復古論》在文政9年（1826）出版，但其思想起源在於寶曆天明時期刀匠的實驗性工作。

這個時代的許多刀匠在繼承新刀時期的習俗——相模和攝津的刀匠以江戶和大阪為基地的制度——的同時，開始探索回歸古老「古刀」技術的途徑。「古刀復興」的動力來自於享保改革時期高漲的文化節儉和復興主義思潮，為天明時代的知識分子和武士所共享。

當時刀匠面臨的挑戰是，新刀時期確立的製刀技術單獨無法完全再現鎌倉和南北朝時期著名刀劍所見的jihada的美和hamon的豐富多彩表現。因此，據說一些刀匠反覆試錯，回歸到鐵材料的選擇和鍛造工序等基本方面，試圖接近古刀的風格。這種有條不紊的探索積累為下一代包括水心子正秀在內領導的新々刀運動準備了道路。

刀劍在武士禮儀中地位的變化

隨著江戶中期的進展，刀劍實質上喪失了作為實際戰爭工具的意義，而作為表示武士身份的儀式工具而逐漸浮現。佩刀的方式（佩刀禮儀）、觀見時刀劍的處理方式，以及圍繞刀劍的呈獻和接納的儀式在這一時期都變得更加精緻。

特別值得注意的是「殿中差（denchuu-zashi）」（在內城佩刀）實踐的確立和鞏固。進入江戶城堡時，禁止攜帶長刀，只允許某種長度以下的wakizashi。這項規定創造了稱為「殿中差」的特定短刀形式的文化，加快了刀装的精緻藝術精煉。

刀劍的禮物贈送儀式也成為這一時期精煉進展的領域。在各種情況下——如吉祥時刻、慰問或主僕關係中效忠的表現——呈獻刀劍和刀装的實踐，根據受禮者的等級選擇適當的刀装和刀劍裝套成為武士階級的一種修養。這種禮物贈送文化的擴展被認為是支撑對刀装需求的因素之一，使其超越功利商品，成為藝術作品。

天明大饑荒及其對刀劍業的影響

始於天明3年（1783）的天明大饑荒，以東北為中心造成了嚴重破壞，對幕府財政造成了沉重打擊。這種經濟影響擴展到刀劍業，昂貴刀劍的定製訂單下降，對刀装奢華風尚施加了一定的制約。

據稱這場饑荒通過淺間山大噴發的火山灰落下和以東北為中心的冷害的結合，對各地造成的社會動盪超越了單純的財政問題。

然而，矛盾的是，這種經濟困難也對刀匠的技術深化作出了貢獻。隨著訂單減少，刀匠獲得了時間和精力用於「精煉技術的實驗性作品」而非「暢銷的大量生產產品」，導向後來新々刀復興運動的技術探究得以深化。

儘管寶曆天明時期缺乏戲劇性的政治事件或重大外交衝突，在刀劍歷史上往往被忽視，但這是一個刀劍從實用工具向藝術作品和儀式工具轉變得以完成的時代，因此是理解日本刀文化不可或缺的時期劃分。

區分寶曆天明時期刀劍和刀装的視角

目前，在鑑賞和收集寶曆天明時期製作的刀劍和刀装時，幾個視角可作為有用的指南。首先，關於tsuba和menuki等刀装，前面提到的流派區別——是「家彫」還是「町彫」——成為解釋設計和技術的基本出發點。從是強調為幕府和大名家族設計的正式設計，還是具有反映市民品味的寫實設計的角度比較作品時，每件作品的個性變得更容易把握。

其次，由於這個時代對應於新刀向新々刀的過渡時期，關於刀身本身，在試圖復興古刀技術的刀匠的特簽和保持新刀時期以後強烈風格特徵的刀匠的特簽之間，jihada和hamon的傾向可能存在差異。當已知特定流派的偏好設計傾向時，如同肥後鍛冶人的四個流派，這些也成為解釋作品背景的線索。

在任何情況下，關於時代、製作者和傳統的最終判斷最好透過日本美術刀劍保存協會（NBTHK）的認證來確認。特別是對於未簽名的刀装或可能在後來時期被改動的刀劍裝套，來自專門機構的認證證書所示的評估成為理解作品出處和價值的重要基礎。