Odani Nobutomo

Odani Nobutomo (1798–1864) war ein Vasall des Shogunats und Schwertkämpfer, der in der späten Edo-Zeit wirkte. Er ist dafür bekannt, die Jikishin Kage-ryū durch seine Nachfolge als 13. Schulhaupt zur Vollendung geführt zu haben. In einer Phase zwischen der Tenpō- und der Kōka-Ära wurde er zusammen mit Shimada Toranosuke und Ōishi Susumu als „die drei großen Schwertmeister der Tenpō-Ära“ gefeiert. Zudem wurde er als „Schwertheiliger der Bakumatsu-Zeit“ geehrt. Außerdem ist bekannt, dass er laut Familienregister ein Cousin von Katsu Kaishū (Katsu Yoshikuni) war (blutsmäßig ein Cousin zweiten Grades).

Nobutomo wurde in Edo als Sohn des Hatamoto Odani Chūnojō (Nobutaka) geboren. Schon früh zeigte er außergewöhnliches Talent im Schwertkampf. Er trat bei seinem Lehrer Danno Gennoshin (12. Schulhaupt der Jikishin Kage-ryū) in die Ausbildung ein und entwickelte dort seine Fähigkeiten weiter. Man sagte, er habe seinen Lehrer schon in jungen Jahren übertroffen, und in seinen Zwanzigern erhielt er das Menkyo Kaiden (volle Lizenz) der Jikishin Kage-ryū. Danach eröffnete er ein eigenes Dōjō und bildete viele Schüler aus. Er arbeitete daran, die technische Vollendung der Jikishin Kage-ryū zu vertiefen, und förderte zugleich ihre Verbreitung.

Nobutomo nahm das Training mit Shinai und Schutzausrüstung (praxisnahes Training mit Schutzausrüstung) aktiv in seine Methode auf und brachte damit Neuerungen in die Schwertkunst seiner Zeit. Anders als die Schulen, die sich auf Kata-Übungen konzentrierten, wurde seine praxisnahe Trainingsmethode mit Shinai und Schutzausrüstung zur Grundlage des modernen Kendō. Das von Nobutomo geschaffene Trainingssystem soll die Modernisierung des Kendō in der Meiji-Zeit stark beeinflusst haben. Seine Fertigkeit wurde schon damals weithin anerkannt. Als im Jahr Ansei 3 (1856) das Kōbusho, die Militärakademie des Shogunats, eingerichtet wurde, übernahm er das Amt des stellvertretenden Direktors und des Schwertkampflehrers.

Zu seinen Schülern zählten herausragende Schwertkämpfer wie Shimada Toranosuke und Sakakibara Kenkichi. Nobutomos Auffassung von der Schwertkunst wurde an das moderne Kendō weitergegeben. Der Ruhm, den er als „Schwertheiliger“ erwarb, vermittelt bis heute das Bild Nobutomos als eines Suchers des Weges, der selbst in den Wirren der späten Bakumatsu-Zeit nach den Höhen der reinen Kampfkunst strebte.