Die Schlacht um die Burg Takamatsu in Bitchū

Die Schlacht um die Burg Bitchū Takamatsu, die sich vom 4. bis zum 6. Monat Tenshō 10 (1582) an der Burg Bitchū Takamatsu in der Provinz Bitchū (heute Takamatsu, Stadtbezirk Kita, Stadt Okayama) abspielte, ist für eine großangelegte „Wasserbelagerung“ (mizuzeme) bekannt, wie sie in der japanischen Geschichte ihresgleichen sucht. Es handelte sich um eine Belagerungsschlacht. Die beispiellose Strategie, bei der Hashiba Hideyoshi den Ashimori-Fluss aufstaute und die Burg Takamatsu überflutete, wird als Ausdruck militärisch-technischen Ingenieurkönnens bis heute weitererzählt. Zudem erhält diese Schlacht durch die Ironie der Geschichte, dass sie zeitgleich mit dem Honnō-ji-Zwischenfall (am 2. Tag des 6. Monats Tenshō 10) ablief, eine noch dramatischere Färbung.

Das Gelände der Burg Takamatsu und die Verteidigungsstrategie der Mōri-Seite

Burg Bitchū Takamatsu war eine Ebenenburg (hirajiro), die im Sumpfgebiet der Okayama-Ebene lag. Von Nebenflüssen des Ashimori-Flusses und von Sümpfen umgeben, wurde diese Burg auch „Wasserburg“ genannt. Aufgrund dieser geografischen Beschaffenheit war ein direkter Angriff äußerst schwierig. Der Verteidigungskommandant der Mōri-Seite, Shimizu Muneharu, verschanzte sich mit rund 3.000 bis 5.000 Mann in dieser natürlichen Festung.

Shimizu Muneharu war ein fähiger Feldherr und eine wichtige Persönlichkeit für die Herrschaft des Mōri-Clans über die Provinz Bitchū. Seine feste Verteidigung wehrte selbst Hideyoshis wiederholte Angriffe mühelos ab.

Hashiba Hideyoshi kam beim Anblick des Geländes von Takamatsu auf einen umgekehrten Gedanken: „Wenn eine Burg von Wasser umgeben ist, muss man sie eben mit noch mehr Wasser umgeben.“ Er plante, den Ashimori-Fluss mit einem gewaltigen Damm aufzustauen und die Burg Takamatsu buchstäblich zu einer „Wasserinsel“ zu machen. Auch mit dem Rat des Kriegsstrategen Kuroda Kanbei entschloss sich Hideyoshi zu der beispiellosen Wasserbelagerung.

Das Wunder des Baus – der in 12 Tagen fertiggestellte Wassersperrdamm

Am 8. Tag des 5. Monats Tenshō 10 (1582) begannen die Truppen Hideyoshis mit dem Bau eines Damms von angeblich rund vier Kilometern Länge um die Burg Takamatsu. Die Arbeiten erforderten große Mengen an Arbeitskraft und Material. Hideyoshi mobilisierte jedoch Bauern und Handwerker aus der Umgebung, und bis zum 19. Tag des 5. Monats sei dieser gewaltige Damm in nur zwölf Tagen fertiggestellt worden.

Die Regenzeit fiel mit dem Hochwasser des Ashimori-Flusses zusammen, und durch den fertiggestellten Damm begann das Umland der Burg Takamatsu rasch zu versinken. Die Burg wurde zu einer Insel inmitten des Wassers, und die Zufuhr von Nahrungsmitteln und Gütern von außen war vollständig abgeschnitten.

Der Mōri-Clan entsandte aus dem Hinterland ein großes Heer (die Streitkräfte, angeführt von den drei Generälen Mōri Terumoto, Kikkawa Motoharu und Kobayakawa Takakage). Auf dem überfluteten Schlachtfeld konnte die Überlegenheit der großen Truppen jedoch nicht zur Geltung kommen, und am Wasserrand dauerte eine Patt-Situation an.

Der Honnō-ji-Zwischenfall – der Moment, in dem sich die Ironie der Geschichte kreuzte

Am frühen Morgen des 2. Tages des 6. Monats Tenshō 10 beging Oda Nobunaga im Honnō-ji in Kyōto durch den Verrat Akechi Mitsuhides Selbstmord (Honnō-ji-Zwischenfall). Die Nachricht von diesem historischen Großereignis erreichte Hideyoshi, der gerade die Belagerung der Burg Takamatsu führte.

Zusammen mit dem Kriegsstrategen Kuroda Kanbei hielt Hideyoshi diese Nachricht streng geheim. Ohne der Mōri-Seite irgendetwas vom Honnō-ji-Zwischenfall mitzuteilen, führte er Friedensverhandlungen mit den Gesandten der Mōri-Seite und erreichte einen Friedensschluss, dessen Bedingung die Selbsttötung (Seppuku) Shimizu Muneharus war.

