Pflege und Rostschutz von tsuba — Materialspezifische Wartungspraxis für Eisen-tsuba, shakudō-tsuba und shibuichi-tsuba

Materialien der tsuba und unterschiedliche Alterungsrisiken

Die tsuba, das Herzstück der tōsōgu, weist je nach Material unterschiedliche Alterungscharakteristika auf und erfordert jeweils eine geeignete Wartung. Die drei hauptsächlichen Materialien sind Eisen, shakudō und shibuichi, die auch in Kombination mit Gold, Silber und verschiedenen Legierungen vorkommen können.

Wird angemessene Pflege vernachlässigt, entstehen bei Eisen-tsuba Rostbildung (Korrosion), bei shakudō-tsuba Schäden an der schwarzen Oberflächenpatina und bei shibuichi-tsuba das Fortschreiten von rokushō. In allen Fällen wird der Wert als Kunstwerk gemindert und die Restaurierungskosten steigen. Es liegt in der Verantwortung eines Sammlers, die Grundlagen der Pflege zu verstehen.

Wartung von Eisen-tsuba — Der Umgang mit Rost

Die größte Herausforderung bei Eisen-tsuba ist die Vorbeugung von Rotrost (Korrosion). Die schwärzliche „koshoku" oder „kuro-sabi" alter Eisen-tsuba ist das Ergebnis einer stabilen Oxidationsschicht, die sich auf der Oberfläche gebildet hat, und fungiert selbst als Schutzschicht. Problematisch ist der Rotrost (Fe₂O₃), der diese kuro-sabi-Schicht durchbricht und sich weiter ausbreitet.

Für die Pflege von Eisen-tsuba wird traditionell tsubaki-abura verwendet. Man gibt eine kleine Menge tsubaki-abura auf ein Baumwolltuch und wischt damit dünn und gleichmäßig ab. Da zu viel Öl Staub anzieht und gegenteilig wirkt, ist das Ziel, eine sehr dünne Ölschicht aufrechtzuerhalten.

Die Lagerungsumgebung sollte eine Luftfeuchtigkeit von 50–60 % anstreben, und plötzliche Temperaturschwankungen sind zu vermeiden. Insbesondere in der Regenzeit und in feuchten Sommerumgebungen empfiehlt sich eine monatliche Pflege. Wenn Rost entstanden ist, kann er vorsichtig mit einem Baumwolltuch abgewischt werden; bei tiefem Rotrost wird jedoch dringend empfohlen, einen professionellen togishi oder tsuba-shi zu beauftragen. Wenn ein Laie versucht zu polieren, besteht die Gefahr, dass die koshoku abgetragen und der Wert gemindert wird.

Wartung von shakudō-tsuba — Schutz der schwarzen Patina

Shakudō ist eine Legierung aus Kupfer und wenigen Prozent Gold, die durch Sulfidierung eine tief schwarze Oberfläche (karakin-iro) erhält. Diese schwarze Patina ist der Kern des künstlerischen Wertes und ihr Schutz ist die wichtigste Aufgabe.

Bei der Pflege von shakudō-tsuba ist die Verwendung von Öl nahezu tabu. Wenn tsubaki-abura oder Mineralöl in die Patina eindringt, wird die Gleichmäßigkeit der schwarzen Farbe beeinträchtigt und sie neigt dazu, „fleckig" zu werden. Die Grundpflege beschränkt sich auf trockenes Abwischen mit einem weichen Baumwolltuch. Wenn Fingerabdruckfett anhaftet, wischt man leicht mit einem feuchten Tuch ab und poliert dann trocken nach.

Shakudō ist empfindlich gegenüber sauren Umgebungen. Da direkter Kontakt mit Handschweiß (schwach sauer) die Patina verändern kann, sollte man beim Betrachten vermeiden, sie mit bloßen Händen zu berühren, und sie stattdessen mit weißen Handschuhen oder einem sauberen Baumwolltuch handhaben. Zur Lagerung eignen sich Paulownia-Holzkisten oder Kisten mit Zwischenwänden aus washi; direkten Kontakt mit säurehaltigem Papier (normaler Karton) sollte man vermeiden.

Wartung von shibuichi-tsuba — Umgang mit rokushō

Shibuichi ist eine Legierung aus Kupfer und etwa einem Viertel Silber (tatsächlich in einem Bereich von etwa 20–60 %, wobei die Farbtiefe je nach Patinierungsmethode von Schwarz bis Silbergrau variiert werden kann) und zeichnet sich durch eine gräuliche gin-nezumi-iro aus. Da Kupfer der Hauptbestandteil ist, neigt es in feuchten Umgebungen zur Bildung von rokushō (Kupferkarbonathydroxid, blaugrüne Korrosion).

