Mito-Tengu-Aufstand

Der Mito-Tengu-Aufstand von 1864–1865 war der katastrophalste Ausdruck der politischen Philosophie, die die Mito-Domäne über ein halbes Jahrhundert lang entwickelt hatte. Mito war die geistige Heimat der Theorie der Fremdenvertreibung im Namen der Kaiserverehrung — die Synthese der Mitō-Schule aus nativistischem Gedankengut, konfuzianischer Loyalität und politischer Dringlichkeit hatte die loyalistische Ideologie in ganz Japan eine Generation lang geprägt. Als diese Ideologie schließlich einen Militäraufstand in Mito selbst hervorbrachte, war das Ergebnis ein Bürgerkrieg, der mehrere hundert der engagiertesten Krieger der Domäne zerstörte, ohne eines ihrer Ziele zu erreichen.

Die Mito-Domäne brachte in der ersten Hälfte des neunzehnten Jahrhunderts eine Reihe von Denkern hervor — Fujita Yūkoku, Aizawa Seishisai, Fujita Tōko und der Domänenlord Tokugawa Nariaki —, deren Schriften über Kaiserverehrung, nationale Verteidigung und die westliche Bedrohung die theoretische Grundlage der sonnō jōi-Bewegung (Kaiser verehren, Barbaren vertreiben) bildeten. Die Domäne war auch gespalten: Eine reformorientierte Loyalisten-Fraktion (die Tengu-tō oder Tengu-Partei) und eine konservative Pro-Shogunat-Fraktion (die Shosei-tō) kämpften mit zunehmender Verbitterung durch die 1850er und frühen 1860er Jahre um die Kontrolle.

Der unmittelbare Auslöser für den Aufstand war das politische Klima des frühen 1864. Die Unfähigkeit des Shoguns, die Vertreibung westlicher Schiffe auszuführen — die der Kaiser befohlen und das Shogunat nominell versprochen hatte — hatte loyalistische Meinungen entzündet. In Mito organisierte Fujita Kojirō — Sohn des verehrten Denkers Fujita Tōko, der im Großen Ansei-Erdbeben von 1855 starb — eine Gruppe junger Krieger. Am 27. März 1864 versammelten sich Fujita Kojirō und ungefähr 800 Gefolgsleute am Fuße des Berges Tsukuba in der Provinz Hitachi und erhoben ihre Fahne. Ihre erklärten Ziele waren, nach Kyoto zu marschieren, Tokugawa Yoshinobu (Leiter des Hitotsubashi-Zweigs der Tokugawa) zu bitten und vom Shogunat die Durchführung der Fremdenvertreibung zu verlangen. Yoshinobu war in Mito geboren — Sohn des radikalen Domänenlords Tokugawa Nariaki — und die Aufständischen erwarteten Sympathie. Sie täuschten sich vollständig.

Der Aufstand gewann Glaubwürdigkeit, als Takeda Kōunsai — ein hochrangiger Vasall Mitos, ungefähr das Äquivalent eines Ältesten — der Bewegung beitrat. Takeda war einundsechzig, ein Gemäßigter nach Tengu-tō-Standards, aber er war von der Verfolgung loyalistischer Sympathisanten durch die konservative Fraktion empört. Seine Teilnahme verwandelte das, was als Abenteuer junger Männer abgetan worden sein könnte, in einen ernsthaften bewaffneten Aufstand mit legitimer Stellung. Die Gruppe wuchs auf ungefähr 1.000 Männer.

Für den größten Teil von 1864 durchquerte die Tengu-tō das nördliche Kantō — die Provinzen Hitachi, Shimōtsuke, Kōzuke, Shinano — mit sporadischen Auseinandersetzungen gegen Shogunat-Truppen und verbündete Domänen-Truppen. Der Marsch war in jedem Stadium ein militärisches und logistisches Versagen: Sie konnten sich ihren Weg nach Kyoto nicht erzwingen, sie konnten keine breitere Koalition aufbauen, und die Verfolgungstruppe des Shoguns unter Tanuma Okitomo hielt ständigen Druck aufrecht. In den Kämpfen entlang der Route führten Tengu-tō-Schwertkämpfer Nahkampf-Schwertgefechte mit Shogunat- und Domänen-Truppen — die Art von Kampf, für die die ethische Ausbildung der Mito-Schule sie vorbereitet hatte und die die Texte der Schule forderten. Water war im Stil von Mito trainiert worden, und die Provinz Hitachi hatte ihre eigene Schmiedetradition, die funktionale Klingen hervorbrachte, die viele der Krieger trugen. Der Domänenlord Tokugawa Nariaki war selbst ein Kenner von Schwertern, und die Kriegerkultur, die er förderte, brachte Männer hervor, die Kampf als untrennbar vom Schwert verstanden.

