* Bild nur zu Illustrationszwecken.Kijinmaru Kunishige
鬼神丸国重
Auch bekannt als: Ikeda Kijinmaru Kunishige
Beschreibung
Kijinmaru Kunishige ist ein Katana, das vom Edo-zeitlichen Schmied Ikeda Kijinmaru Kunishige geschmiedet wurde, der im Ikeda-Bezirk der Provinz Settsu (heutiges Ikeda, Präfektur Osaka) arbeitete. Seine Werke werden als jōsaku (überlegene Qualität) in der shintō-Ära (neue Schwert-Ära) klassifiziert und haben die Auszeichnung gyōmono (kampferprobtes Schwert) erhalten.
Der Schmied stammte ursprünglich aus der Provinz Bitchu und war der Sohn des Schwertsmieds Yasaemon Kunimitsu der Mizuta-Schule. Er reiste nach Edo, um Schüler des zweiten Kawachi-no-kami Kunisuke zu werden, machte dann Reisen nach Akita und Satsuma, bevor er sich in Ikeda in der Provinz Settsu niederließ. Er nahm den Familiennamen "Ikeda" an und signierte seine Arbeiten mit "Settsu-jū Ikeda Kijinmaru Kunishige." Datierte Inschriften auf erhaltenen Werken erstrecken sich von Kanbun 1 (1661) bis etwa Enpō 1 (1673), was auf eine produktive Karriere von ungefähr zwölf Jahren hindeutet, in der er zahlreiche Meisterwerke hervorbrachte.
Sein charakteristischer Stil zeichnet sich durch ein dramatisches ō-midare (groß unregelmäßiges) Hamon mit starkem nie und außergewöhnlich lebhafter Aktivität über die gesamte Klinge und jigane aus. Das jigane zeigt itame- und mokume-hada mit reichlich ji-nie und feinem chikei. Der formale Geburtsname des Schmieds soll Chōbei gewesen sein, und das Pseudonym "Kijinmaru" (Dämon-Gott-Rund) wird als Widerspiegelung der wilden Energie und übernatürlichen Intensität seiner Härtungsmuster interpretiert.
Kijinmaru Kunishige ist heute weithin bekannt, teilweise weil eines seiner Schwerter traditionell als Persönliches Schwert von Saitō Hajime, Kapitän der dritten Einheit der Shinsengumi, identifiziert wird. Saitō überlebte den Ikedaya-Zwischenfall, die Schlacht von Toba-Fushimi, und lebte bis weit in die Meiji- und Taishō-Epochen, wobei er dieses Kunishige-Schwert Berichten zufolge als "das Schwert, das mein Leben rettete" beschrieb.
Legenden & Geschichten
Weil der Name des Schmieds die Schriftzeichen für "Dämon-Gott" (鬼神, kijin) enthält, wurde lange angenommen, dass seine Schwerter die spirituelle Kraft dämonischer Mächte bergen. Einer Überlieferung zufolge verfärbten sich die Flammen in der Schmiede in der Nacht, als Ikeda Kijinmaru Kunishige zum ersten Mal eine Klinge mit seinem charakteristischen ō-midare Hamon härtete, in ein unheimliches Blauweißes Licht und illuminierten das gesamte Atelier. Innerhalb der Flammen erschien kurz die Silhouette eines dämonischen Gesichts. Der Schmied interpretierte dies als Zeichen des göttlichen Schutzes durch den kijin und beschloss von diesem Zeitpunkt an, alle seine Schwerter mit dem wilden ō-midare Hamon zu härten. Die Überlieferung um das Schwert, das mit Saitō Hajime verbunden ist, besagt, dass in der Nacht des Ikedaya-Zwischenfalls (1864) Saitōs Schwert während der heftigen Nahkämpfe Schlag nach Schlag von feindlichen Klingen abwehrte, ohne zu brechen, während die Schwerter der Feinde zerbarsten. In seinem späteren Leben soll Saitō gesagt haben: "Ich glaube, der Grund, warum dieses Schwert jene Nacht nicht brach, war, dass eine dämonische Kraft darin wohnte." Darüber hinaus berichteten mehrere Besitzer von Schwertern mit der Kijinmaru-Signatur, dass das Schwert in der Scheide vibrierte oder ein schwaches Geräusch von sich gab. Krieger, die dies als Vorbote von Kampf interpretierten, gaben Anlass zur Legende, dass "das Kijinmaru die Annäherung von Gefecht spürt und seinen Besitzer warnt, um ihn zu schützen."