Das Handwerk von Mei: Wie Schwertschmiede ihre Klingen signieren

Was ist Mei? — Der "Selbstbeweis" des Schwertes

Mei ist die Signatur eines Schwertschmieds, die in die Angel (nakago, der Wurzelteil der Klinge, die in den Griff passt) eines japanischen Schwertes graviert ist. Während die mei den Hersteller eindeutig identifiziert, verzeichnet sie auch, wann, wo und für wen das Schwert hergestellt wurde – und dient somit praktisch als das "Familienregister" des Schwertes.

Das Vorhandensein oder Fehlen von mei, ihr Typ und Inhalt beeinflussen direkt die Bewertung des Wertes von Schwertern. Selbst Werke desselben Schwertschmieds zeigen erhebliche Unterschiede im Marktwert zwischen solchen mit mei (zaimeii) und solchen ohne (mumeii). Es gibt jedoch Ausnahmen wie Masamune, dessen Arbeiten auch ohne mei als echt authentifiziert werden, daher ist das Vorhandensein oder Fehlen von mei nicht alles. Da auch die Form der Angel, ihr Finish (yasuri-me) und der Grad der Politur umfassend bewertet werden, ist mei letztlich nur ein Element der zusammengesetzten Authentifizierung.

Arten von Mei — Omote-mei, Ura-mei, Nenki-mei und Chumon-mei

Die mei japanischer Schwerter wird grob in "omote-mei" und "ura-mei" unterteilt.

Omote-mei ist auf der Vorderseite der Angel graviert und verzeichnet den Namen des Schwertschmieds (Familienname, Vorname oder Professtitel). Zu beachten ist, dass bei tachi, die mit der Klinge nach unten von der Taille getragen werden, die "haki-omote" nach außen zeigt, aber bei uchigatana, die mit der Klinge nach oben von der Taille getragen werden, die "sashi-omote" nach außen zeigt, sodass Vorder- und Rückseite im Vergleich zu tachi umgekehrt sind. Das häufigste Format ist "××-koku jūnin △△ saku (kore o tsukuru)", das den Ursprungsort, den Namen des Schwertschmieds und einen Ausdruck, der das Handwerk anzeigt, kombiniert. Die Reihenfolge folgt oft dem Muster Provinzname, Wohnort und Name des Schwertschmieds, wie in "Bizen-koku jū Osafune Suketada" oder "Setsu-shū jū Sukehiro". Die Entwicklung der uchigatana-Angel-mei vom Muromachi bis zum Ende der Edo-Periode wird in der Kulturgeschichte der uchigatana-Angel-mei behandelt.

Ura-mei ist zusätzliche Informationen, die auf der Rückseite der Angel graviert sind und möglicherweise das Herstellungsdatum, den Namen des Patrons, die Abmessungen des Schwertes und andere besondere Bemerkungen enthalten. Formate wie "Kyoho ○ Jahr ○ Monat Tag" und "Daiku △△ no Kami beauftragte dies" sind häufig und dienen als unschätzbare Primärquellen für historische Überprüfung.

Nenki-mei ist mei, die das Herstellungsjahr verzeichnet, und dient als wichtiger Beweis bei der Bestimmung des Produktionsdatums eines Schwertes. Es kann jedoch manchmal "atomei" sein, das in späteren Perioden hinzugefügt oder verändert wurde, daher muss die Bewertung die Handschrift, die tagane-Markierungen und den Rostzustand der Angel umfassend untersuchen.

Chumon-mei verzeichnet den Namen des Patrons oder den Zweck, wenn ein Schwert von einer bestimmten Person, einem Tempel, einem Schrein oder einer Domäne in Auftrag gegeben wurde. Einträge wie "Dem Schrein ○○ geweiht" oder "Offizielle Arbeit für die Domäne ○○" dienen als die zuverlässigste Dokumentation, die die Herkunft des Schwertes direkt beweist.

Das Werkzeug zum Gravieren von Mei — Die Welt der Tagane

Das Werkzeug, das zum Gravieren von mei verwendet wird, wird "tagane" genannt, ein Metallmeißel zum Gravieren. Die tagane ist typischerweise aus Stahl mit einer keilförmigen Spitze gefertigt, und Zeichen werden auf der Metalloberfläche der Angel graviert, indem sie mit einem kleinen Hammer (kozuchi) aus Holz oder Metall geschlagen werden.

