元文、延享、寬延年代（1736-1750）的日本刀文化：將軍家重統治下的劍術普及與武士刀文化習俗

元文改鑄與武士經濟——對刀劍市場的影響

跨越元文、延享、寬延年代（1736-1750）的大約15年，始於後期享保改革（1716-1745），對應於第八代德川將軍吉宗統治的後期和第九代將軍家重統治的早期。吉宗從元文元年（1736）擔任將軍至延享元年（1744），家重在延享2年（1745）就任此職。家重以患有言語障礙的將軍而聞名，實際治理由其側用人大岡忠光進行。要理解這一時代的刀劍文化，必須首先掌握幕府在元文元年（1736）進行的貨幣改鑄，即所謂的元文改鑄。

在元文改鑄中，黃金和白銀純度降低的新貨幣被引入流通，增加了經濟流動性。儘管武士的經濟狀況仍然困難，貨幣流量的增加導致物價上升，刀劍價格也逐漸上升。對於刀劍商人而言，古刀（koto）的價格在這一時期特別上漲，著名刀劍的買賣變得更加活躍。同時，對刀匠的訂單並未大幅減少，隨著和平統治的延續，對刀劍的需求——作為藝術作品和禮儀用物——支撐了市場。

劍術流派的興盛與對刀劍的需求

元文至寬延年代也是劍術修練的熱情傳遍江戶的時代。自第八代將軍吉宗在享保時代頒布鼓勵武術的命令以來，刀劍訓練的意識在武士階級中確立，各類流派的訓練館在江戶各地興盛。這股風潮在家重統治期間也持續進行，對劍術的興趣並未減弱。特別是從元文5年（1740）在四谷開設訓練館的新當流無念流開始，各個在這一時期推進組織的流派擴大了學生基礎。

劍術的興盛為在完全認證和入門時使用的本身刀劍創造了需求，除了木製和竹製的練習刀。劍術的高級執業者使用實際的tachi進行型態練習，而磨練過的練習刀（keiko-tō）是向刀匠訂購的。此外，由於劍術訓練館的館主慣例上在向學生授予「許可證」（inkyōjō）時同時贈送刀劍，所以也存在對相對廉價的實用刀劍的一定需求。

刀劍配件設計的變化與新刀的形式

在討論這一時代的刀劍時，不能忽視刀劍配件（koshirae）設計的變化。在元祿時代（1688-1704）達到高峰的華麗精細刀劍配件被正德和享保時代的節約命令暫時限制，但從元文開始，裝飾性趨勢開始復甦。在鐔、目貫和鍔返的設計中，源於中國歷史故事和日本詩歌反映學術品味的圖案更受歡迎，受肥後金工與後藤家影響的鐔製作者從事精密的浮雕和鑲嵌工作。

關於刀身本身的形式，這一時期的新刀（shintō）繼承了從寬文時代以來的細長形和淺彎曲，但具有逐漸增加彎曲度的「中期鍛造」風格開始受到偏好。在著名的刀匠中，從越前太夫藤原國助一系下降的江戶和大阪刀匠正在活躍工作，「保留地方特色同時保持江戶shintō風格基礎的地方新刀」被大量生產。

武士禮儀與刀劍穿戴方式的法典化

元文至寬延年代也是武士禮儀的法典化和體系化進展的時代。在前任將軍吉宗推行的同時鼓勵「武術」和「禮儀」的雙軌政策下，藩校的禮儀教學變得更加全面，刀劍穿戴的禮節——穿戴、鞘入和向他人呈獻刀劍的方法——被詳細規定。在江戶城內（宮殿內穿戴的刀劍類型和長度）穿戴刀劍的規則在這一時代已成為既定習俗。

特別是在向將軍表達敬意或在官方儀式上穿戴的禮儀刀劍形式，如gusoku-tachi（全套盔甲刀）和shikidai-zashi（官廳刀）之間的區分開始被認識為表達武士家族身份的重要元素。刀劍配件的華美和刀劍的品質（著名刀劍、無銘刀、替代刀等）也發揮了社會地位象徵的作用。這種禮儀法典化推進了將刀劍從純粹武器提升至「武士身份證件」的過程。

地方刀匠的趨勢——官方刀匠與町刀匠的兩極結構

元文至寬延年代地方刀匠的情況從根本上以江戶和大阪中心與地方城鎮之間的兩極結構為特徵。由幕府和大名僱用的官方刀匠（goyō-kaji）獲得穩定的米色俸祿，條件是每年必須呈獻一定數量的刀劍，在受保護的經濟環境中運營。相比之下，沒有贊助者的獨立刀匠（「町刀匠」）面臨市場競爭，出現了偽造著名製作者簽名等問題。

在主要的地方生產中心，來自大阪河內和攝津地區的刀匠、薩摩的波之平流派刀匠、越後刀匠等在保持其獨特技術的同時滿足各自領地的需求。從江戶時期至寶曆時代的刀劍市場擁有與這些多樣化生產中心平行存在的複雜結構，元文改鑄後經濟流動性的增加進一步加劇了地區間競爭。這一時代的刀劍文化作為通往寶曆和天明時期新繁榮的橋樑，在日本刀歷史中佔據重要地位。

購買元文、延享、寬延年代刀劍的實際考慮

我想觸及那些實際檢查這一時代刀劍並考慮購買的讀者經常提出的問題。確認以下要點將有助於時代鑑定和辨別真偽及狀態。

• 確認鑑定證書：來自NBTHK（日本美術刀劍保存協會）的鑑定證書是在專家仔細檢查了刀劍的時代、地區和風格特徵後簽發的，是確認刀劍是否來自元文、延享、寬延年代的客觀參考。通過將鑑定證書中記載的時代分類、地區出身和身型（sugata）說明與本文中提到的風格特徵（如「中期鍛造」和「地方新刀」）進行比較，可以了解刀劍在何種程度上體現了這一時代的風格趨勢。

• 與配件設計的協調（koshirae）：當配件與刀身一起傳承時，檢查鐔、目貫和鍔返的設計是否符合本文討論的學術品味圖案和精密浮雕與鑲嵌傾向可以作為時代鑑定的參考。但是，由於配件在後來的時代經常被更換，不能僅根據配件風格來確定刀身的製造日期，鑑定證書的判斷應始終優先考慮。

• 來源記錄（官方刀匠或町刀匠）：來源的區別——是由官方刀匠還是獨立町刀匠製作——有時可以從傳承歷史以及是否存在盒子銘文和隨附文件推斷。帶有共享盒子或前任所有者記錄的刀劍作為來源證據具有很高的文獻價值，是考慮購買時應與鑑定證書一起確認的信息。

• 確認保存狀況：這一時代的刀劍具有作為藝術作品和禮儀用物的強烈特徵，某些例子作為實用刀劍磨損相對較少。應根據刀身損傷或拋光磨損的有無、刀身銀座（nakago）的保存狀況等因素進行檢查，同時將鑑定證書的內容與實際物件進行比較。