Hōjō Tokimune

Hōjō Tokimune wurde bereits mit achtzehn Jahren zum 8. Regenten des Kamakura-Shogunats ernannt und sah sich der größten Bedrohung von außen in Japans Geschichte gegenüber: den mongolischen Invasionen, die von Kublai Khan gestartet wurden. Während der ersten Invasion (Bun'ei no Eki, 1274) landete eine kombinierte mongolisch-koreanische Streitmacht von etwa 33.000 Soldaten in Nord-Kyushu. Tokimune, damals erst vierundzwanzig Jahre alt, leitete mit kühlem Kopf die Samurai-Krieger, die die Invasoren in Schach hielten, bis ein Taifun die Flotte zerstörte. Sieben Jahre später, in der Kōan no Eki von 1281, entsandte Kublai eine atemberaubende Streitmacht von 140.000 Mann. Tokimune war gut vorbereitet — Steinmauern waren entlang der Hakata-Bucht errichtet worden, um Landungen zu verhindern, und Samurai in kleinen Booten beunruhigten den Feind monatelang. Ein weiterer Taifun brachte den entscheidenden Schlag. Die beiden 'göttlichen Winde' (kamikaze) wurden später zentral für japanische nationalistische Mythologie, aber die Führung und Vorbereitung des jungen Regenten waren das wahre Fundament des Sieges. Ein hingebungsvoller Zen-Praktizierender baute Tokimune den Engakuji-Tempel und studierte unter dem chinesischen Meister Mugaku Sogen. Auf die Frage, wie man der kommenden Invasion begegnen könne, antwortete der Meister schlicht: 'Maku bonnō — vertreibe die Täuschung.' Diese Zen-Gelassenheit wurde untrennbar vom Samurai-Geist verbunden. Tokimunes Ära war auch ein Wendepunkt in der Entwicklung des japanischen Schwertes: die praktischen Anforderungen der mongolischen Feldzüge beschleunigten einen Wechsel zu kürzeren, weniger gekrümmten Klingen, die für Nahkampf-Infanteriekombat geeignet waren, und ebneten den Weg für die spätere Entwicklung des uchigatana.