Bis Dezember 1864 war die Tengu-tō in die Provinz Echizen getrieben worden, wo die Kaga-Domäne — eine der größten in Japan, kontrolliert von der Familie Maeda — eine überwältigende Kraft einsetzte, um ihren Vormarsch im Schnee bei Shinbo-Dorf zu blockieren. Takeda Kōunsai, erkennend, dass fortgesetzte Widerstände bedeuteten, dass jeder, einschließlich Zivilisten, sterben würde, verhandelte eine Kapitulation. Im Januar 1865 ergab sich die Tengu-tō der Shogunat-Autorität in Tsuruga.

Der Ausgang war brutal. Tokugawa Yoshinobu weigerte sich einzugreifen. Am 4. Februar 1865 wurden Takeda Kōunsai, Fujita Kojirō und 353 weitere durch Enthauptung in Tsuruga hingerichtet — eine Massenexekution, die Beobachter in ganz Japan schockierte. Zusätzliche Mitglieder wurden hingerichtet, verbannt oder inhaftiert; Frauen und Kinder, die mit der Gruppe verbunden waren, sahen sich ebenfalls Bestrafung ausgesetzt. Die Tengu-tō wurde ausgelöscht.

Die Schwerterkultur des Aufstands war untrennbar von seiner politischen Ideologie. Die Mito-Schule-Texte, die die Aufständischen absorbiert hatten — Aizawas Shinron, Fujita Tōkos Kōdōkanki-jutsugi — waren mit der Bildhaftigkeit des schwertragenden treuen Vasallen gesättigt, der für seinen Herrn stirbt. Der Aufstand war der direkte militärische Ausdruck dessen, was diese Texte forderten. Die Männer, die durch den Winterschnee des nördlichen Kantō mit ihren Schwertern marschierten, führten im wahrsten Sinne des Wortes die Rolle auf, die diese Texte ihnen vorgeschrieben hatten. Fujita Kojirō starb mit dreiundzwanzig Jahren. Takeda Kōunsai starb mit einundsechzig Jahren. Beide starben als schwerttragende Samurai in den Händen von Shogunat-Exekutoren — die letzte Satzzeichensetzung einer Ideologie, die sie verzehrt hatte.

Die historischen Konsequenzen waren komplex. Die Mito-Domäne war so erschöpft und politisch zersplittert durch den internen Bürgerkrieg — die Tengu-tō- und Shosei-tō-Fraktionen kämpften weiterhin gegeneinander innerhalb der Domäne, bis weit nach der Meiji-Restauration —, dass sie fast keine Rolle in den Ereignissen von 1866–1868 spielte. Die Domäne, die die theoretische Grundlage der Restauration erfunden hatte, wurde aus ihrer praktischen Umsetzung ausgeschlossen. Satsuma und Chōshū führten aus, was Mitos Denker sich vorgestellt hatten.

Die Gräber von Takeda Kōunsai und seinen hingerichteten Gefolgsleuten werden in Tsuruga in der Präfektur Fukui gepflegt, ein Ort der historischen Wallfahrt. Die Hänge des Berges Tsukuba, wo der Aufstand begann, bewahren Spuren des Lagers. Beide Orte tragen die Erinnerung an einen Moment, als sich eine ideologische Tradition selbst verzehrte — als die Philosophie des Schwertes die Massenhinrichtung von Schwertträgern hervorbrachte, und als der loyalste Ausdruck einer Idee zu ihrem katastrophalsten Misserfolg wurde.