Typen und Formen des hi an der Klinge —— Klassifizierung und Besonderheiten von bōhi, futasuji-hi, koshi-hi und kakinagashi

Die Klinge eines Nihontō bietet neben dem hamon und der jigane, den Schönheiten des Stahls selbst, auch von Menschenhand eingravierte Verzierungen. Die am häufigsten anzutreffende ist die Rille, die als hi bezeichnet wird. Das hi ist nicht bloß ein Schmuckelement, sondern ein wesentlicher Bestandteil der Gesamtgestalt, der je nach Form in verschiedene Typen unterteilt wird.

Funktion und Grundlagen des hi

Das hi ist eine schmale Rille, die entlang des shinogi-ji und anderer Bereiche der Klinge eingearbeitet wird. Zwar wird es häufig als „Rille zur Gewichtsreduzierung" beschrieben, doch ist das nicht der einzige Zweck: Es hat auch eine große gestalterische Bedeutung, da es die Silhouette strafft und dem Erscheinungsbild der Klinge Abwechslung verleiht. Durch das Einarbeiten des hi verändert sich die Gewichtsverteilung, was sich auch auf das Gefühl beim Schwingen auswirkt.

Das hi wird nach Anzahl, Position, Länge und Art der Endenbehandlung feiner unterteilt. Im Folgenden werden die wichtigsten Formen vorgestellt.

Haupttypen nach Form

• Bōhi: Entlang der Klinge wird genau eine Rille eingearbeitet — die gebräuchlichste hi-Form. Die klare, einzelne Rille verleiht der Klinge eine geradlinige Kraft. Wenn von hi die Rede ist, denken die meisten Menschen zuerst an dieses bōhi.
• Futasuji-hi: Zwei parallele, gleich breite, schmale Rillen, die nebeneinander eingearbeitet sind. Die doppelte Anordnung soll bisweilen die Gomabashi (rituelle Feuerstäbchen des Fudō Myōō) darstellen und kann daher religiöse Bedeutung tragen.
• Koshi-hi: Eine nur im unteren Bereich der Klinge (Koshimoto) kurz eingearbeitete Rille. Sie wird nicht durch die gesamte Klinge gezogen, sondern dient dazu, den Bereich nahe dem Machi zu betonen.

Darüber hinaus gibt es zahlreiche weitere Varianten wie das Shōbu-hi und das Tsure-hi, die je nach Region, Epoche und Vorliebe des tōkō entstanden sind.

Soebi und Horimono im hi

Eine Variante, bei der neben einem bōhi eine zusätzliche schmale Rille eingearbeitet wird, wird als Soebi bezeichnet. Der Kontrast zwischen der breiten und der schmalen Rille verleiht der Silhouette Rhythmus. Das bei Naginata-naoshi-Klingen anzutreffende Naginata-hi weist üblicherweise eine kurz zur Spitze hin eingearbeitete Rille mit begleitendem Soebi auf und gilt als aufschlussreicher Befund, der die Geschichte der Klinge bezeugt. Darüber hinaus wird das hi nicht nur einzeln eingearbeitet, sondern auch mit der Technik kombiniert, Horimono wie Bōnji oder Soken in die Rille einzuarbeiten; hi und Klingenplastik stehen in enger Beziehung zueinander. Das Horimono selbst gehört zwar einer anderen Klassifizierung an, ist jedoch in dem Sinne, dass Glaube und Gebet in die Klinge eingeschrieben werden, mit der religiösen Bedeutung des hi — etwa den Gomabashi des futasuji-hi — unmittelbar verbunden.

