Osafune Mitsutada

Osafune Mitsutada ist ein verehrter Meisterhandwerker und gilt als der praktische Gründer der Osafune-Schule, die während der Mittleren Kamakura-Zeit in Osafune, Ōku County, Provinz Bizen entstand. Laut dem alten Traditionswerk *Kokon Meizukushi* wird er als eine Figur aus den Hōji- und Kenchō-Ären überliefert (ca. 1247–1255), obwohl auch berichtet wird, dass er bereits während der Kaetei-Ära Schwerter schmiedete. Die genauen Jahre seiner Geburt und seines Todes sind nicht bekannt. Während es eine Theorie gibt, dass sein Vater Chikatada war, gibt es keinen definitiven Beweis, und es ist üblich, Mitsutada basierend auf erhaltenen Werken als den Anfangspunkt der Schule zu betrachten. Sein Sohn war Nagateru, der der zweite Meister wurde, und auf dem von Mitsutada gelegten Fundament aufbauend setzten Nagateru, Sanetada und andere die Tradition fort, wobei sich Bizen Osafune zur größten Schule in der japanischen Schwertgeschichte entwickelte.

Sein Stil ist glänzend und großartig. Das hamon ist hauptsächlich chōji midare, durchsetzt mit kawazu chōji, die runde, gewölbte, Kaulquappen ähnelnde Köpfe haben, und große chōji in aufeinanderfolgender Anordnung, wobei auch gunome-Muster beigemischt sind. Das jihada besteht überwiegend aus feinem, dicht gepacktem kleinem itame, und helles utsuri hebt sich deutlich sowohl im hamon als auch im jihada ab. Die Klinge hat eine große Breite, und er zeichnet sich dadurch aus, imposante tachi mit kissaki im inoshigubi-Stil zu schmieden, die den dynamischen Geist der Mittleren Kamakura-Zeit vermitteln. Sein Werkspektrum ist auch charakteristisch und erstreckt sich von ruhigen suguha-Stil-Stücken bis zu glänzenden großen midare.

Viele seiner repräsentativen Werke sind meibutsu. Das „Ikoma Mitsutada" trägt seinen Namen von seinem Besitzer Ikoma Sanuki no Kami Chikatada und wird als das glänzendste der Werke von Mitsutada betrachtet. Es wurde durch die Hosokawa-Familie weitergegeben, wird jetzt von der Eisei Bunko in Tokio gehalten und ist als Nationalschatz designiert. Das „Shokudai-kiri Mitsutada" ist ein unsigniertes tachi, das Mitsutada zugeschrieben wird, und trägt seinen Namen von einer Legende, dass Date Masamune es verwendete, um einen Gefolgsmann zusammen mit einem Leuchter niederzuschlagen. Es wurde von Toyotomi Hideyoshi an Masamune und später an das Haus der Mito Tokugawa übertragen, wurde aber beim Großen Kantō-Erdbeben von 1923 beschädigt und ist verkohlt; es wird jetzt im Tokugawa Museum in Mito, Ibaraki aufbewahrt. Das „Jikkyū Mitsutada" ist eine Klinge, die mit Miyoshi Jikkyū verbunden ist, welche Oda Nobunaga sehr schätzte, soll aber während des Honnō-ji Vorfalls von 1582 in einem Feuer verloren gegangen sein. Nobunaga hatte eine besondere Vorliebe für Mitsutadas glänzende Werke und es wird überliefert, dass er zwanzig oder mehr davon gesammelt hat.

In späteren Zeiten wurden Mitsutadas Werke in den Rang der obersten Werke erhoben und er wird hoch geschätzt als der repräsentative Meister von Bizen-Stücken, die für ihre chōji midare bekannt sind. Seine Schule brachte Nagateru, Kagemitsu und Kanemitsu, unter anderem, hervor und erreichte ihren Höhepunkt. Osafune Mitsutada ist wahrlich der Meisterhandwerker, der den Grundstein für das Gedeihen von Bizen Osafune legte.