Hirayama Kōzō

Hirayama Kōzō (1760-1829) war ein Bakushin (Beamter der Bakufu), Kriegswissenschaftler und Kampfkünstler der späten Edo-Zeit. Als Meister der achtzehn Kampfkünste (bugei jūhachiban), darunter Schwertkunst, Speerkunst, Bogenschießen und Reitkunst, übte er großen Einfluss auf die Kriegerwelt seiner Zeit aus. Zusammen mit Mamiya Rinzō und Kondō Jūzō wurde er zu den „Bunsei no Sanzō“ gezählt und war als Vorreiter der Wiederbelebung der Kampfkünste in der späten Edo-Zeit aktiv.

Hirayama Kōzō wurde als Sohn eines Gokenin der Bakufu (Igagumi dōshin) in Yotsuya in Edo geboren. Schon als Kind zeigte er großes Interesse und Talent für die Kampfkünste insgesamt. Er lernte das Schwertfechten bei Yamada Shōsai von der Shinkan-ryū und studierte außerdem die Kriegswissenschaft der Naganuma-ryū, die Speerkunst der Ōshima-ryū, die Jūjutsu der Shibukawa-ryū und das Hōjutsu der Buei-ryū. Später gründete er selbst die Chūkō Shinkan-ryū (später in Kōbu Jitsuyō-ryū umbenannt). In seinem eigenen Dōjō lehrte er Schwertkunst, Kriegswissenschaft und Konfuzianismus (Jugaku) und vertiefte dabei seine eigenen Theorien zur Kriegswissenschaft und zu den Kampfkünsten. Da in Edo die lange Herrschaft der zivilen Politik (bunji seiji) dazu geführt hatte, dass die Bushi sich zunehmend vom Waffentraining entfernten, versuchte Hirayama Kōzō, diesen Zustand als „Rückkehr zur ursprünglichen Gestalt des Kriegers“ aktiv zu korrigieren.

Besonders bemerkenswert an Hirayama Kōzō ist seine konsequent praxisorientierte Haltung und sein theoretisch fundierter Umgang mit den Kampfkünsten. Getreu seiner Überzeugung, dass ein Bushi sowohl die zivilen als auch die militärischen Wege beherrschen müsse, erforschte er die Kampfkunstbücher und Kriegsschriften alter und neuer Zeit breit und übte zugleich unablässig die praktische Kampfkunst. Zu seinen Schriften gehören Kensetsu, Kenchō, Sonshi Engi, Kaibō Mondō und weitere, insgesamt 500 Bände. Als im Jahr Bunka 4 (1807) Russen im Norden auftauchten, befasste er sich außerdem intensiv mit der Küstenverteidigung (kaibō) und bat das Bakufu darum, selbst nach Ezochi zu gehen, um deren Vordringen nach Süden abzuwehren.

Hinsichtlich des Schwertes hat Hirayama Kōzō ebenfalls wesentlich zur Systematisierung praxisnaher Schwertkunst beigetragen. Nachdem er mehrere Schwertschulen erlernt hatte, verglich und analysierte er deren Eigenheiten und suchte nach der für den Kampf wirksamsten Fechtweise. Obwohl er von kleiner Statur war, trug er ein langes Schwert von 3 Shaku 8 Sun (etwa 115 Zentimeter). Berichten zufolge soll er jeden Morgen ein 4 Shaku langes Iaitō zweihundert- bis dreihundertmal gezogen haben, ohne diese Übung je zu versäumen. Seine Auffassung vom Schwert, geprägt von der Verbindung aus Theorie und Praxis, zielte nicht auf die Klinge als bloßes Kunsthandwerk, sondern auf das Wesen des Nihontō als Seele des Kriegers und Werkzeug des Kampfes.