Shimada Yoshisuke

Shimada Yoshisuke war ein Schwertschmied, der von der mittleren Muromachi-Zeit bis in die Sengoku-Zeit in der Provinz Suruga (heutige Präfektur Shizuoka) tätig war und zu den bedeutendsten Meistern der Shimada-Schule (Shimada-ha) zählt. Die Shimada-Schule war eine Schmiedegemeinschaft mit Sitz in Shimada in Suruga (heute Umgebung der Stadt Shimada), die unter starkem Einfluss der Sōshū-den einen eigenständigen Stil entwickelte. Als zentrale Gestalt dieser Schule übte Yoshisuke großen Einfluss auf die späteren Schmiede der Shimada-Schule aus.

Die Schwerter Yoshisukes beruhen auf dem kraftvollen Stil der Sōshū-den, verbinden ihn jedoch mit einer eigenständigen, im Land Suruga verwurzelten Auffassung, und genau darin liegt sein größtes Merkmal. Der jigane zeigt eine fließende ō-itame, die stellenweise mit mokume durchsetzt ist, und wirkt insgesamt kräftig und markant. Die grobe Schmiedung ist beabsichtigt und verleiht dem gesamten Blatt einen wilden, männlich wirkenden Charakter. Der hamon besteht hauptsächlich aus ō-gunome und togari-gunome. Er ist stark bewegt und wirkt trotz seiner großen Unruhe dennoch regelmäßig. Der nie ist grob und grobkörnig und unterstreicht die kraftvolle Präsenz der Klinge. Man kann sagen, dass er zwar der Linie des Masamune folgt, jedoch praktische Kraft höher gewichtet als die Feinheit der Masamune-Werke.

Yoshisuke war auch für seine Lanzen bekannt. Die große Lanze (ōmi-yari) „Otegine“, die zu den drei berühmtesten Lanzen unter dem Himmel (tenka sanmeisō) zählt, gilt als sein Werk. Die Otegine wurde im Auftrag von Yūki Harutomo aus Shimōsa angefertigt und verbrannte in Shōwa 20 (1945) beim Großangriff auf Tokio.

Die Provinz Suruga, in der die Shimada-Schule wirkte, war ein strategisch bedeutender Landstrich. Zunächst unter der Herrschaft des Imagawa-Clans, war sie später zwischen Takeda und Tokugawa umkämpft und wurde schließlich zum Stützpunkt der Tokugawa-Familie. Yoshisuke lebte inmitten dieser großen Unruhen, und die Nachfrage nach Kampfschwertern war außerordentlich groß. Unter diesen historischen Umständen etablierte er den Stil der Shimada-Schule, der Robustheit und praktischen Nutzen höher bewertete als dekorative Schönheit, und trug so dazu bei, den Ruhm der Schwertschmiede von Suruga zu steigern.

Die Shimada-Schule umfasste viele Schmiede, darunter Sukemune, Hirosuke, Yoshitsuna und Motosuke, und der Name Yoshisuke wurde über mehrere Generationen weitergegeben, nach verschiedenen Ansichten über drei bis vier Generationen. Heute werden ein Schwert mit Montierung (koshirae) im Universitätskunstmuseum der Universität der Künste Tokio und eine Lanze mit der Signatur „Yoshisuke saku“ im Kyushu-Nationalmuseum aufbewahrt. Sie gelten als wertvolle Kulturgüter, die den aufrechten Geist der Schwertschmiede der Sengoku-Zeit bis heute bewahren, und werden hoch geschätzt.