Arten von yasurime und ihre Begutachtung — die Kunst, den in den nakago eingravierten Handwerkercode zu lesen

nakago und yasurime — warum im Griff ein Code eingraviert wird

Der nakago des nihontō ist normalerweise im tsuka verborgen und beim Betrachten nicht sichtbar. Dennoch ist gerade dieser nakago der „wichtigste Teil zum Nachweis der Herkunft" des Schwertes; neben mei, Jahresdatierung (nenki) und Probehauermarke (tameshigirimei) ist das auf der Oberfläche des nakago angebrachte yasurime ausschlaggebend für die Begutachtung.

Das yasurime ist das Kratzmuster, das nach der Formgebung des nakago beim Abfeilen und Glätten seiner Oberfläche mit einer Metallfeile (yasuri) zurückbleibt. Es dient funktional der Rostvorbeugung und der verbesserten Haftung im Griff; da die einzelnen Schulen und Epochen jedoch nahezu feste Muster verwendeten, fungiert das jeweilige yasurime als Beurteilungsindikator für Schule und Zeitstellung.

Die wichtigsten yasurime-Arten

kiri-yasuri: Feilstriche, die nahezu rechtwinklig (90 Grad) zur Längsachse des nakago verlaufen; die grundlegendste Form. Häufig bei kotō der Bizen-den und Yamashiro-den anzutreffen. Je nachdem, ob die Querstriche vollständig rechtwinklig ausgerichtet sind oder leicht schräg verlaufen, werden Unterarten unterschieden.

sujikaiyasuri: Feilstriche, die schräg zur Längsachse des nakago verlaufen; der Begriff ist in der Begutachtungssprache weit verbreitet. Häufig von tōkō der Yamato-den verwendet; dient als Begutachtungsindikator für Yamato-Schwerter der kotō-Zeit.

katte-sagari: Muster, bei dem die Feilstriche von der linken Seite des nakago aus betrachtet schräg nach unten zur Schneidenseite verlaufen. Häufig bei shintō und shinshintō ab der Edo-Zeit anzutreffen; die weit verbreitete Grundform der Edo-tōkō.

gyaku-katte: Die entgegengesetzte Richtung des katte-sagari — Feilstriche, die schräg nach unten zur mune-Seite des nakago verlaufen. Kann als Begutachtungsindikator dienen, wenn bestimmte Schulen diese Form übernahmen.

ōsujichiagai: Feilstriche, die in einem großen Winkel (45 Grad oder mehr) eingraviert sind; sie können visuell auffällige, großflächige Kreuzschraffurmuster bilden.

kesho-yasuri: Dekorative Oberflächenbearbeitung, bei der die nakago-Oberfläche durch feine, regelmäßige Feilstriche verschönert wird. Wird häufig von berühmten Meistern ab der späten Edo-Zeit angebracht, um ihre handwerkliche Fertigkeit zur Schau zu stellen.

Die oben genannten yasurime lassen sich, wie folgt gegenübergestellt, in ihren Merkmalen leichter erfassen.

Keine der yasurime-Arten kann allein anhand dieses einzelnen Merkmals eine Epoche oder Schule endgültig festlegen; stets werden sie zusammen mit anderen Elementen wie mei, jihada und hamon in einer Gesamtbeurteilung herangezogen.

Zeitliche Entwicklung der yasurime — vom kotō bis zum shinshintō

Die yasurime-Muster veränderten sich im Laufe der Zeit und dienen als Hilfsindikatoren für die Datierung.

kotō-Periode (bis ca. 1596): kiri-yasuri ist die Grundform. Die taikō von Bizen und Yamashiro verwendeten relativ feine kiri-yasuri, während in der Yamato-den sujikaiyasuri häufig zu finden sind. In Fällen, in denen der nakago kurz und korrodiert ist, gestaltet sich das Ablesen der yasurime oft schwierig.

shintō-Periode (ca. 1596–1764): katte-sagari wird zur vorherrschenden Form. Edo-tōkō übernahmen ein relativ einheitliches katte-sagari, während Osaka-Schmiede häufig durch die Feinheit ihrer Ausführung hervorstachen.

shinshintō-Periode (ca. 1764–1876): kesho-yasuri nimmt zu, und die Präzision der nakago-Oberflächenbearbeitung steigt tendenziell. Führende tōkō des Shinshintō wie Suishinshi Masahide und Minamoto Kiyomaro bearbeiteten auch den nakago sorgfältig als Teil ihrer Werke.

