Ryuzoji Takanobu

Ryuzoji Takanobu (1529–1584) war ein Sengoku-Daimyo, der Nordkyushu beherrschte und unter dem Namen "Der Bär von Hizen" gefürchtet war. Obwohl er in der Familie eines kleineren Feudalherren in Hizen (Saga) geboren wurde, erklomm er durch Willenskraft und militärische Strategie die Ränge bis zu einer der drei großen Mächte Kyushus neben den Ōtomo und Shimazu.

Takanobus Aufstieg war das Ergebnis der Überwindung zahlreicher Schwierigkeiten. In seiner Jugend erlitt er den Untergang seines Herrenhauses (der Shōni) und die Unterdrückung durch die Ōtomo; er war sogar Mönch und kehrte später zur Welt zurück – ein ereignisreiches erstes Leben. Doch durch unbeugsamen Kampfgeist stellte er seine Macht wieder her und vereinigte 1578 (Tenshō 6) Hizen nahezu vollständig; danach expandierte sein Territorium nach Chikuzen, Chikugo, Buzen und Higo.

In Bezug auf Kampftechniken war Takanobu nicht nur ein Meister der Lanzentechnik – unter dem Namen "Die Lanze der Ryuzoji" bekannt – sondern auch als Kenner von Katana und Schwertschmiedekunst angesehen. Er beschützte die Schmiedemeister von Hizen und förderte die Herstellung praktischer, kampferprobter Klingen. 1584 wurde er jedoch in der Schlacht von Okita-Nabara von den verbündeten Shimazu- und Arima-Truppen überrascht; sein massiver Körperbau wurde zu seinem Verhängnis, und er fiel. Nach Takanobus Tod wurde das Ryuzoji-Haus von seinem Vasallen Nabeshima Naoshige entmachtet und setzte sich später als Nabeshima-Domäne fort. Das unkonventionelle Leben Takanobus, des Herrschers von Kyushu, verkörpert den Aufstieg und Fall von Sengoku-Kriegern.