Yushukan (Kriegsgedenkmuseum des Yasukuni-Schreins)

Das Yushukan ist eines der ältesten Militärmuseen Japans und befindet sich auf dem Gelände des Yasukuni-Schreins in Chiyoda-ku, Tokio. Seit seiner Eröffnung 1882 (Meiji 15) dient es als Einrichtung zur Bewahrung und Ausstellung von Primärquellen zur Kriegsgeschichte Japans und Samurai-Kultur vom späten Edo bis zur Moderne. Der Name „Yushukan" stammt aus einem Passus des chinesischen Klassikers Xunzi — „sich neben Menschen von Vorzüglichkeit zu stellen" — und spiegelt die Gründungsbedeutung des Museums als Stätte zur Erforschung des Samurai-Geistes wider.

In der Welt der Nihonto nimmt das Yushukan eine besondere Stellung ein. Viele Schwerter im Besitz von oder gestiftet durch Loyalisten-Samurai (shishi), Militärbefehlshaber und Persönlichkeiten der Meiji-Restauration vom späten Edo bis zur Frühen Meiji-Zeit werden in der Sammlung bewahrt und haben hohen historischen und archivarischen Wert als Schwertmaterialien mit klarem historischen Kontext. Besonders hervorzuheben sind Klingen, die mit namhaften Kriegern, Politikern und Offizieren verbunden sind, die in der späten Edo- bis Frühen-Meiji-Zeit tätig waren, und die Sammlung ist bekannt dafür, Meisterwerke von berühmten Schmieden zu enthalten. Neben Schwertern bewahrt das Museum eine reichhaltige Sammlung von Rüstungen, Schwertbeschlägen und Militärschwertern (guntō) auf, womit es eine seltene Institution ist, in der Besucher den Übergang von der Samurai-Ära zum Zeitalter des modernen Militärs durch die Entwicklung von Schwertern und Kriegsgerät nachvollziehen können.

Die Dauerausstellung umfasst 22 Räume und zeigt systematisch Materialien zum Boshin-Krieg, Satsuma-Aufstand, Chinesisch-Japanischen Krieg, Russisch-Japanischen Krieg und Pazifikkrieg. Obwohl großflächige Ausstellungsstücke wie der Zero-Jäger und die Dampflokomotive bekannt sind, ist für Schwertliebhaber der Kernpunkt die Sammlung von Schwertern und Rüstungen, die mit namhaften Kriegern verbunden sind — viele davon sind mit Verbindungen zu namentlich bekannten historischen Personen dokumentiert und bieten ein seltenes Besuchserlebnis.

Das Museum liegt etwa 5 Gehminuten vom Bahnhof Kudanshita (Tokio Metro Tozai-Linie, Hanzomon-Linie und Toei Shinjuku-Linie) entfernt und eignet sich hervorragend für Sightseeing in Kombination mit Besuchen am Kaiserpalast und dem Tokio Nationalmuseum für Moderne Kunst für einen ganzen Tag in der Innenstadt Tokios.