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3rd day of the 1st month, Eiroku 7 (January 1564)
Shimofusa-kuni, Kofudai (heutiges Ichikawa, Präfektur Chiba)
Etwa 18 Min. Lesedauer
Die Zweite Schlacht von Kokufu-dai (Daini Kokufu-dai Kassen) fand am 3. Januar des Eiroku 7 (1564) am Kokufu-dai in der Provinz Shimofusa (heutiges Ichikawa, Präfektur Chiba) statt und wurde zwischen den Späterer Hōjō und dem Satomi-Clan während der Sengoku-Zeit ausgefochten. Die Bezeichnung „Zweite" dient zur Unterscheidung von einem früheren Gefecht an derselben Örtlichkeit, das Hōjō Ujitsuna und Satomi Yoshitaka am 7. Tembun (1538) ausfochten – die Erste Schlacht von Kokufu-dai. Diese Schlacht wurde zum kritischen Wendepunkt bei der Eroberung der Kantō-Region durch die Späterer Hōjō und zwang den Satomi-Clan zu einem erheblichen Rückzug. Das Hochplateau von Kokufu-dai überragte den Edo-Fluss und besaß hohen strategischen Wert als Verkehrsknotenpunkt, der die Provinzen Musashi, Shimofusa und Kazusa verband.
In der Mitte der Sengoku-Zeit erlebte die Kantō-Region wechselnde Allianzen zwischen mehreren Mächten: der Späterer Hōjō (aus Sagami), dem Satomi-Clan (Sengoku-Daimyo von Awa), Uesugi Kenshin (Kantō-Stellvertreter des Shoguns und Herr von Echigo) und dem Koga Kubo (der Ashikaga-Nebenlinie des Shogunats). Im Eiroku 3 (1560) führte Uesugi Kenshin als „Kantō-Stellvertreter des Shoguns" ein großes Heer in die Kantō-Region, und im folgenden Jahr (Eiroku 4, 1561) belagerte er das Schloss Odawara (die Belagerung des Schlosses Odawara). Zu dieser Zeit nahm Satomi Yoshihiro an Kenshins Kantō-Feldzug teil, um die Macht der Späterer Hōjō auszugleichen. Kenshin gelang es jedoch nicht, die Hōjō zu unterwerfen, und er zog sich nach Echigo zurück, worauf die Daimyo der Kantō-Region in ihr kompliziertes Geflecht diplomatischer und militärischer Manöver zurückkehrten.
Als Kenshin nach Echigo zurückkehrte, intensifizierten die Hōjō ihre Konfrontation mit den Satomi. Um Eiroku 5–6 (1562–63) expandierte Satomi Yoshihiro aggressiv nach Osten in Kazusa und erweiterte den Satomi-Einfluss in der Nähe der Grenze zwischen Shimofusa und Kazusa. Hōjō Ujiyasu und sein Sohn Ujimasa duldeten diese Expansion nicht und beschlossen einen großangelegten Gegenstoß gegen die Satomi. Während sie Überläufer vom Koga Kubo und den Yamanouchi Uesugi aufnahmen, arbeiteten die Hōjō daran, ihre Hegemonie über die gesamte Kantō-Region zu etablieren.
Am Morgen und bis zum Mittag des Eiroku 7, 3. Januar (1564), stießen beide Armeen über das Hochplateau von Kokufu-dai aufeinander. Nach einigen Berichten gelang es den Satomi-Truppen anfangs, das Gelände zu nutzen, um den Vormarsch der Hōjō aufzuhalten. Da detaillierte Primärquellen jedoch spärlich sind, stammt das meiste Wissen über die spezifischen Aspekte der Schlacht aus späteren Militärchroniken und Lokalgeschichten.
Unter dem Kommando von Hōjō Ujiyasu und Ujimasa drängten die Hōjō-Streitkräfte die Satomi-Armee in die Enge und fügten ihr in heftigem Nahkampf einen verheerenden Schlag zu. Der hervorragende Satomi-General Masaki Nobushige fiel im Kampf. Nobushige war ein tapferer Krieger, der den Namen seines Vaters Masaki Tokishige (genannt Yari Daizen) übernommen hatte, und sein Tod war ein schwerer Verlust für den Satomi-Clan. Yoshihiro gelang es kaum, das Schlachtfeld zu verlassen und nach Awa zu fliehen. Diese Niederlage kostete die Satomi ihre Hochburgen in Kazusa und Shimofusa und zwang sie zu einem defensiven Rückzug in die Provinz Awa (südliche Boso-Halbinsel) für viele Jahre.
