Awataguchi Kunitomo

Awataguchi Kunitomo war ein Schwertschmied, der in der frühen bis mittleren Kamakura-Zeit in Awataguchi, Provinz Yamashiro (heutige Higashiyama Ward, rund um das östliche Ende der Sanjo-Straße in Kyoto), tätig war und als einer der berühmten „Sechs Brüder von Awataguchi" bekannt ist. Die Awataguchi-Schule war eine Kerngruppe von Schwertschmieden der Yamashiro-Tradition, und unter Kunitomos Brüdern waren Hisakuni, Kuniyasu, Kunikiyo, Arikuni und Kunituna. Unter diesen Brüdern wird Kunitomo als Schwertschmied bewertet, der die elegante Ästhetik der Yamashiro-Tradition durch sein sorgfältig gefertigtes Jigane und seine würdevolle Hamon auf hohem Niveau verwirklichte.

Das charakteristische Merkmal von Kunitomos Schwertern liegt in der Eleganz und dem hohen technischen Vollkommenheitsgrad, der die Essenz der Yamashiro-Tradition verkörpert. Das Jigane zeigt die typische „Awataguchi-hada": überall dicht gepacktes Ko-Itame mit feiner Jinie, die gleichmäßig über die gesamte Oberfläche verteilt ist. Diese Awataguchi-hada stellt den Qualitätsstandard dar, den spätere Schwertforscher als idealen Ausdruck des Yamashiro-Jigane referenzieren, und Kunitomos Schwerter werden als eines seiner Exemplare positioniert. Die Hamon wird hauptsächlich aus Ko-Midare und Ko-Choji zusammengesetzt, mit einer sanften Nioiguchi, die gleichmäßig verläuft und die aristokratische und ästhetische Sensibilität der späten Heian-Zeit verkörpert, die Würde und Stille über Kühnheit bevorzugte.

Während der frühen Kamakura-Zeit, als die Sechs Brüder von Awataguchi aktiv waren, blieb Kyoto das Zentrum der Hofkultur, obwohl sich der Schwerpunkt des Shogunats nach Kamakura verlagerte, und es setzte sich ein hohes Niveau künstlerischer Aktivität fort. Die Awataguchi-Schwertschmiede, einschließlich Kunitomo, werden als Pioniere positioniert, die vor dem Hintergrund dieser aristokratischen Kyoto-Kultur die Richtung, das Schwert von einer „Waffe" zu einem „Kunstwerk" zu erheben, deutlich vorgaben. Insbesondere liegt der Hintergrund für die spätere Bewertung seines jüngeren Bruders Yoshimitsu als höchster Meister, der die „Yamashiro-Tradition" der fünf Schwertschulen repräsentiert, in den technischen und künstlerischen Grundlagen, die Kunitomo und seine Brüder der Awataguchi-Schule etablierten.

Signaturen von „Kunitomo" und „Kunitomo-saku" (hergestellt von Kunitomo) wurden bestätigt, und signierte Tachi und Tantō sind erhalten. Die Proportionen konzentrieren sich auf die eleganten, schlanken Tachi, die für die frühe Kamakura-Zeit charakteristisch sind, mit tieferer Krümmung am Griff; einige Exemplare bewahren die Heian-Ästhetik des Ko-Kissaki recht deutlich und verkörpern die Übergansschönheit der Yamashiro-Tradition.

Gegenwärtig sind mehrere Schwerter von Awataguchi Kunitomo, die als Wichtige Kulturgüter oder Wichtige Schwerter ausgewiesen sind, im Nationalmuseum Tokio, Nationalmuseum Kyoto und in Institutionen, die mit dem Shōsōin verbunden sind, erhalten. Kunitomos Existenz als Mitglied der Sechs Brüder von Awataguchi, die zur Etablierung der Yamashiro-Tradition beitrugen, nimmt einen wichtigen Platz in der Geschichte der ästhetischen Normen des japanischen Schwertes ein.