Mitsui Memorial Museum

Das Mitsui Memorial Museum, das die siebte Etage des Wahrzeichen-Mitsui-Hauptgebäudes (1929, Important Cultural Property) in Nihonbashi, Tōkyō, einnimmt, ist das Kulturjuwel des Mitsui-Konzerns. Seit seiner Eröffnung 2005 zeigt es die außergewöhnliche Sammlung, die die Mitsui-Familie über drei Jahrhunderte zusammengetragen hat. Die Mitsui waren die mächtigsten Kaufleute im Edo-Japan, tätig als Trockenwaren- und Geldwechselkaufleute in den drei Städten Edo, Kyoto und Osaka, und ihr raffinierter Geschmack erzeugte eine der feinsten Sammlungen Japans mit Teezeremoniegefäßen, Noh-Masken, Gemälden, Keramiken und Schwertbeschlägen. Die Sammlung von Schwertern und Schwertbeschlägen ist besonders berühmt: Die Mitsui-Bestände umfassen meisterhafte tsuba der Familie Gotō, der Shoami-Schule, Nobuie und Kaneie, sowie außergewöhnliche menuki, fuchi-kashira und kozuka. Auch einige feine Klingen renommierter Schmiedekoryphäen sind Teil der Sammlung. Der besondere Wert der Mitsui-Sammlung liegt darin, dass sie die nahtlose Verschmelzung der chanoyu (Teezeremonie)-Kultur und der bushi-Kultur verkörpert, die die wohlhabendsten Kaufleute des Edo-Zeitalters charakterisierte: renommierte Schwerter und Beschläge wurden neben Teedosen und Teeschalen bei formalen Teezusammenkünften ausgestellt. Das Neugotische Gebäude des Museums, die prestigeträchtige Nihonbashi-Gegend mit ihren historischen Kaufhäusern und ehrwürdigen Läden, und die typischerweise kompakten aber intensiven Ausstellungen machen einen Besuch hier zu einem ausgesprochen urbanen Kulturerlebnis. Fünf bis sechs Sonderausstellungen pro Jahr zeigen rotierend die vollständige Sammlung von über 3.000 Objekten.