Hōjō Ujimasa

Hōjō Ujimasa (1538–1590) war ein Feldherr der Sengoku-Zeit und der vierte Clanoberhaupt des Später-Hōjō-Clans, der in der Kantō-Region eine bedeutende Machtbasis errichtete. Mit Odawara-Schloss in der Provinz Sagami als Hauptsitz errichtete er auf dem Höhepunkt seiner Macht eine weitreichende Herrschaft über den größten Teil des Kantō.

Ujimasa wurde als zweiter Sohn von Hōjō Ujiyasu geboren. Nach dem frühen Tod seines älteren Bruders Hōjō Ujichika wurde er der Erbe und wuchs unter der Anleitung seines Vaters zu einem Feldherrn heran, der sich in zivilen und militärischen Künsten auszeichnete. Er übernahm 1559 die Clanführung und setzte die Ausweitung des Hōjō-Gebiets fort, während er sich den starken Nachbarn Takeda, Uesugi, Satake und Satomi gegenübersah. Er führte strategische diplomatische und militärische Maßnahmen durch, insbesondere die Schlacht am Mimasetōge (1569, gegen Takeda Shingen) und das Eingreifen in den Ōtate-Konflikt (1578) nach dem Tod von Uesugi Kenshin. Auf der von seinem Vater Hōjō Ujiyasu übernommenen Grundlage der Kantō-Herrschaft erweiterte er diese stetig. Zur Zeit seiner größten Ausdehnung erstreckte sich das Hōjō-Gebiet über die Provinzen Musashi, Sagami, Izu, Kazusa, Shimōsa, Kōzuke, Shimotsuke und Hitachi.

Die Burg Odawara und ihre Burgstadt, die in der Zeit Ujimasas vollendet wurden, funktionierten als größte befestigte Stadt des Kantō. Ihre Festigkeit war so groß, dass sie dem Angriff des Hegemons Toyotomi Hideyoshi standhalten sollte. Doch bei der Belagerung von Odawara (1590) durch Hideyoshi entschied sich Ujimasa dafür, sich in Odawara-Schloss zu verschanzen, und musste nach drei Monaten Belagerung kapitulieren. Diese Begebenheit wurde als Anekdote unter dem Begriff „Odawara-hyōjō“ (eine Metapher für die Unfähigkeit, sich zu entscheiden) an die Nachwelt weitergegeben.

In Bezug auf japanische Schwerter war das Später-Hōjō-Geschlecht ein wichtiger Träger der Schwertkultur im Kantō. Zur Zeit Ujimasas waren in der Provinz Sagami Schmiede tätig, die die Sōshū-Tradition (Sōshū-den) fortführten.

Nach der Kapitulation wurde Ujimasa befohlen, zusammen mit seinem jüngeren Bruder Hōjō Ujiteru Seppuku zu begehen. Er starb am 10. August 1590 (Tenshō 18/7/11) in Odawara durch Seppuku. Er wurde 53 Jahre alt. Sein Ende, das die Geschichte eines über hundertjährigen Hauses innerhalb einer einzigen Generation beendete, wird als Notwendigkeit der Epoche überliefert, in der die Machthaber der Sengoku-Zeit von der Welle der Reichseinigung verschlungen wurden.