Einsatz von yasurime bei der Schwertbegutachtung — wie nachträgliche Fälschungen erkannt werden

Das yasurime ist auch ein wirksamer Indikator zur Erkennung von nisemei (gefälschten Signaturen) und anderen Fälschungen. Als der Wert alter Schwerter in der Edo- und Meiji-Zeit stark anstieg, wurden Praktiken verbreitet, bei denen die Signatur auf dem nakago weggeschliffen und eine andere eingehauen wurde (suriage-mei), oder bei denen in einem mumei-Schwert nachträglich eine Signatur eingeschnitten wurde.

Solche Fälschungen führen häufig zu folgenden Widersprüchen im yasurime:

• Das Muster des yasurime ändert sich nur in der Umgebung der Signatur (Spuren einer Bearbeitung mit einer anderen Feile)
• Die Richtung des yasurime stimmt nicht mit der Epoche oder Schule überein
• Unter der neu eingeschnittenen Signatur verbirgt sich altes yasurime (unter Leuchtstofflampe oder Lupe sichtbar)

Bei den Begutachtungen der öffentlich-rechtlichen Stiftung NBTHK ist die Überprüfung des yasurime ein Pflichtbestandteil des Begutachtungsablaufs; bei Zweifeln werden Schrägbeleuchtungsaufnahmen (shakō-satsuei) des nakago und mikroskopische Untersuchungen durchgeführt.

Ferner wird ein nakago, der seit seiner Herstellung in keiner Weise beschnitten wurde, als „ubu nakago" bezeichnet. Da bei ihm yasurime und mei im ursprünglichen Zustand erhalten sind, gilt er als von hohem historischem Quellenwert. Im Gegensatz dazu können bei einem nach suriage umgearbeiteten nakago Teile des ursprünglichen yasurime oder der mei verloren gegangen sein; es ist üblich, dass dies im kanteisho vermerkt wird.

Hinweise zur Überprüfung von yasurime

Da der nakago im tsuka verwahrt ist, muss zum direkten Betrachten des yasurime der Griff abgenommen werden. Da das Herausziehen und Wiedereinsetzen des nakago jedoch die Gefahr birgt, mekugi und den nakago selbst zu beschädigen, sollte dies ohne entsprechende Fachkenntnisse nicht leichtfertig vorgenommen werden.

Außerdem ist der über die Jahre auf der nakago-Oberfläche entstandene Rost (sabi) ein wichtiges Zeugnis der Geschichte, die das Schwert durchlebt hat, und kann auch als Anhaltspunkt zum Ablesen des yasurime dienen. Wenn er versehentlich abgewischt oder abgeschliffen wird, erschwert dies nicht nur das Ablesen des yasurime, sondern kann auch den Begutachtungswert des Schwertes selbst beeinträchtigen; daher gilt als Grundsatz, keine Reinigung oder Pflege vorzunehmen. Wenn man beim Kauf eines Schwertes den Zustand des yasurime überprüfen möchte, ist es sicherer, die Angaben im NBTHK-kanteisho oder die vom Händler vorgelegten Vergrößerungsfotos des nakago zu konsultieren, anstatt das Stück selbst zu handhaben.

yasurime-Wahl moderner tōkō — Überlieferung der Tradition und Ausdruck der Persönlichkeit

Moderne tōkō entscheiden beim Schmieden selbst, welche yasurime sie verwenden. In den meisten Fällen folgen sie den Gepflogenheiten der Schule ihres Meisters, doch es gibt auch tōkō, die ein eigenständiges yasurime-Muster etabliert haben.

Das yasurime fungiert auch als eine Art „Signatur" des tōkō selbst. Da ein bestimmtes Muster über viele Jahre hinweg konstant verwendet wird, wird das yasurime-Muster eines tōkō zu einem individuellen Erkennungsindikator bei der Begutachtung. In der Gegenwart sind es zwar nur wenige Fälle, aber es gibt auch solche, bei denen das yasurime eines Schülers sich subtil von dem des Meisters unterscheidet und zur Bestimmung der Lehrertradition herangezogen wird.

Beim Kauf eines Schwertes ist die Frage, ob es sich um ein ubu nakago oder um ein suriage handelt, eine der Informationen, die zum Verständnis der Herkunft und des Wertes des Schwertes beitragen. Wenn man Fragen zum Zustand des yasurime oder zur Beschaffenheit des nakago hat, kann man sein Verständnis vertiefen, indem man den Inhalt des NBTHK-kanteisho überprüft oder sich an den Händler wendet.

In der Begutachtung von nihontō ist das yasurime eines der „vier Elemente der Gesamtbeurteilung" neben mei, jihada und hamon; als verborgener Handwerkercode bleibt es bis heute ein wichtiger Schlüssel für die Schwertforschung.