Shimizu Muneharu ließ ein Boot auf der Wasserfläche rings um die vom Starkregen überflutete Burg Takamatsu treiben, trug darauf ein traditionelles Tanzstück (mai) vor, verfasste sein Todesgedicht (jisei no ku) und beging Seppuku. Das Gedicht lautet: „Ukiyo o ba ima koso watare mononofu no na o Takamatsu no koke ni nokoshite“ (sinngemäß: „Diese flüchtige Welt durchquere ich nun; den Namen eines Kriegers hinterlasse ich im Moos von Takamatsu.“). Es wird von der Nachwelt als berühmtes Gedicht über das „Ende eines Kriegers“ in der Sengoku-Zeit gerühmt.

Dieses ungewöhnliche Ende, eine Seppuku auf dem Wasser, zeigt, dass der Geist des Bushidō, die Selbsttötung mit dem Schwert, selbst auf dem aus dem Rahmen fallenden Schlachtfeld einer Wasserbelagerung unbeirrt Bestand hatte. Shimizu Muneharus Geist ist für immer in die Geschichte des Bushidō eingegangen.

Hideyoshis „Chūgoku Ōgaeshi“ – der Vorabend des Endes des Zeitalters des Schwertes

Nach dem Abschluss des Friedens richtete Hideyoshi seine Truppen mit erstaunlicher Geschwindigkeit in Richtung Kyōto aus. Dieser als „Chūgoku Ōgaeshi“ (die große Rückkehr aus Chūgoku) bezeichnete Marsch war ein beispielloser Gewaltmarsch: In gerade einmal gut zehn Tagen legte man über 200 km zurück. Ohne Hideyoshis Führungskraft und die Loyalität seiner Gefolgsleute wäre dieses Kunststück nicht möglich gewesen.

Hideyoshi besiegte Akechi Mitsuhides in der Schlacht von Yamazaki (am 2. Juli 1582, Tenshō 10/6/13) und festigte seine Stellung als Nobunagas Nachfolger. Die stürmische Abfolge der Geschichte von der Wasserbelagerung der Burg Takamatsu bis zur Schlacht von Yamazaki war ein Wendepunkt, der die japanische Geschichte maßgeblich bewegte.

Burg Bitchū Takamatsu aus der Sicht des japanischen Schwertes – eine Entscheidungsschlacht vor den Toren der Schwertschmieden von Bizen

Der Ort, an dem die Schlacht um die Burg Bitchū Takamatsu stattfand, lag in der Provinz Bitchū (heute westlicher Teil der Präfektur Okayama), unmittelbar westlich der Provinz Bizen (heute östlicher Teil der Präfektur Okayama), dem größten Produktionsgebiet für japanische Schwerter. Die von den Schmiedegruppen aus Bizen Osafune geschmiedeten berühmten Klingen waren in dieser Zeit sowohl bei den Truppen Hideyoshis als auch bei denen der Mōri weit verbreitet.

Über das Schwert, mit dem Shimizu Muneharu sich selbst tötete, sind keine eindeutigen Aufzeichnungen erhalten. Da er jedoch als Krieger aus Bitchū galt, ist es sehr wahrscheinlich, dass er Schwerter der Bizen-Tradition bevorzugte. Die Szene, in der diese eine Klinge auf einem Boot schwebend auf dem Wasser geführt wurde, wird auch in der Geschichte des Schwertes als beispiellose Szene weitererzählt.

Hachisuka Masakatsu, einer der engsten Vertrauten Hideyoshis, spielte auch bei der Schlacht um die Burg Bitchū Takamatsu eine wichtige Rolle bei Ränken und Verhandlungen. Die Schlacht um die Burg Bitchū Takamatsu verkörpert als eine der Schlachten den letzten Glanz des Zeitalters des Schwertes und gilt als Vorabend der gewaltigen Umwälzung im Reich (tenka), die mit dem Honnō-ji-Zwischenfall und der Schlacht von Yamazaki einsetzte. Deshalb ist sie auch in der Geschichte des japanischen Schwertes unvergessen.

Shimizu Muneharus Todesgedicht und Selbsttötung auf dem Wasser – eine der größten Szenen der Schwertgeschichte

„Ukiyo o ba ima koso watare mononofu no na o Takamatsu no koke ni nokoshite“ (sinngemäß: „Diese flüchtige Welt durchquere ich nun; den Namen eines Kriegers hinterlasse ich im Moos von Takamatsu.“) – die Szene, in der Shimizu Muneharu dieses Todesgedicht verfasste und auf dem Boot auf der Wasserfläche Seppuku beging, wird in der japanischen Bushidō-Literatur als eine der schönsten und zugleich tragischsten Szenen über die Zeiten hinweg weitererzählt.