Durch diesen Sieg festigte Hōjō Ujiyasu seine Kontrolle über Shimofusa und Kazusa und sicherte die Hegemonie der Späterer Hōjō über die Kantō-Region. Im selben Jahr bewahrte Ujiyasu das „Kō-Sō-Sun-Dreibundbündnis" mit Takeda Shingen und Imagawa Ujizane, während er ein stabiles Kontrolregime über die südliche Kantō festigte.
Die Zweite Schlacht von Kokufu-dai, als Manifestation der militärischen Überlegenheit der Späterer Hōjō im östlichen Japan während der Sengoku-Zeit, ist tief mit der Geschichte der japanischen Klingen verwoben. Die Hōjō, die die Schmiedezentren der Sōshū-Tradition in der Provinz Sagami und um Kamakura kontrollierte, erbten Klingen von den Linien der Meisterschmiede – Masamune, Sadamune, Hiromitsu und Akihiro – deren Werke die Sōshū-Tradition vom Kamakura-Zeitalter bis zu den Muromachi- und Sengoku-Perioden dominierten. Solche Klingen wurden unter den Samurai des Hōjō-Clans weitergegeben.
Hōjō Ujiyasu selbst zeichnete sich nicht nur in Militärstrategie, sondern auch in Staatskunst aus und erwarb sich den Ruf eines „diplomatischen" Sengoku-Daimyo – ein Status, der bis in die Frühe Neuzeit anerkannt war. Obwohl keine detaillierten Aufzeichnungen über seine persönlichen Klingen erhalten sind, deutet seine Herrschaft über die Provinz Sagami, wo Sōshū-Meisterschmiede blühten, darauf hin, dass er wahrscheinlich Klingen der Sōshū-Tradition trug. Ujiyasu und Ujimasa hielten Gefolgsleute, die mit der Beschaffung und Verwaltung der Kampfausrüstung des Clans beauftragt waren und so eine stetige Versorgung mit praktischen Klingen für Kämpfe sicherstellten. Nach großen Gefechten wurden Klingen, die von Gefallenen erbeutet wurden, in das Arsenal des Clans aufgenommen und als Erbstücke bewahrt – eine Praxis, die unter allen Sengoku-Daimyo verbreitet war, nicht nur unter den Hōjō.
Masaki Nobushige, der in dieser Schlacht fiel, wird als tapferer General in Erinnerung behalten, der die Satomi von Awa stützte. Der Masaki-Clan unterhielt enge Beziehungen zu Schmieden und Metallarbeitern von Awa und war daher unverzichtbar für jede Darstellung der Bladekultur der Boso-Halbinsel. Der Ort des Kokufu-dai, heute innerhalb von Ichikawa City, bewahrt historische Bedeutung und vermittelt das Andenken an Klingen, die in Sengoku-Konflikten gekreuzt wurden, bis heute.
Nach der Zweiten Schlacht von Kokufu-dai befand sich der Satomi-Clan viele Jahre lang in der Defensive gegen die Hōjō. Doch in der Schlacht von Mifuneyama im Eiroku 9 (1566) besiegte Satomi Yoshihiro Hōjō-Streitkräfte und erzielte ein gewisses Maß an Erholung. Die Sengoku-Zeit-Geschichte der Kantō-Region setzte sich danach fort, mit den Hōjō, Uesugi, Takeda, Satomi und Satake-Clans, die verwickelt verflochten blieben. Im Tenshō 18 (1590) markierte Toyotomi Hideyoshis Odawara-Feldzug den Fall der Späterer Hōjō, beendete ihre Kantō-Herrschaft und leitete die epochale Verschiebung in der japanischen Geschichte ein, die zu Tokugawa Ieyasus Versetzung in die Kantō-Region führte. Die Schlacht von Kokufu-dai steht als stille Inschrift am Schnittpunkt von Geschichte und Klinge, eine Erinnerung an die stürmische Ära, die die Samurai des östlichen Japan prägte.
