Takayanagi Matashirō

Takayanagi Matashirō (geboren Bunka 5 (1808), Todesjahr unbekannt) war ein Schwertkämpfer der Spätzeit der Edo-Zeit. Im Nakanishi-Dōjō der Nakanishi-ha Ittō-ryū schulte er sich, und er war für einen eigenen Schwertstil bekannt, mit dem er Kämpfe gewann, ohne dass das Shinai des Gegners auch nur sein eigenes berührte und ohne dass dabei ein Laut entstand. Daher wurde er unter dem Beinamen „Otonashi no Ken“ („das lautlose Schwert“) bekannt.

Herkunft und Ausbildung

Einer Überlieferung zufolge war er der zweite Sohn des Vasallen des Shōgunats Takayanagi Sakyō-no-suke Sadakazu, der als Intendant (gundai) von Hida amtierte. Im Zoku Tokugawa Jikki findet sich jedoch der Eintrag „Sohn des Reisspeicher-Magistrats Takayanagi Kumezō“. Über seine Herkunft bestehen daher verschiedene Ansichten. In der Familie Takayanagi wurde die Toda-ryū als Hausüberlieferung weitergegeben, und es heißt, dass Matashirō sie in seiner Jugend ebenfalls erlernte. Danach ging er nach Edo, um seine Schwertkunst weiter zu vervollkommnen, und trat in das Nakanishi-Dōjō der Nakanishi-ha Ittō-ryū ein, das Nakanishi Shikei leitete.

Die „drei Krähen“ des Nakanishi-Dōjō

Nach dem Tod seines Lehrers Nakanishi Shikei übernahm der junge vierte Oberhaupt des Dōjōs die Nachfolge. Matashirō stand ihm gemeinsam mit Terada Muneari und Shirai Tōru als Vormund und Berater zur Seite. Die drei wurden als die „drei Krähen des Nakanishi-Dōjō“ bezeichnet.

Anekdoten um das „lautlose Schwert“

Matashirō entschied Kämpfe, ohne dass selbst die heftigsten Angriffe des Gegners sein Shinai berührten, und ohne einen Laut zu erzeugen. Deshalb nannte man ihn „Otonashi no Ken“ („das lautlose Schwert“) und seine Kämpfe „Otonashi no Shōbu“ („lautlose Kämpfe“). Sein Duell mit Chiba Shūsaku endete unentschieden. Später soll Shūsaku selbst, der sich zu einem berühmten Schwertmeister entwickelte, rückblickend gesagt haben: „Gegen Matashirō-dono komme ich mein Leben lang nicht an.“ Andererseits existiert auch eine Anekdote über ein Duell mit Ōishi Susumu, einem Schwertkämpfer der Yanagawa-Domäne in Chikugo, der mit langen Shinai die Dōjō in Edo eroberte. Matashirō erkannte es als Zeichen seiner Niederlage an, dass sein eigenes Shinai einen Laut erzeugt hatte, und zeigte so eine bescheidene Haltung.

Nachwirkung und Beurteilung

Sein eigenartiger Schwertstil soll den Anstoß für die „lautlose Haltung“ (otonashi no kamae) des Protagonisten Tsukue Ryūnosuke in Nakazato Kaizans historischem Roman Daibosatsu Tōge gegeben haben. Als einer der bedeutendsten Schwertmeister der Edo-Zeit wird er sowohl in der Geschichte des Schwertkampfs als auch in der populären Literatur weitergetragen.