Jōhei-Tengyō-Aufstand

Die Jōhei-Tengyō-Rebellion (935-941) ist der Sammelbegriff für zwei nahezu gleichzeitige Aufstände, die den japanischen Kaiserhof in seinen Grundfesten erschütterten: die Revolte des Taira no Masakado in der östlichen Kantō-Region und der maritime Aufstand des Fujiwara no Sumitomo im Seto-Binnenmeer. Zusammen legten sie die fatale Schwachstelle des Ritsuryō-Staates bloß - eine Regierung, die auf bürokratischer Autorität aufgebaut war, aber keine zuverlässige militärische Macht aus eigenen Reihen besaß - und kündigten die Morgenröte des Zeitalters der Samurai an.

Taira no Masakado war ein Krieger kaiserlicher Abstammung, der seine Kontrolle über acht östliche Provinzen schrittweise ausdehnte, Rivalen besiegte und hofernannte Gouverneure absetzte. 939 erklärte er sich selbst zum "Neuen Kaiser" (Shin'ō) und etablierte eine unabhängige Regierung im Osten. Dies war das erste Mal in der japanischen Geschichte, dass ein schwertbewehrter Krieger öffentlich eine Autorität gleich der des Kaisers beanspruchte - eine dramatische Behauptung, dass die Klinge nun schwerer wog als der Pinsel. Der Kaiserhof mobilisierte die Krieger Taira no Sadamori und Fujiwara no Hidesato, und am 14. Februar 940 wurde Masakado in der Schlacht in Shimōsa getötet.

Gleichzeitig wurde Fujiwara no Sumitomo, der ursprünglich damit beauftragt war, Piraterie im Seto-Binnenmeer zu unterdrücken, stattdessen zum Kommandanten von Tausenden von Schiffen und Piraten und griff Provinzhauptquartiere in der ganzen Region an. Bis 941 wurde Sumitomo in der Hakata-Bucht besiegt und später hingerichtet.

Die Bedeutung für die japanische Schwertkultur ist tiefgreifend. Die Abhängigkeit des Hofes von privaten Kriegerkräften legitimierte die Samurai-Klasse und ihre Schwerter als Instrumente der politischen Macht. Die Krieger dieser Ära führten Tachi, die in den aufstrebenden Ko-Bizen- und Yamashiro-Traditionen geschmiedet waren - Klingen, deren praktische Qualitäten höher geschätzt wurden als zeremonielle Verzierung. Mit dem Zusammenbruch des Wehrpflichtsystems wurde Schwertbesitz de facto zu einem Recht des aufstrebenden Kriegerstandes. Die Jōhei-Tengyō-Rebellion legte die Saat für die schwertorientierte Kriegerkultur, die drei Jahrhunderte später als Bushidō kristallisieren würde.