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August 15–16, 1863 (Bunkyū 3, 7th month, 2nd–3rd day)
Kinko-Bucht (Küste von Kagoshima) und Kagoshima-Burgstadt
Kräfte
Satsuma Domain
British East India Squadron
Etwa 19 Min. Lesedauer
Am 15. und 16. August 1863 (2. und 3. Juli nach dem Mondkalender) war der Satsuma-Krieg—ein Zusammenstoß zwischen dem Satsuma-Lehen und der Britischen Ostasiatischen Flottille in der Bucht von Kinko—eines der dramatischsten Ereignisse, bei dem die Bewegung zum Vertreiben der Barbaren des späten Edo-Japan frontal mit der modernen Militärmacht der westlichen Nationen zusammenprallte. Der unmittelbare Auslöser für diesen Krieg war der „Namamugi-Zwischenfall", der im Vorjahr 1862 stattgefunden hatte.
Am 21. August 1862 (Mondkalender), als der Zug von Shimazu Hisamitsu, dem Regenten des Satsuma-Daimyo, das Dorf Namamugi auf dem Tōkaidō (heutiger Tsurumi-Bezirk, Yokohama) passierte, wurde der britische Kaufmann Charles Richardson, der versuchte, den Zug zu Pferd zu überqueren, von einem Samurai des Lehens niedergeschlagen. Zwei weitere britische Bürger wurden ebenfalls verletzt. Dieser Vorfall wurde zum ersten großen Fall, in dem die Bewegung zum Vertreiben der Barbaren tatsächlich das Leben von Ausländern forderte, und die britische Regierung forderte erhebliche Reparationen von sowohl dem Shogunat als auch dem Satsuma-Lehen (100.000 Pfund vom Shogunat, 25.000 Pfund von Satsuma) sowie die Bestrafung der Verantwortlichen. Während das Shogunat den Reparationen nachkam, weigerte sich das Satsuma-Lehen hartnäckig zu zahlen.
Im Juli 1863 (Mondkalender) erschienen sieben Schiffe der Britischen Ostasiatischen Flottille unter Admiral Augustus Kuper in der Bucht von Kinko und stellten dem Satsuma-Lehen ein Ultimatum. Die drei Forderungen waren: ① Zahlung der Reparationen, ② Bestrafung der für Richardsons Tod Verantwortlichen, und ③ eine Entschuldigung. Das Satsuma-Lehen lehnte diese Forderungen ab, und die Verhandlungen zerbrachen. Am 2. Juli (Mondkalender) kaperte die britische Flotte in einem Überraschungsangriff drei dampfgetriebene Satsuma-Schiffe (Tenyōmaru, Aotakamaru und Hakuhōmaru). Als Reaktion auf diesen provozierenden Akt eröffneten die Satsuma-Artilleriebatterien sofort das Feuer, und der Krieg begann.
Die Satsuma-Artilleriestellungen, die längs der Bucht von Kinko verteilt waren, bestanden aus über dreißig Kanonen, von denen die meisten westliche Gusseisengeschütze waren. Die britische Flotte stieß auf weit heftigere Widerstände als zunächst erwartet. Unter dem heftigen Beschuss der Satsuma-Batterien erlitt das britische Flaggschiff HMS Euryalus schwere Schäden, und der Schiffskapitän, Oberst Josling, sowie der Vizkapitän, Leutnant Wilmont, wurden durch Artillerietreffer getötet—ein schockierendes Ereignis. Die britische Flotte erlitt insgesamt dreizehn Tote und etwa fünfzig Verwundete. Die britische Flotte vergalt durch Bombardierung der Stadt Kagoshima, wobei sie Satsuma-Lagerhäuser, Fabriken und das Shūseikan (ein moderner Industriekomplex der Familie Shimazu) in Brand setzte. Die drei erbeuteten Satsuma-Dampfschiffe wurden ebenfalls verbrannt. Satsumas Verluste waren fünf Tote (einige Berichte sagen sieben), zahlreiche Verwundete und teilweise Zerstörung der Stadt.
