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27.–28. Tag des 8. Monats, 2. Jahr des Kaisers Tenji (663)
Baekgang (Mündungsgebiet des Geum-Flusses, südwestliche Koreanische Halbinsel)
Kräfte
Japanisch-Baekje-Koalition
Tang-Silla-Allianz
Etwa 13 Min. Lesedauer
Die Schlacht von Baekgang (Hakusukinoe) war eine großangelegte See- und Landschlacht, die am 27. und 28. Tag des 8. Monats von Tenji 2 (663) bei Baekgang im Südwesten der Koreanischen Halbinsel stattfand (heute in der Nähe der Mündung des Geum-Flusses in Südkorea). Dabei prallten die vereinten Streitkräfte Japans und Baekjes auf die vereinten Streitkräfte der Tang und Silla. In den japanischen Geschichtsquellen ist die Schlacht ausführlich im Nihon Shoki verzeichnet. Das chinesische Altes Buch der Tang nennt den Schauplatz „Baijiang zhi kou“. Diese Niederlage erschütterte den Yamato-Hof tief und führte zu einer historischen Wende: einer grundlegenden Reform des Verteidigungssystems.
Im Korea des 7. Jahrhunderts rangen die drei Reiche (Goguryeo, Baekje und Silla) heftig miteinander. Baekje stand seit alters in enger Verbindung mit Japan (dem Yamato-Hof), und viele Kulturgüter und Techniken gelangten über Baekje nach Japan. Auch die Schwertbaukunst bildete keine Ausnahme; es ist überliefert, dass Schmiede aus Baekje nach Japan kamen und ihre Schmiedetechnik weitergaben. Das vom Festland übermittelte kantō tachi (Ringknauf-Schwert) war ein Schwert, das die herrschende Schicht Japans in der Kofun-Zeit trug. Im Jahr 660 eroberten die vereinten Streitkräfte der Tang und Silla die Hauptstadt Baekjes, die Festung Sabi, und Baekje ging damit faktisch unter. Die Überlebenden Baekjes, darunter Gwisil Boksin, ersuchten Japan um Prinz Hōshō (Buyeo Pung) und baten um Hilfstruppen. In Japan entschied Kaiserin Saimei, Baekje zu Hilfe zu kommen. Im Jahr 661 reiste die Kaiserin selbst bis nach Kyūshū, verstarb dort aber. Ihr Nachfolger, Prinz Naka no Ōe (der spätere Kaiser Tenji), führte die Entsendung der Truppen weiter an.
Im 8. Monat von Tenji 2 (663) versammelte sich die große Flotte der japanisch-baekjeschen Streitkräfte bei Baekgang. Nach dem Nihon Shoki betrug die Hauptstreitmacht 27.000 Mann. Nach dem koreanischen Geschichtswerk Samguk Sagi sollen es 1.000 Schiffe gewesen sein. Ihr traten die vereinten Streitkräfte von Tang und Silla mit 170 Kriegsschiffen entgegen. Zahlenmäßig war die japanische Seite überlegen, doch Taktik, Ausrüstung und Kampferfahrung der Tang-Marine übertrafen die japanischen bei weitem. Die Kriegsschiffe der Tang waren groß und stabil. Sie manövrierten nach allen Seiten und setzten die japanischen Schiffe mit einer Taktik der Brandstiftung in Brand.
In der zweitägigen Seeschlacht am 27. und 28. Tag des 8. Monats von Tenji 2 (663) erlitt die vereinte japanisch-baekjesche Flotte gegen die Tang-Marine eine vernichtende Niederlage. Das chinesische Geschichtswerk Neues Buch der Tang berichtet: „Vierhundert Schiffe wurden verbrannt, und das Meer färbte sich rot.“ Die Schilderung der brennenden Schiffe wurde über Generationen weitergegeben. Die japanische Seite war der Tang-Marine in der Wendigkeit der Schiffe, der Kampfkraft der Mannschaften und der Befehlsstruktur unterlegen. Zahlreiche Soldaten und Schiffe gingen verloren. Der Baekje-König Prinz Hōshō (Buyeo Pung) floh nach Goguryeo, und der Wiederaufbau Baekjes wurde völlig zunichtegemacht.
Diese Niederlage war für Japan die größte militärische Krise des 7. Jahrhunderts. An den Küsten Kyūshūs und Westjapans sah man eine drohende Landung der Tang und Silla als unmittelbare Gefahr an. Der Yamato-Hof verkündete daraufhin nacheinander dringende Maßnahmen zur Stärkung der Landesverteidigung. Nach dem Krieg flohen zahlreiche Beamte und Techniker aus Baekje nach Japan und ließen sich in der Kinki-Region und in den östlichen Provinzen nieder.