Für shibuichi-tsuba ist die Bildung einer Schutzschicht mit tsubaki-abura wirksam. Durch äußerst dünnes Auftragen von Öl und anschließendes trockenes Abwischen kann das Eindringen von Feuchtigkeit gehemmt werden. Wenn rokushō entsteht, kann es im frühen Stadium, wenn es sich noch nur an der Oberfläche befindet, manchmal vorsichtig mit der Spitze eines Bambusspießes entfernt werden; da jedoch gewaltsames Abkratzen das Grundmetall beschädigt, sollte bei fortgeschrittenem rokushō ein kinkō-shi konsultiert werden.

Bei shibuichi-tsuba mit zōgan aus Gold oder Silber unterschiedlicher Materialien kann es zu elektrochemischer Korrosion verschiedener Metalle (galvanische Korrosion) kommen. Wenn um das zōgan herum ungewöhnliche Korrosion festgestellt wird, sollte ein Fachmann um Rat gebeten werden.

Verbotene Pflegemaßnahmen — Fallen, die den Wert mindern

Gut gemeinte Pflege kann den Wert einer tsuba stattdessen beeinträchtigen. Die typischen Fallen sind folgende.

• Tücher mit Schleifmitteln oder Metallpoliermittel: Diese tragen koshoku und schwarze Patina ab und mindern den Wert als Kunstwerk unwiderruflich. Handelsübliche Metallpolituren sind für den Hochglanz moderner Metalle vorgesehen und unvereinbar mit den Oberflächenbehandlungen alter Metallarbeiten.
• Waschen mit Wasser oder Reinigungsmittel: Feuchtigkeit verbleibt in den Zwischenräumen von Durchbruchsarbeiten und zōgan und fördert stattdessen die Korrosion. Das Zurücklegen in eine Kiste ohne ausreichende Trocknung ist die schlimmste Kombination.
• Gewaltsames Entfernen von Rotrost: Das jigane wird mit abgetragen, die Oberflächenstruktur geht verloren und der Schaden ist irreparabel.
• Preisschilder oder Klebeband und Klebstoff zur vorläufigen Befestigung: Die Klebstoffbestandteile greifen das Grundmetall und die Patina an und dürfen daher nicht verwendet werden.

Wenn man unsicher ist, ist „nichts tun" oft die richtige Antwort. Der Grundsatz lautet, den Ist-Zustand zu bewahren, und aktive Maßnahmen sollten Fachleuten überlassen werden.

Überprüfung unmittelbar nach dem Erwerb

Wenn man eine neue tsuba erwirbt, sollte man zunächst mit der Zustandsdokumentation beginnen. Man beobachtet Vorder- und Rückseite an einem hellen Ort, prüft auf Rost, rokushō, sich ablösende zōgan und Risse und hält alles fotografisch fest. Anschließend streicht man den anhaftenden Staub vorsichtig mit einem weichen Pinsel ab und führt nach Bestimmung des Materials die oben beschriebene materialspezifische Pflege leicht durch. Wenn man bei der Materialbestimmung unsicher ist, ist es sicherer, das Auftragen von Öl zurückzustellen und sich auf trockenes Abwischen zu beschränken. Wenn von Anfang an eine Aufzeichnung gemacht wird, lassen sich Veränderungen bei späteren regelmäßigen Inspektionen leichter erkennen.

Gemeinsame Punkte — Lagerungsumgebung und regelmäßige Inspektion

Unabhängig vom Material werden die wichtigen Punkte zusammengefasst, die bei der Lagerung von tsuba gemeinsam gelten.

Grundsätzlich sollte der Lagerungsort ein Innenraum sein, der direktes Sonnenlicht vermeidet. Da auch UV-Strahlung von Leuchtstofflampen langfristig zu Verfärbungen führt, sind UV-Schutzkästen wünschenswert. Die Lagerung in einer Paulownia-Holzschwertbox oder eingewickelt in washi erfüllt gleichzeitig die Funktion der angemessenen Feuchtigkeitsregulierung und des Polstermaterials.

Als Zeitpunkt für regelmäßige Inspektionen empfiehlt sich die Angewohnheit, den Zustand an den Jahreszeitenwechseln (März, Juni, September, Dezember) zu überprüfen, was zur Früherkennung von Problemen beiträgt. Man hält die tsuba ins Licht und beobachtet Veränderungen der Oberfläche; bei Anomalien pflegt man sie oder konsultiert einen Fachmann.

Eine richtig gepflegte tsuba kann auch nach Hunderten von Jahren ihren schönen Zustand bewahren. Die Zeit, die man als Sammler mit der tsuba verbringt, fördert auch ein tiefes Verständnis der japanischen Metallhandwerkskultur.