Die Erste Schlacht von Kokufu-dai (Tembun 7, 1538) sah Hōjō Ujitsuna eine Koalition der Ōgimarugata Uesugi und Satomi Yoshitaka besiegen, was einen Wendepunkt im Aufstieg der Späterer Hōjō zur Dominanz in der südlichen Kantō-Region markierte. Dass die Zweite Schlacht von Kokufu-dai sechsundzwanzig Jahre später an derselben Örtlichkeit stattfand, demonstriert die Konsistenz der östlichen Strategie der Hōjō. Kokufu-dai war kein zufälliges Schlachtfeld, sondern ein bewusst gewählter strategischer Hauptpunkt, anerkannt als kritischer Verkehrs- und Militärknotenpunkt in der Kantō-Region.
Die militärische Organisation der Späterer Hōjō hob sich unter den Kantō-Daimyo durch ihren systematischen Charakter ab. Ihre Geschicklichkeit in der Gebietsadministration, ihre günstige Behandlung der Bauernschaft und die Rationalität ihrer Burgkonstruktion waren anerkannte Kennzeichen der Stärke der Späterer Hōjō. Auch aus einer Blade-Perspektive kontrollierten die Hōjö die Schmiedezentren der Provinz Sagami und protektionierten die Erben der Sōshū-Tradition. Obwohl die Sōshū-Techniken während der Sengoku-Ära zurückgingen, erhielten sich einige Schmiede ihre Linie unter dem Schutz der Späterer Hōjō.
Die Satomi, mit Sitz in der Provinz Awa (heutige südliche Präfektur Chiba), bildeten eine eigenständige Kultursphäre innerhalb der Boso-Halbinsel. Als Meeresdomäne zeichnete sich Awa durch Marineoperationen aus und absorbierte Kulturgüter durch Küstenhandel. Aufzeichnungen über Satomi-Samurai, die bestimmte Klingen trugen, sind fragmentarisch, doch lokale Schmiede in Awa schmiedeten Klingen für Satomi-Krieger. Die Schwerter von Satomi-Helden, einschließlich Masaki Nobushige, glänzten auf dem Kokufu-dai-Schlachtfeld, und viele wurden anschließend verstreut oder verloren.
Wenn ein Krieger im Kampf fiel, wurde seine Klinge oft als Kriegsbeute vom Sieger mitgenommen. Das Schicksal von Masaki Nobusiges Schwert, das er trug, als er in der Zweiten Schlacht von Kokufu-dai fiel, bleibt unbekannt, doch es ist wahrscheinlich, dass es in den Besitz der Späterer Hōjō überging. Solche Eigentümerwechsel durch Kampf schaffen eine komplexe Geschichte, die für die japanische Schwertübertragung eigenartig ist. Wenn man die Herkunft moderner Museumsklingen nachverfolgt, entdeckt man oft Wege, die durch Sengoku-Schlachten, Kriegsbeute und formale Geschenkgebung gekennzeichnet sind. Die Schlacht von Kokufu-dai bleibt ebenfalls still eingeschrieben in diese eigenartige Geschichte der Blade-Herkunft.
Sechsundzwanzig Jahre nach der Zweiten Schlacht von Kokufu-dai fiel im Tenshō 18 (1590) das Schloss Odawara unter Belagerung durch Toyotomi Hideyoshis riesiges Heer, und die Späterer Hōjō wurden vernichtet. Der Odawara-Feldzug zerstreute einen erheblichen Teil des Vermögens und der Bladesammlungen, die die Hōjō angesammelt hatten. Hideyoshi beschlagnahmte die Schätze der Späterer Hōjō und verteilte einen Teil als Belohnungen an seine Generäle. Die Sōshū-Klingen und berühmten Erbstücke, die während der hundertjährigen Herrschaft der Hōjō in Sagami gesammelt wurden, wurden zu diesem Zeitpunkt über das Reich zerstreut. Die Satomi dagegen unterwarfen sich Hideyoshi im Odawara-Feldzug und erhielten die Erlaubnis, ihre Herrschaft in der Provinz Awa fortzusetzen. Durch dieses Überleben blieben die Erbstückklingen der Satomi in der Familienlinie bis in die Edo-Zeit. Die Schwerter, die von den Späterer Hōjō und den Satomi-Clans getragen wurden, als sie in Kokufu-dai aufeinandertrafen, erlebten ihre Schicksale sechsundzwanzig Jahre später wieder umgeformt durch die Strömungen der Geschichte; jedes durchlief einen unterschiedlichen Weg in die Hände der Nachwelt.