Die Falle des „Ato-bi"

Bei der Beobachtung von hi sollte man den Unterschied kennen zwischen einem hi, das von Anfang an bei der Herstellung eingearbeitet wurde (Ubu-bi), und einem hi, das erst später eingearbeitet wurde (Ato-bi). Ein Ato-bi soll bisweilen eingearbeitet worden sein, um eine durch togi abgetragene Klinge leichter erscheinen zu lassen oder um Schmiedefehler und Schäden zu kaschieren, weshalb beim Kauf besondere Aufmerksamkeit geboten ist. Als Anhaltspunkte für die Beurteilung können folgende Gesichtspunkte dienen:

• Ob Position und Tiefe des hi unnatürlich im Verhältnis zur Gesamtgestalt stehen
• Ob der Zustand der jigane im hi mit den übrigen Klingenbereichen übereinstimmt
• Ob kein Widerspruch zur zeitlichen Abfolge des suriage besteht

Da eine eindeutige Beurteilung nicht einfach ist, empfiehlt es sich im Zweifelsfall, die Einschätzung eines vertrauenswürdigen Schwertkaufmanns oder einer Prüforganisation einzuholen.

Hinweise zur Pflege bei hi

Bei Klingen mit hi ist auch bei der Pflege etwas Sorgfalt gefragt. In der Rille sammelt sich leicht Öl; wenn das Abwischen nicht gründlich erfolgt, kann es zur Alterung des Öls und zur Rostbildung kommen. Beim Einsatz von uchiko und Wischpapier sollte man nicht nur die flache Klingenfläche, sondern auch das Innere des hi gleichmäßig abwischen. Außerdem verändert sich die Kante des hi durch togi; ob das hi durch jahrelanges Abtragen der togi flacher geworden ist oder ob die Kantenlinie undeutlich geworden ist, liefert Anhaltspunkte für den Erhaltungszustand.

Unterschiede nach Behandlung des hi-Ende

Das hi wird auch nach der Art der Behandlung seines Endes, des Hi-jiri, klassifiziert.

• Kakinagashi: Das hi wird bis zur Mitte des nakago geführt und läuft dabei aus, ohne dass das Ende klar abgesetzt wird.
• Kakitōshi: Das hi wird bis zur Spitze des nakago durchgehend eingearbeitet.

Ob das Hi-jiri rund oder eckig abgeschlossen wird, ist ebenfalls ein Beobachtungsgegenstand, der den Charakter des tōkō oder der Epoche widerspiegelt.

Diese Endenbehandlungen können die handwerkliche Eigenart des Graveurs oder die Gepflogenheiten der Schule widerspiegeln und sind beim Betrachten ein nicht zu übersehender Aspekt im Detail.

Beobachtungspunkte beim Betrachten

Beim Betrachten des hi empfiehlt sich, in der folgenden Reihenfolge vorzugehen:

1. Zunächst Anzahl und Position feststellen und prüfen, ob es sich um bōhi oder futasuji-hi handelt und ob es durch die gesamte Klinge oder nur durch den unteren Bereich verläuft.
2. Dann den Blick auf das Hi-jiri richten und nachverfolgen, ob es auslaufend endet oder bis zum nakago durchgeht.
3. Außerdem liefert auch die Präzision der Einarbeitung — ob das hi gleichmäßig und sauber eingearbeitet ist und ob Tiefe und Breite einheitlich sind — Anhaltspunkte für die Qualität der Arbeit.

Bei der Beobachtung von hi anhand von Fotografien sind Aufnahmen aus einem schrägen Winkel besser geeignet, um die Tiefe der Rille und das Aufstehen der Kante zu erkennen. Da sich die Präzision der Einarbeitung aus einem Frontalbild allein nur schwer ablesen lässt, wird empfohlen, Bilder aus mehreren Winkeln zu vergleichen. Außerdem ist das Vorhandensein oder Fehlen eines hi auch bei Werken desselben tōkō nicht einheitlich und hängt von Auftrag und Verwendungszweck ab; das Fehlen eines hi bedeutet daher keineswegs eine geringere Qualität. Im Wesentlichen sollte man auf die Harmonie mit der Gesamtgestalt und die Qualität der Einarbeitung achten.

Das hi ist unter den Klingenplastiken das vertrauteste Element und beeinflusst den Gesamteindruck der Gestalt erheblich. Auf dieser Website werden die zum Verkauf stehenden Schwerter mit Klingenbildern im Online-Katalog präsentiert, sodass die Website als Ausgangspunkt genutzt werden kann, um Vorhandensein und Form des hi anhand von Bildern zu vergleichen.