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27. Tag des 3. Monats, Genji 1 (2. Mai 1864) — Erhebung am Berg Tsukuba; Kapitulation in Echizen am 17. Tag des 12. Monats, Genji 1 (14. Januar 1865)
Berg Tsukuba, Provinz Hitachi (heutige Stadt Tsukuba, Präfektur Ibaraki); Route durch Hitachi, Shimōtsuke, Tōsandō bis Tsuruga, Provinz Echizen (heutige Stadt Tsuruga, Präfektur Fukui)
Kräfte
Tengu-tō (Mito-Fraktion der Loyalisten und Fremdvertreiber)
Shogunatskoalition und shogunatstreue Lehen
Etwa 15 Min. Lesedauer
Am 2. Mai 1864 (Genji 1/3/27) erhob sich am Berg Tsukuba in der Provinz Hitachi (heute Präfektur Ibaraki) die radikale Sonnō-jōi-Fraktion des Lehens Mito, die „Tengu-tō“. Der Aufstand, bei dem Fujita Koshirō, der Sohn von Fujita Tōko, Gleichgesinnte sammelte und Tamaru Inanoemon, den Stadtkommissar von Mito, als Anführer an die Spitze stellte, war der Beginn des „Tengu-tō-Aufstands“, eines der größten Aufstände der späten Bakumatsu-Zeit. Dieser Aufstand war die Folge eines Machtkampfs zwischen der radikalen Tengu-tō (Sonnō-jōi-Fraktion) und der Shosei-tō (konservative, bakufu-treue Fraktion) innerhalb des Lehens Mito, des Hauptsitzes der Mito-Schule, und dieser Machtkampf eskalierte bis zu bewaffneten Zusammenstößen. Der selbstzerstörerische Bürgerkrieg im Lehen Mito, das den Gedanken des Sonnō-jōi in ganz Japan verbreitet hatte, zeigt verdichtet die Widersprüche und die Tragik der Sonnō-jōi-Bewegung der späten Bakumatsu-Zeit.
Das Lehen Mito (Provinz Hitachi, heute Stadt Mito in der Präfektur Ibaraki) war während der gesamten Edo-Zeit ein Entwicklungszentrum der als „Mito-Schule“ bekannten Lehre vom Kaiserlichen Vorrang, und hier wurden durch Fujita Tōko, Aizawa Seishisai und Tokugawa Nariaki (Rekkō) die politischen Theorien von Sonnō-jōi systematisiert. Tokugawa Nariaki (Lehnsherr 1829–1844) förderte die Mito-Schule aktiv, und sein Sohn Tokugawa Yoshinobu wurde später der letzte Shōgun. Gegen Ende der Bakumatsu-Zeit spaltete sich das Lehen Mito politisch in zwei Lager: die reformorientierte, radikale Sonnō-jōi-Fraktion (Tengu-tō-Anhänger) und die konservative Fraktion (Shosei-tō-Anhänger), die die Zusammenarbeit mit dem Bakufu betonte. Die Gegensätze zwischen beiden Lagern verschärften sich in Lehensverwaltung, Personalfragen, Militär und Außenpolitik gleichermaßen und führten zu einem heftigen Machtkampf, in den auch die Familien und Vasallen der jeweiligen Seite hineingezogen wurden.
Fujita Koshirō (1842–1865) wurde als vierter Sohn des großen konfuzianischen Gelehrten der Mito-Schule, Fujita Tōko, geboren und verinnerlichte unter der Erziehung seines Vaters den Geist des Sonnō-jōi tief. Erbittert darüber, dass die Schließung des Hafens von Yokohama, die das Bakufu dem Kaiserhof zugesagt hatte, nicht umgesetzt wurde, plante Fujita Koshirō in Absprache mit Gleichgesinnten eine Erhebung mit dem Berg Tsukuba als Stützpunkt. Am 27. Tag des 3. Monats von Genji 1 (1864) erhob er sich mit 62 Gleichgesinnten am Berg Tsukuba. Später schlossen sich Teilnehmer aus verschiedenen Regionen an, und zu ihrem Höhepunkt soll die Zahl auf etwa 1.400 angewachsen sein. Das ausgerufene Ziel der Erhebung war, das Bakufu zur sofortigen Umsetzung der Schließung des Hafens von Yokohama (Sonnō-jōi) zu drängen; später sollte über Hitotsubashi Yoshinobu der Wille beim Kaiserhof vorgebracht werden, wozu man nach Kyōto aufbrechen wollte (Jōraku).
Zu Beginn der Erhebung war Fujita Koshirōs Gruppe klein, doch durch die Beteiligung des hochrangigen Vasallen des Lehens Mito, Takeda Kōunsai (1803–1865), wurde die Tengu-tō zu einer großen Kraft. Takeda Kōunsai war ein einflussreicher Mann, der das Amt des Obersten Rates des Lehens bekleidet hatte, und seine Teilnahme verlieh der Erhebung politische Legitimität. Takeda Kōunsai war ursprünglich ein gemäßigter Verfechter des Sonnō-jōi, doch empört über die Verdrängung der der Tengu-tō nahestehenden Personen durch die Shosei-tō (konservative Fraktion), schloss er sich der Erhebung Fujita Koshirōs an. Seine Entscheidung verwandelte den Tengu-tō-Aufstand von der leichtsinnigen Erhebung einiger junger Männer des Lehens Mito in einen ernsthaften bewaffneten Aufstand, an dem sich die führenden Köpfe des Lehens beteiligten. Schließlich erreichte die Stärke der Tengu-tō etwa 1.000 Mann.