Das Shūseikan, das durch britische Bombardierung zerstört wurde, war ein moderner Industriekomplex, der von Shimazu Nariaki, dem Satsuma-Daimyo, in der späten Edo-Zeit erbaut worden war, und enthielt Japans erste westliche Fabriken, Eisenwerke und Glashütten—bahnbrechende, fortschrittliche Anlagen. Das Shūseikan war ein symbolischer Ort, wo Japan unabhängige Modernisierung anstrebte, und seine Zerstörung durch westliche Kriegsschiffe versetzte Satsumas Fraktion zum Vertreiben der Barbaren einen tiefgreifenden Schock. Doch ironischerweise wurde diese Zerstörung selbst der größte Lehrer für Satsuma der „Unmöglichkeit, die Barbaren zu vertreiben." Das Shūseikan wurde nach dem Krieg wiederaufgebaut (heutiges Shōkoshūseikan-Museum), und Satsuma änderte seinen Kurs zur umfassenderen Übernahme westlicher Technologie und Modernisierung.
Infolge des Satsuma-Krieges zahlte das Satsuma-Lehen Reparationen (25.000 Pfund, tatsächlich unter Verwendung von Mitteln, die vom Shogunat geliehen wurden), und die anglo-satsumischen Beziehungen verbesserten sich schnell. Ab 1864 kaufte Satsuma moderne Dampfschiffe und Waffen von Großbritannien und erlernte Militärtechnologie von britischen Militärberatern. Satsumas Anführer zogen aus der Tatsache, dass gerade sieben britische Kriegsschiffe solchen Schaden verursacht hatten, den Schluss, dass „das Vertreiben der Barbaren unmöglich ist und Japan ausländische Technologie annehmen muss und ein Programm zur Bereicherung der Nation und Stärkung des Militärs verwirklichen muss, oder dem Untergang entgegengeht." Diese Erkenntnis führte zum nachfolgenden Satsuma-Chōshū-Bündnis (1866), zur Taisei-Restauration (1867) und zu Satsumas aktiver Beteiligung an der Meiji-Restauration (1868).
Der Kampf der Satsuma-Samurai im Satsuma-Krieg zeigte deutlich die zeitliche Begrenztheit des japanischen Schwertes als Waffe. In der Artillerieschlacht der Bucht von Kinko erwiesen sich der Tachi und Katana der Satsuma-Samurai als völlig unbrauchbar. Die Protagonisten des Kampfes waren Kanonen, Dampfschiffe und westliche Militärtechnologie. Doch diese Erkenntnis negierte nicht den Wert des japanischen Schwertes. Die Satsuma-Kriegerkultur hatte die Satsuma Jigen-ryū (自顕流), eine distinktive Fechtschule, gefördert, und ihre heftige Schwertfechttechnik des Eröffnungsschlages—so mächtig, dass „nie den Eröffnungsschlag der Jigen-ryū empfangen" zu einem Ausspruch wurde, den andere Lehen fürchteten—war das sehr Wesen des Satsuma-Kriegergeistes. Auch nach dem Satsuma-Krieg trugen Satsuma-Samurai weiterhin ihre Schwerter und übten Jigen-ryū-Techniken.
Im modernen Militäraufbau, den Satsuma nach dem Krieg verfolgte, blieb das Schwert ein geistiger Pfeiler der Kriegerklasse. Im nachfolgenden Seinan-Krieg (1877) war die beeindruckende Kampfkraft im Nahkampf, die von Satsuma-Jigen-ryū-Schwertkämpfern gezeigt wurde, der ultimative Ausdruck dieser Satsuma-Schwertkultur. In der japanischen Schwertgeschichte markiert der Satsuma-Krieg nicht „das Ende der Ära des Schwertes als Protagonist", sondern vielmehr „den Wendepunkt, an dem schwerttragende Samurai zu Akteuren der Modernisierung wurden." Die Satsuma-Krieger, besiegt vor Kanonen und Dampfschiffen, gaben ihre Schwerter nicht auf; vielmehr, während sie diese führten, lernten sie westliche Technologie und übernahmen die Rolle, Japans Modernisierung anzuführen.
Komatsu Taigaku wurde nach dem Krieg ein Schlüsselbeamter in anglo-satsumischen Verhandlungen und führte persönlich diplomatische Angelegenheiten aus, während er sein Schwert trug. Ebenso waren Personen wie Saigō Takamori, Ōkubo Toshimichi und Godai Tomoatsu—Satsuma-Männer von Zweck—die Erfahrung des Satsuma-Krieges direkt als ihre Grundlage für den Weg der Bereicherung der Nation und Stärkung des Militärs an. Die Schwerter, die sie trugen, werden heute in Museen und Sammlungen in ganz Japan aufbewahrt und vermitteln die Schwertkultur des späten Edo-Satsuma bis zur Gegenwart.
