Die Verschwörung von Shishigatani

Hintergrund — Reibungen zwischen der Klosterregierung und dem Taira-Regime

1176 (Angen 2) führte der Tod von Taira no Shigeko (Kenshunmon-in), der geliebten Gemahlin des pensionierten Kaisers Go-Shirakawa, zum Verlust der Vermittlerin zwischen dem Kaiser und Taira no Kiyomori, und die Beziehungen zwischen den beiden verschärften sich rapide. Im folgenden Jahr 1177 kam es zum Ausbruch des sogenannten Hakusan-Zwischenfalls, bei dem bewaffnete Mönche des Enryaku-ji auf dem Berg Hiei eine gewaltsame Protestaktion veranstalteten und die Bestrafung des Gouverneurs der Provinz Kaga forderten. Go-Shirakawa verbannte zunächst den Tendai-Abt Meiun als Reaktion, doch als die Geistlichkeit des Enryaku-ji ihn gewaltsam zurückholte, änderte der Kaiser plötzlich seinen Kurs und befahl Taira no Shigemori und Taira no Munemori, das Enryaku-ji selbst anzugreifen.

Inmitten dieser wachsenden Spannungen zwischen dem Hof, der Klosterregierung und dem Kriegergeschlecht der Taira wuchs der Unmut einer Fraktion von Go-Shirakawas engen Vertrauten über die schnell wachsende Macht des Taira-Clans. Für Go-Shirakawa, der die Klosterregierung führte, stellte Kiyomoris wachsender Griff auf die tatsächliche Autorität eine direkte Bedrohung für seine eigene Position dar, und eine Bewegung, die den gewaltsamen Sturz der Taira befürwortete, begann sich in seinem inneren Kreis zu bilden.

Die Verschwörer und die Versammlung in Shishigatani

Auf dieser Grundlage wurden Fujiwara no Narichika, ein enger Vertrauter von Go-Shirakawa; der Mönch-Vertraute Saikō; und der Mönch Shunkan, der in einer Villa im Higashiyama-Viertel von Kyoto lebte, zu zentralen Figuren in einer fortgesetzten Reihe von Verschwörungen zum Sturz der Taira. Die Treffen fanden in Shunkans Berghütte in Shishigatani statt, im heutigen Sakyō-Viertel von Kyoto. Neben Narichika, Saikō und Shunkan versammelten sich dort Taira no Yasuyori, Fujiwara no Naritsune (Narichika's Sohn) und der Genji-Krieger Tada Yukitsuna, die zusammen konkrete Pläne für den Sturz der Taira ausgearbeitet haben sollen.

Tada Yukitsuna gehörte einem Zweig des Settsu Genji an und kommandierte zu dieser Zeit erhebliche Militärkräfte in der Nähe der Hauptstadt. Eine langjährige Theorie besagt, dass Go-Shirakawa selbst bis zu einem gewissen Grad in die Verschwörung verwickelt war, was darauf hindeutet, dass dies nicht nur das unbedachte Komplott übereifrig Vertrauter war, sondern die Unterstützung des Kaisers selbst dahinter hatte. Das genaue Ausmaß von Go-Shirakawas Verwicklung bleibt jedoch eine Frage unterschiedlicher wissenschaftlicher Interpretation, und es wurde keine abschließende Schlussfolgerung erreicht.

Verrat und Massenverhaftung

Die Verschwörung enthüllte sich plötzlich, als Tada Yukitsuna, einer ihrer eigenen Teilnehmer, sich in letzter Minute aufmachte, um Taira no Kiyomori zu informieren. Im 5. Monat des Jahres 1177 mobilisierte Kiyomori, der gerade von Fukuhara nach Kyoto zurückgekehrt war, in dem Moment, als er von Yukitsuna's Bericht erfuhr, seine Truppen, zog den geplanten Angriff auf den Berg Hiei ab und machte sich stattdessen daran, jeden, der in die Verschwörung verwickelt war, zu verhaften.