Die am Berg Tsukuba versammelte Tengu-tō zog, während sie Waffen, Vorräte und Personal ergänzte, durch die Regionen im Norden der Kantō-Ebene. Die Tengu-tō wurde von der Strafexpedition des Bakufu (unter dem Befehl von Tanuma Okitaka) verfolgt und setzte ihren Vormarsch nach Westen fort, während sie sich mit dem Lehen Takasaki (Schlacht von Shimonita), den Lehen Takashima und Matsumoto (Schlacht am Wada-Pass) und anderen Lehen gefechtsmäßig auseinandersetzte. Von Hitachi aus setzte die Tengu-tō den Marsch über Shimotsuke (heute Präfektur Tochigi), Kōzuke (heute Präfektur Gunma), Shinano (heute Präfektur Nagano) und Mino (heute Präfektur Gifu) nach Westen fort. Der Marsch dauerte mehrere Monate, und es kam wiederholt vor, dass sich Menschen anschlossen oder abfielen.
Die Tengu-tō strebte eine direkte Bittschrift an Tokugawa Yoshinobu (Hitotsubashi Yoshinobu) an; ihr Ziel war, das Bakufu zur Umsetzung der Sonnō-jōi-Politik zu drängen. Yoshinobu stammte aus dem Haus Mito-Tokugawa, und die Tengu-tō hatte die Erwartung, dass Yoshinobu ihr ideologischer Gesinnungsgenosse sei. Diese Erwartung sollte jedoch vollständig enttäuscht werden.
Im 12. Monat von Genji 1 (1864) wurde der Weg der Tengu-tō in der Nähe des Dorfes Shinbo in Echizen (heute Präfektur Fukui) durch eine große Streitmacht des Lehens Kaga (Haus Maeda, heute Präfektur Ishikawa) versperrt. Die Tengu-tō wurde im Schnee eingekesselt, und während Gefechte, Kapitulationen und Desertionen aufeinander folgten, entschied sich Takeda Kōunsai zur Kapitulation, um das Leben aller zu retten. Am 14. Januar 1865 (Genji 1/12/17) ergab sich die Tengu-tō dem Lehen Kaga und legte die Waffen nieder; ihre Männer wurden später in Tsuruga dem Bakufu übergeben. Doch Tokugawa Yoshinobu, auf den die Tengu-tō ihre Hoffnung gesetzt hatte, wies das Gnadengesuch der Tengu-tō zurück, da er damals als Oberhaupt des Hauses Hitotsubashi auf Seiten des Bakufu stand. Am 4. Tag des 2. Monats von Genji 2 (1865) wurden zuerst 24 Führungspersonen unter Takeda Kōunsai im Tempel Raikō-ji in Tsuruga enthauptet, und bis zum 23. Tag des 2. Monats, an dem Fujita Koshirō hingerichtet wurde, waren über 350 Personen enthauptet worden. Darüber hinaus wurden zahlreiche Angehörige und Beteiligte, darunter Frauen und Kinder, hingerichtet oder verbannt. Der Tengu-tō-Aufstand fand ein tragisches Ende: Unter dem Banner des Sonnō-jōi wurden die Männer, ohne die Unterstützung ihrer Heimat, des Lehens Mito, im Schnee von Echizen enthauptet.
Der Tengu-tō-Aufstand nimmt in der politischen Geschichte der späten Bakumatsu-Zeit eine besondere Stellung ein, da der Hauptsitz des Sonnō-jōi, das Lehen Mito, durch einen selbstzerstörerischen Bürgerkrieg erschöpft wurde. Erstens musste das Lehen Mito infolge der Verluste im Tengu-tō-Aufstand in der späteren Bewegung zum Sturz des Bakufu hinter Satsuma und Chōshū zurückstehen. Der Gegensatz zwischen Tengu-tō und Shosei-tō dauerte auch nach der Meiji-Restauration fort, und die inneren Auseinandersetzungen des Lehens Mito kamen bis in die frühe Meiji-Zeit nicht zur Ruhe. Zweitens zeigte der Tengu-tō-Aufstand dem ganzen Land die politische Gefahr des Gedankens des Sonnō-jōi aus der Mito-Schule. Die Mito-Schule brachte eine radikale politische Philosophie hervor, die das Sonnō-jōi zum obersten Gebot erhob; dass dieser Gedanke in einem Bürgerkrieg im eigenen Lehen und in massenhaften Hinrichtungen mündete, legte die Widersprüche der Sonnō-jōi-Bewegung offen. Drittens hinterließen die Hinrichtungen von Takeda Kōunsai und Fujita Koshirō den Patrioten von Mito der Sonnō-jōi-Bewegung eine Legende vom Märtyrertod. In der Zeit des Kaisers Meiji erhielten viele Hinterbliebene und Angehörige der Tengu-tō die Ehre einer Rehabilitierung.
In Tsuruga in der Präfektur Fukui gibt es einen Grabhügel für die hingerichteten Mitglieder der Tengu-tō („Gräber von Takeda Kōunsai und anderen“, als nationale historische Stätte ausgewiesen) und den im Jahr Meiji 7 (1874) errichteten Matsubara-Schrein, in dem die Mitglieder der Tengu-tō verehrt werden. Auch am Tsukubasan-Schrein in der Stadt Tsukuba in der Präfektur Ibaraki gibt es einen Gedenkstein für die Tengu-tō und eine Statue von Fujita Koshirō. Die Erinnerung an die Patrioten von Mito, die im Wirbel der späten Bakumatsu-Zeit unter dem Banner des „Sonnō-jōi“ untergingen, lebt bis heute an diesen Orten weiter.