Osafune Mitsutada

Osafune Mitsutada ist ein Meisterschmied der mittleren Kamakura-Zeit, der als faktischer Begründer der Osafune-Schule verehrt wird, die im Gebiet Osafune im Oku-Distrikt der Provinz Bizen entstand. Das alte Werk Kokon Meizukushi überliefert, er sei in den Ären Hōji und Kenchō (etwa 1247–1255) tätig gewesen, doch sind seine Lebensdaten nicht genau bekannt. Zwar gibt es die Ansicht, sein Vater sei Chikatada gewesen, doch fehlt ein sicherer Beleg; anhand der erhaltenen Werke gilt es als üblich, Mitsutada als Ausgangspunkt der Schule zu betrachten. Sein Sohn Nagamitsu wurde der zweite Sōryō (Oberhaupt der Linie). Auf dem von Mitsutada gelegten Fundament folgten Nagamitsu, Sanenaga und andere, sodass sich Bizen Osafune zur größten Schule in der Geschichte des japanischen Schwertes entwickelte.

Sein Stil ist prächtig und majestätisch. Der Hamon besteht vor allem aus Chōji-midare; dazu kommen Kawazuko-chōji mit runden, aufgewölbten, kaulquappenähnlichen Köpfen und große, zusammenhängende Ō-chōji, die die gesamte Klinge bedecken, und außerdem mischt er Gunome ein. Der Jigane ist meist Ko-itame, fein und dicht gefügt, und Midare-utsuri tritt im Hamon wie im Jigane lebhaft hervor. Seine Proportionen zeichnen sich durch eine breite Klingenbreite aus; besonders gut gelangen ihm prächtige Tachi mit Ikubi-artiger Kissaki, die die Vitalität der mittleren Kamakura-Zeit vermitteln. Ein weiteres Merkmal ist die große Bandbreite seiner Arbeiten, von ruhigen Suguha-Werken bis zu prachtvollem großem Midare.

Viele seiner repräsentativen Werke sind berühmte Meibutsu. „Ikoma Mitsutada“ ist ein Schwert, das seinen Namen dem Besitz durch Ikoma Sanuki no Kami Chikamasa verdankt. Es gilt als das prächtigste unter Mitsutadas Werken, ging an die Familie Hosokawa über, befindet sich heute im Eisei Bunko in Tokyo und ist als Nationalschatz (Kokuhō) ausgewiesen. „Shokudaikiri Mitsutada“ ist ein unsigniertes Tachi, das als Werk Mitsutadas bestimmt wurde; sein Name geht auf die Anekdote zurück, dass Date Masamune zusammen mit einem Kerzenständer einen Vasallen niederhieb. Es heißt, Masamune habe es der Mito-Tokugawa-Familie geschenkt (es gibt auch eine Ansicht, Masamune habe es von Toyotomi Hideyoshi erhalten). Beim Großen Kantō-Erdbeben der Taishō-12-Ära (1923) wurde es vom Feuer beschädigt, und heute wird es vom Tokugawa-Museum in Mito, Ibaraki, bewahrt. Außerdem ist „Jikkyū Mitsutada“ ein mit Miyoshi Jikkyū verbundenes Schwert. Oda Nobunaga schätzte es sehr; beim Honnō-ji-Zwischenfall der Tenshō-10-Ära (1582) wurde es verbrannt, doch heißt es, Hashiba (Toyotomi) Hideyoshi habe es später zurückgewonnen und restaurieren lassen. Nobunaga war besonders angetan von Mitsutadas prächtigen Werken; überliefert ist auch, dass er mehr als zwanzig Schwerter sammelte.

Späterhin wurde Mitsutada in den Rang der Saijōsaku eingereiht und gilt als repräsentativer Meister der Bizen-Schwerter, die auf ihr Chōji-midare stolz sind. Seine Schule brachte Nagamitsu, Kagemitsu, Kanemitsu und andere hervor und erreichte ihren höchsten Wohlstand. Osafune Mitsutada kann tatsächlich als Meister gelten, der den Grundstein für den Aufstieg von Bizen Osafune legte.