Nanki Shigekuni

Nanki Shigekuni war ein Schmied der Shintō-Periode, der von der Keichō- bis in die Kan'ei-Zeit tätig war. Sein gewöhnlicher Name lautete Monju Kurō Saburō. Seine Heimatprovinz war Yamato (heute Präfektur Nara), und er gilt als später Ausläufer der Tegai-Schule der Yamato-den-Tradition. Zu Beginn der Edo-Zeit wurde er in Sunpu von Tokugawa Ieyasu in Dienst genommen und fertigte dort Schwerter an. Später folgte er Tokugawa Yorinobu, dem zehnten Sohn Ieyasus und Gründer des Hauses Kishū-Tokugawa, bei dessen Versetzung nach Wakayama und zog in die Provinz Kishū (heute Präfektur Wakayama). Danach bestand der Name Nanki Shigekuni elf Generationen lang als Hausschmiede der Familie Kishū-Tokugawa fort, wobei die erste Generation deren Stammvater war. Seine in Wakayama geschmiedeten Werke tragen die Signaturen „Nanki ni oite Shigekuni kore o tsukuru“ oder „Nanki ni oite Shigekuni“, und er zählt zu den repräsentativen Meistern der Keichō-Shintō, des Übergangs vom Kotō zum Shintō.

Der Stil lässt sich grob in zwei Richtungen einteilen. Die eine umfasst Werke im suguha-chō-Stil auf Grundlage der Yamato-den, bei denen eine gerade Suguha-Härtelinie in Stahl mit Masame-Maserung eingebracht ist und eine altehrwürdige Eleganz zeigt. Die andere umfasst Werke mit unruhiger Midare-Härtelinie, die den überlegenen Schmieden von Sōshū nacheifern. Sie folgen den Stilen von Shizu und Masamune und zeigen nie-deki mit stark ausgeprägtem Nie, verbunden mit Chikei und Kinsuji in Härtelinie und Stahl. Ein wesentliches Merkmal Shigekunis ist, dass er diese beiden unterschiedlichen Stilrichtungen, den Yamato-Stil und den Sōshū-Stil, geschickt gegeneinander einsetzte. Seine besondere Stärke lag im dichten, fein geschmiedeten und glänzenden Stahl (jigane). Werke mit breiter Klingenbreite und kräftigem Rücken in imposanter taihai-Gestalt sind ebenfalls erhalten und lassen sein hohes Können erkennen.

Tokugawa Ieyasu und Tokugawa Yorinobu, denen Shigekuni diente, waren Herrscher des Landes bzw. Großdaimyō im Rang führender Häuser der Gosanke. Die Familie Shigekunis, die als Hausschmiede dieser Herren tätig war, wurde als Schmiedefamilie von hohem Rang behandelt. Unter dem Schutz des einflussreichen Daimyō-Hauses Kishū-Tokugawa wurde die Schmiedetradition fortgeführt. Der zweite Meister war Monju Kinsuke. Später nannte er sich „Monju Shigekuni“ und hinterließ zahlreiche Werke, deren Signatur die beiden Schriftzeichen Monju trägt. So gedieh die Linie der ersten Generation über die Generationen hinweg in Kishū.

In der Bewertung wird der erste Meister Nanki Shigekuni der oberen Klasse der Shintō-Schmiede (shintō jōsaku) zugeordnet, und seine Schmiedekunst wurde hoch geschätzt. Seine Schwerter sind im Bewertungsverzeichnis der Edo-Zeit „Kaihō Kenshaku“ als yoki-wazamono aufgeführt. Die Vielseitigkeit seines Schaffens, mit der er die Yamato-den und die Sōshū-den auf hohem Niveau beherrschte, sowie die Qualität seines Stahls wurden von der Nachwelt geschätzt. Als repräsentativer Meister der Provinz Kishū und als Stammvater der Linie Nanki Shigekuni bleibt sein Name in der Geschichte des Schwertes erhalten.