Godai Tomoatsu (1836–1885), später als Geschäftsmann bekannt, der zu Osakas wirtschaftlicher Entwicklung beitrug, wurde während des Satsuma-Krieges von einem britischen Kriegsschiff gefangengenommen und als Kriegsgefangener festgehalten. Diese Gefangenschaftserfahrung führte ihn dazu, in Großbritannien zu studieren und moderne Volkswirtschaftslehre zu erlernen, was letztendlich zur Gründung der Osaka-Handelskammer (Vorgängerorganisation) und zur Schaffung der modernen wirtschaftlichen Grundlagen Japans beitrug. Die charakteristisch späten Edo-Erfahrung, auf einem britischen Dampfkriegsschiff gefangen gehalten zu werden, während man ein Schwert trug, erwies sich als formativ in der Erschaffung eines modernen Menschen.
Das Satsuma-Lehen hatte seit der Sengoku-Zeit aktiven Handel mit Portugal und ist als der Ort berühmt, wo die Muskete erstmals nach Japan gebracht wurde (Tenshō 12, 1543). Doch gleichzeitig entwickelten Satsuma-Schwertschmiede ihre eigenen distinktiven Traditionen, und Schwerter der Satsuma-Shin-Tō-Schule (Satsuma-den) besaßen einen einzigartigen Stil, der Funktionalität und Schärfe kombinierten. Die Satsuma-Schwertkultur, genährt durch Satsuma-Jigen-ryū-Fechtkunst, setzte sich ungebrochen bis zur späten Edo-Zeit fort. Die meisten der Satsuma-Samurai, die im Satsuma-Krieg kämpften, trugen Schwerter dieser Satsuma-Tradition, während sie an den Artillerieposten entlang der Bucht von Kinko standen.
Obwohl der Satsuma-Krieg ein kurzzeitiger bewaffneter Konflikt war, war seine historische Auswirkung tiefgreifend. Erstens verschob sich Satsumas Außenpolitik fundamental von der Vertreibung der Barbaren zur Öffnung gegenüber dem Westen und zum Sturz des Shogunats. Zweitens wurde die Annäherung zwischen Satsuma und Großbritannien eine entfernte Ursache der Bildung des Satsuma-Chōshū-Bündnisses. Drittens kam Großbritannien dazu, Satsuma als eine dem Shogunat entgegengesetzte mächtige Kraft zu betrachten und gewann einen gewissen Einfluss auf Japans innenpolitik.
In der heutigen Stadt Kagoshima bleiben historische Stätten erhalten, die Spuren des Artilleriebeschusses des Satsuma-Krieges vermitteln. Das Shōkoshūseikan-Museum (Stätte des früheren Shūseikan) wurde 2015 als Bestandteil der UNESCO-Welterbestätte „Industrielle-Revolutions-Erbe des Meiji-Japan" registriert. Die Burgmauern, die noch Spuren von Kanonensplittern tragen, und die Bucht, in der britische Kriegsschiffe ankerten, vermitteln die Turbulenzen der späten Edo-Zeit bis zu unserer Zeit. Vier Jahre nach dem Satsuma-Krieg, in Meiji 1 (1868), stürzte der von Satsuma angeführte Boshin-Krieg das Tokugawa-Shogunat, und die Meiji-Restauration wurde erreicht. Der Satsuma-Krieg steht am Ursprung als einer der größten Wendepunkte der späten Edo-Zeit.
Beiläufig war das „Shūseikan-Maschinenwerk" (das noch stehende Steingebäude der Fabrik), vollendet in Keiō 1 (1865), der moderne Wiederaufbau des alten, durch den Artilleriebeschuss des Satsuma-Krieges zerstörten Shūseikan, und es steht heute noch neben dem Shōkoshūseikan-Museum. Das Satsuma-Volk baute wieder auf, was die Flammen des Satsuma-Krieges verbrannt hatten—unter Verwendung westlicher Technologie—ein symbolisches Faktum, das die Essenz der Meiji-Restauration prägnant erzählt.