Inmitten des ungewöhnlichen Zustands eines überfluteten Schlachtfeldes saß er auf einem Boot als Bühne, tanzte still seinen letzten Tanz, verfasste sein Todesgedicht, ergriff das Schwert und schnitt sich den Bauch auf. Diese Folge von Handlungen zeigt den Höhepunkt der Rolle, die das Schwert als „letztes Gefäß der Seele des Kriegers“ spielte. Muneharus Ende, das sich in der stillen Weite des Wassers abseits des Lärms des Schlachtfeldes abspielte, verkörperte die dreieinige Symbolik von Schönheit, Tod und Ehre, die dem japanischen Schwert innewohnt.

Die Soldaten und Offiziere beider Seiten, die diese Szene miterlebten, waren tief bewegt, und es wird überliefert, dass auch Hideyoshi Muneharus Treue pries. Dem Ende eines feindlichen Generals gebührende Achtung zu erweisen, war ebenfalls eine Seite des Bushidō im Zeitalter des Schwertes.

Die Stätte der Burg Bitchū Takamatsu und ihre Wirkung auf spätere Generationen

Im heutigen Takamatsu im Stadtbezirk Kita der Stadt Okayama in der Präfektur Okayama ist die Ruinenstätte der Burg Bitchū Takamatsu als historische Stätte erhalten und dient als Touristenattraktion, da sie als Schauplatz der „Wasserbelagerung“ gilt. Auch Teile der Stellen des von Hideyoshi erbauten Damms konnten bestätigt werden. Spuren der damaligen Großbauarbeiten sind bis heute erhalten.

Nach der Schlacht um die Burg Bitchū Takamatsu gelangte Hideyoshi über die „Chūgoku Ōgaeshi“ nach Yamazaki und begann den Weg zum Herrscher über das Reich (tenka-bito). Diese Reihe von Ereignissen – die Wasserbelagerung, die Selbsttötung Shimizu Muneharus, der Honnō-ji-Zwischenfall, die „Chūgoku Ōgaeshi“ und die Schlacht von Yamazaki – ereignete sich innerhalb weniger Wochen und wird als Wunder der Geschichte überliefert, als die dramatischste Kette von Ereignissen in der japanischen Geschichte. Burg Bitchū Takamatsu zählt als Ort im Zentrum dieser dramatischen Geschichte zu den letzten großen Schauplätzen, die das Ende des Zeitalters des Schwertes ausklingen lassen.

Bizen-Schwerter und Burg Bitchū Takamatsu – das Schlachtfeld unmittelbar vor dem größten Produktionsgebiet japanischer Schwerter

Takamatsu, wo die Schlacht um die Burg Bitchū Takamatsu stattfand, liegt an der Grenze zur Provinz Bizen (heute östlicher Teil der Präfektur Okayama) und ist nur wenige Dutzend Kilometer von der Schmiedestadt Bizen Osafune entfernt. Zur Zeit Tenshō 10 (1582) waren in Bizen Osafune zahlreiche Schmiede der Sue-Bizen-Schule wie Sukesada aktiv. Es ist äußerst wahrscheinlich, dass die Offiziere und Soldaten beider Seiten, Hideyoshis und der Mōri, Werke dieser berühmten Meister am Gürtel trugen.

Im Umfeld der Burg Takamatsu, deren Schlachtfeld durch die beispiellose Taktik der Wasserbelagerung überflutet war, waren direkte Nahkämpfe begrenzt. Dennoch kamen bei den Kämpfen auf dem Land Schwert und Speer zum Einsatz. Auch das Schwert, mit dem Shimizu Muneharu sich selbst tötete, gilt als Kampfschwert, das von einem berühmten Schmied aus Bizen oder Bitchū geschmiedet wurde. Diese eine Klinge war die „Hauptdarstellerin“ in einer der bewegendsten Szenen der Geschichte des japanischen Schwertes.

Die Ruinenstätte der Burg Bitchū Takamatsu (Takamatsu, Stadtbezirk Kita, Stadt Okayama) ist bis heute als historische Stätte erhalten. Es gibt Gedenksteine, die an die Stellen des damaligen Wasserdamms und an den Ort auf dem Boot erinnern, an dem Shimizu Muneharu Seppuku beging. Für Liebhaber von Schwertern und Geschichte ist dieser Ort ein besonderer Platz, an dem man die „Zeit, in der das Schwert zuletzt glänzte“, mit allen Sinnen erfahren kann.