Die Schwerter des Yamato-Gebiets dieser Zeit waren überwiegend gerade Schwerter (kantō tachi, keitō tachi usw.), die die Techniken aus China und Korea fortführten.
Die warabite-tō (Farnknauf-Schwerter), die vom späten 7. bis zum 9. Jahrhundert in Ostjapan hergestellt wurden, zeichnen sich durch eine eigentümliche Form aus: Der Knauf ist wie die junge Spitze eines Farnsprosses eingerollt. Die meisten Funde stammen aus Hokkaidō und der Tōhoku-Region. Die frühen warabite-tō waren gerade Schwerter. Später bekam die Klinge eine Krümmung. Über das kenukigata warabite-tō, dessen Griff einen pinzettenförmigen Durchbruch aufweist, führte der Weg zum kenukigata tachi der Heian-Zeit. Sie gelten als eine der Quellen des japanischen Schwerts.
Im Shōsōin aus der Nara-Zeit (8. Jahrhundert) sind Großschwerter überliefert, die mit Gold und Silber verziert sind. Eines davon, das Kingin-den-kazari no Karatachi (ein im Tang-Stil gefertigtes Großschwert, mit Gold und Silber verziert), ist umstritten, weil man sich nicht einig ist, ob seine Ausstattung in den Tang oder in Japan entstand. Es zeigt die ostasiatische Verbreitung der Schwertkultur im 7. und 8. Jahrhundert.
Nach der Niederlage bei Baekgang stufte der Yamato-Hof die Verteidigung Westjapans als vorrangige Aufgabe ein. Kaiser Tenji ließ 664 zum Schutz des Dazaifu in Tsukushi die Mizuki (Wasserfestung) errichten, einen Schutzwall aus großen Erdwällen und Gräben, um sich auf eine Landung der Tang- und Silla-Truppen vorzubereiten. Außerdem ließ er Bergfestungen in verschiedenen Teilen Kyūshūs anlegen, darunter die Burg Ōno und die Burg Kii, und festigte so die Verteidigung Nordkyūshūs. Der Aufbau der Bergfestungen war vom koreanischen Stil der Halbinsel beeinflusst (Bergfestung im koreanischen Stil). Dies gilt als Beleg dafür, dass militärische Techniken von Zuwanderern übernommen wurden.
Das System der sakimori (Grenzwächter) zog Bauern und Soldaten aus den östlichen Provinzen ein, um die Verteidigung Kyūshūs zu übernehmen. Es wurde im Rahmen der Verteidigungsreform nach der Niederlage bei Baekgang eingerichtet und gestärkt. Die sakimori bewachten die Küsten und trugen Schwerter, Bogen, Pfeile und Speere bei sich. Ihre Mühen wurden in den sakimori-Liedern des Man'yōshū an spätere Generationen weitergegeben. Eines dieser Lieder, das mit den Worten „Karakoromo sode ni torituki naku kora o oki te zo kinu ya“ beginnt, besingt die Trauer der Soldaten, die zum Grenzdienst aufbrechen mussten. Die Übersetzung lautet etwa: „Ich habe die Kinder zurückgelassen, die sich weinend an den Saum meines koreanischen Gewands klammern, und bin fortgegangen.“ Das Lied vermittelt anschaulich die Härte des sakimori-Dienstes.
Die Schlacht von Baekgang steht im Zusammenhang mit der Abfolge der Ereignisse, die mit dem Isshi-Zwischenfall (645) und den Taika-Reformen begann. Die Streitkräfte Wakokus, die nach Baekgang entsandt wurden, waren tatsächlich ein Verbund aus Truppen der kuni no miyatsuko (Provinzhäuptlingen). Wegen der noch nicht gefestigten Befehlsstruktur und ungewohnter organisierter Gefechtsführung wurden sie von den vereinten Streitkräften der Tang und Silla überrollt. Danach schuf der Ritsuryō-Staat als militärische Ordnung das System der gundan (Provinzmilizregimenter). Er richtete ein System ein, in dem in jeder Provinz Soldaten ständig bereitstanden. Kaiser Tenmu (reg. 673–686) trieb die innere Heeresreform weiter voran und verstärkte die staatliche Verwaltung der Waffen.