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9. Monat, Tenpyō-hōji 8 (764)
Heijō-kyō und Katsuno-onie, Takashima-Distrikt, Ōmi-Provinz (heutiges Takashima, Präfektur Shiga)
Kräfte
Partei des Fujiwara no Nakamaro (Emi no Oshikatsu)
Die Ex-Kaiserin Kōken und der kaiserliche Hof
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Der Aufstand des Fujiwara no Nakamaro (Emi no Oshikatsu no Ran), der sich im 9. Monat von Tenpyō-hōji 8 (764) entfaltete, war ein politisches Ereignis, das die Regierung der späten Nara-Zeit dramatisch umgestaltete. Fujiwara no Nakamaro, der als Taishi (Großminister) auf dem Höhepunkt der Macht stand, erhob sich bewaffnet gegen die emeritierte Kaiserin Kōken und den Mönch Dōkyō und fiel in diesem Versuch.
Fujiwara no Nakamaro, Sohn des Fujiwara no Muchimaro des Südlichen Zweigs, stieg schnell zu Macht und Ansehen auf, gestützt auf das Vertrauen seiner Tante, der Kaiserin-Mutter Kōmyō. Im Jahr 758 setzte er Kaiser Junnin auf den Thron, und im selben Jahr erhielt er den Familien- und Eigennamen "Emi no Oshikatsu" (Fujiwara no Emi no Ason Oshikatsu); 760 stieg er weiter zur Position des Taishi auf. Während dieser Zeit, von Kaiser Junnin und der Kaiserin-Mutter Kōmyō gemeinsam gestützt, monopolisierte Nakamaro die Macht am Hof.
Als die Kaiserin-Mutter Kōmyō, seine Gönnerin, im 6. Monat des Jahres 760 starb, begann Nakamaros Autorität zu schwinden. Ungefähr zur gleichen Zeit wurde die emeritierte Kaiserin Kōken – die bereits abgedankt hatte, aber den Titel jōkō behielt – dem Mönch Dōkyō zugeneigt, der ihr als Heilpriester diente. Nakamaro versuchte, Kaiser Junnin zu bewegen, Kōken wegen ihrer Beziehung zu Dōkyō zu tadeln, aber dies rief nur ihren Zorn hervor. Im 6. Monat des Jahres 762 legte Kōken buddhistische Gelübde ab und erklärte, dass der regierende Kaiser nur Routineangelegenheiten des Hofzeremoniells handhaben würde, während sie selbst über staatliche Angelegenheiten entscheiden und Belohnungen und Strafen verhängen würde – wobei der Riss mit Junnin und Nakamaros Fraktion offenkundig wurde.
Im 9. Monat des Jahres 764 wurde Nakamaro mit einem neu geschaffenen militärischen Amt über die Truppen in den Heimatprovinzen, den Drei Barrieren sowie den Provinzen Ōmi, Tamba und Harima betraut, das ihm die Autorität gab, in diesen Regionen Soldaten auszuheben. Sein Versuch, weit mehr Truppen auszuheben, als die Vorschriften erlaubten, wurde jedoch Kōken gemeldet, was ihre Fraktion auf seine aufständischen Absichten aufmerksam machte. Die Gefahr ahnend, handelte Kōkens Fraktion zuerst, um die kaiserliche Glocke und das Siegel – Symbole der rechtmäßigen kaiserlichen Autorität – zu sichern und sie Nakamaro aus der Hand zu nehmen. Nachdem er das Siegel verloren hatte, verlor Nakamaro seine Legitimität in der Hauptstadt und floh mit seinem Clan in Richtung seiner Heimatbasis in der Ōmi-Provinz.
In seiner Flucht nach Ōmi versuchte Nakamaro, sein Schicksal umzukehren, indem er Prinz Shioyaki (einen Sohn des Prinzen Niitabe) als Rivalen-"Kaiser" erhob, aber Kōkens Fraktion entsandte eine Strafexpedition, unter anderem unter dem Kommando von Kibi no Makibi, in Verfolgung. Nakamaros Streitkräfte kämpften an mehreren Stellen gegen die verfolgende Armee, waren aber durchweg unterlegen, und wurden schließlich bei Katsuno-onie im Takashima-Distrikt der Ōmi-Provinz (nahe dem heutigen Takashima, Präfektur Shiga) in die Enge getrieben und zusammen mit dem Rest des Clans getötet. Nakamaros Tod beendete den Aufstand nur eine Woche nach dem Kampf um Glocke und Siegel.
Unmittelbar nach dem Aufstand wurde Kaiser Junnin, der von Nakamaro eingesetzt worden war, abgesetzt und nach Awaji-Provinz verbannt (bekannt als der "Abgesetzte Kaiser von Awaji"). Die emeritierte Kaiserin Kōken bestieg den Thron an seiner Stelle als Kaiserin Shōtoku. Danach stieg Dōkyō zu den außergewöhnlichen Positionen des Kanzler-Präzeptors und später des Dharma-Königs auf, was eine Ära einleitete, in der ein buddhistischer Mönch tatsächlich die Zügel der Hofmacht in Händen hielt – eine Anordnung, die bis zum Tod der Kaiserin Shōtoku im Jahr 770 und dem darauffolgenden Sturz Dōkyōs andauerte.
In der Kriegsführung der Nara-Zeit wird davon ausgegangen, dass Beamte und Soldaten hauptsächlich mit chokutō (gerade, nicht gekrümmte Schwerter, der dominante Schwerttyp der Epoche) und Bögen kämpften. Primärquellen mit Details über die spezifischen Waffen, die während des Nakamaro-Aufstands verwendet wurden, sind selten, aber die Mobilisierung von Soldaten aus verschiedenen Provinzen unter dem ritsuryō-Militärsystem, ausgestattet mit Waffen, bietet einen wertvollen Einblick in die Realität des gundan (Provinzialmiliz) und der Waffendarsenalsysteme der Ära. Die Shōsōin-Sammlung beherbergt noch immer zahlreiche chokutō aus der Nara-Zeit und Zeremonialschwerter, die die Rolle von Schwertern am Nara-Hof bezeugen – weniger als praktische Kriegswaffen denn als Zeremonialwaffen, die Rang und Autorität symbolisierten. Der Nakamaro-Aufstand ist einer der seltenen Fälle, in denen ein Machtkampf innerhalb des ritsuryō-Staates, vor dem Hintergrund der Schwertkultur der Nara-Zeit, zu einem offenen bewaffneten Konflikt eskalierte.