Kiyomoris schnelle Reaktion führte zur sukzessiven Gefangennahme von Fujiwara no Narichika, Saikō, Shunkan, Taira no Yasuyori und Fujiwara no Naritsune. Unter Verhör wurde Saikō gefoltert und enthauptet, zusammen mit seinen Söhnen Fujiwara no Moritaka und Morotsune. Narichika, als Anführer der Verschwörung angesehen, wurde trotz eines Gnadengesuches von Kiyomoris ältestem Sohn Shigemori in die Provinz Bizen verbannt und soll dort bald darauf getötet worden sein. Shunkan, Yasuyori und Naritsune wurden weit in den Süden nach Kikaigashima vor der Küste der Provinz Satsuma verbannt.

Shunkan auf der Insel zurückgelassen

1178 (Jishō 2) wurde eine Amnestie erklärt, um die Geburt eines Prinzen zu feiern – des zukünftigen Kaisers Antoku – für Taira no Tokuko (später Kenreimon-in). Unter dieser Amnestie wurden Taira no Yasuyori und Fujiwara no Naritsune begnadigt und kehrten zur Hauptstadt zurück, aber Shunkan allein wurde von der Begnadigung ausgeschlossen und auf der Insel ausgesetzt. Er soll dort in Verzweiflung gestorben sein und niemals nach Kyoto zurückgekehrt sein. Sein tragisches Schicksal wurde später zu einer der berühmtesten Episoden der Tale of the Heike und wurde wiederholt als Noh- und Kabuki-Spiel "Shunkan" aufgeführt, was seinen festen Platz in der klassischen japanischen Literatur und dem Theater sicherte.

Debatte über die wahre Natur der Verschwörung

Die Historizität der Shishigatani-Verschwörung ist lange Zeit umstritten gewesen. Gelehrte sind sich uneinig, ob das Komplott wirklich darauf abzielte, die Taira zu stürzen, oder ob es stattdessen ein von Kiyomori inszeniertes Komplot war, um eine unbequeme Fraktion in Go-Shirakawas Gefolge zu beseitigen. Was auch immer die Wahrheit ist, der Vorfall markierte einen Wendepunkt, nach dem Kiyomori deutlich vorsichtiger gegenüber den Vertrauten des Kaisers wurde, und jede kooperative Beziehung zwischen Kiyomori und Go-Shirakawa kollabierte effektiv.

Ergebnisse und späterer Einfluss

Obwohl die Shishigatani-Verschwörung selbst nie zur Ausführung kam, waren ihre politischen Nachwirkungen erheblich. Der Riss zwischen Kiyomori und Go-Shirakawa erreichte einen Punkt, der nicht zu reparieren war, und die Spannungen zwischen ihnen stiegen weiter an. 1179 (Jishō 3) ergriff Kiyomori schließlich die drastische Maßnahme, Go-Shirakawa in der Toba-Residenz zu verhaften und die Klosterregierung ganz auszusetzen – der Vorfall, der als Jishō-Putsch bekannt ist und für den die Shishigatani-Verschwörung als entscheidender Vorläufer gilt.

Diese Kette von politischer Spannung führte wiederum zu Prinz Mochihitos Aufruf zu den Waffen 1180 und den nachfolgenden Anti-Taira-Aufständen unter der Führung von Minamoto no Yoritomo und Minamoto no Yoshinaka – dem Genpei-Krieg (dem Jishō-Juei-Bürgerkrieg). Obwohl die Shishigatani-Verschwörung an sich ein bescheidenes und erfolgsloses Komplott war, legte sie die inneren Widersprüche im Taira-Regime auf dem Höhepunkt seiner Macht offen und eröffnete die Tür zu der Kette von politischen Umwälzungen, die schließlich zum Untergang des Taira-Clans führte – und sicherte sich damit einen wichtigen Platz in der mittelalterlichen japanischen Geschichte.

Heute bewahrt der Shishigatani-Bezirk des Sakyō-Viertels von Kyoto die traditionelle Stätte von Shunkans Berghütte auf, zusammen mit nahegelegenen Orten rund um die Tempel Anraku-ji und Hōnen-in, die mit dem Komplott verbunden sind, und bleibt ein Ort, der von denen besucht wird, die den politischen Intrigen der späten Heian-Periode nachgehen.