Tagane gibt es in verschiedenen Breiten und Formen, und Schwertschmiede verwenden unterschiedliche je nach Dicke, Tiefe und Stil der Zeichen. Dicke tagane werden für große, kühne kaisho-Zeichen verwendet, während dünne tagane für zarte, dünne sosho-Schrift verwendet werden. Da die Tiefe und der Winkel jedes Schlags das Endergebnis beeinflussen, bewahren erfahrene Schwertschmiede durchgehend eine konsistente Geschwindigkeit, Kraft und Richtung beim Schlagen der tagane, während sie gleichzeitig das Bewusstsein für das Gleichgewicht der gesamten Inschrift bewahren. Diese Arbeit erfordert eine Fertigkeit in der "Charakterkunst", ähnlich der Kalligraphie, unterschiedlich von der Schwertschmiedetechnik selbst. Die spezifischen Schnitzverfahren, Werkzeuge und stilistischen Unterschiede in der Handschrift nach Schule sind im Detail in mei-kiri-Technik dargelegt.

Während Maschinengravierer und elektrische tagane heute existieren, haben mei, die mit traditionellen handgeschlagenen tagane erstellt wurden, eine einzigartige Vitalität in dem Zittern, der Kraft und der Variation in der Tiefe jedes Schlags, und erfahrene Kenner können diese Unterschiede erkennen.

Schrift und Schulen — Den Schmied aus Mei Lesen

Der Schriftstil von mei variiert stark je nach Schmied, Schule und Periode, und die Schrift selbst wird zu einem wichtigen Hinweis für die Zuschreibung.

Die spezifischen Merkmale von mei nach Schule sind wie folgt:

• Die mei von Awataaguchi Yoshimitsu sind schlanke und elegante kaisho
• Soshu Sadamune setzt große, weitläufige gyosho ein
• Echizen Yasusugu verwendet häufig Abkürzungen wie "ikaraku" in seinem eigenen Stil

Wenn die Linie eines Schwertschmieds weitergegeben wird, ändern sich die Merkmale des Schriftstils subtil von Generation zu Generation, wodurch die Fähigkeit, "welche Generation" aus dem Schriftstil zu schätzen, zu einer wichtigen Authentifizierungstechnik wird. Für Informationen zum System der Namensvererbung durch aufeinanderfolgende Generationen siehe das mei-Namensfolgesystem des Schwertschmieds.

Die Beziehung zwischen Angel-Finish und Mei — Yasuri-me und Politur

Als Voraussetzung zum Gravieren von mei beeinflusst die Art der Verarbeitung der Angel stark, wie die mei erscheint. Die Oberfläche der Angel weist feine, lineare Markierungen auf, die mit einer Feile gemacht wurden und "yasuri-me" genannt werden, deren Richtung, Tiefe und Dichte je nach Schmied variiert.

Typische yasuri-me-Stile umfassen "katte-shita yasuri", "kiri yasuri" und "kesho yasuri". Katte-shita yasuri mit diagonalen, nach rechts absteigenden Linien ist der häufigste Stil und wurde von Edo-Periode-Schmieden weit verbreitet angenommen. Kesho yasuri kombiniert Feilenmarkierungen in mehrere Richtungen und ist dekorativ; späte-Edo-Meister wie Minamoto no Kiyomaro bevorzugten diesen Stil.

Der Grad der Angel-Politur variiert ebenfalls je nach Periode und Schule. Während der koto-Periode (Heian bis Muromachi) wurden Angels als "ubunakago" belassen, unpoliert mit natürlich entwickeltem Rost. Im Gegensatz dazu tend shinto- und shinshinto-Arbeiten aus der Edo-Periode an, Angels glatt poliert zu haben und dann mei graviert zu haben, um die Lesbarkeit zu verbessern. Der Erhaltungszustand des ubunakago spiegelt direkt die Geschichte und Lagerbedingungen des Schwertes wider, was es äußerst wertvoll für die Authentifizierung macht.

Authentifizierung von falscher Mei — Das Auge, um Echt vom Falschen zu unterscheiden

Das Problem "gimei" (falsche mei) ist immer in der Welt der japanischen Schwerter präsent. Gimei bezieht sich auf Veränderungen, bei denen mei anderer Schmiede (normalerweise berühmte Meister) später hinzugefügt wurden, oder bei denen mei zu mumeii (unsignierte) Klingen hinzugefügt wurden. Insbesondere die Namen von Meistern wie Masamune, Yoshihiro und Yoshimitsu – unter den Tenka Goshuken (Fünf Große Schwerter Unter Dem Himmel) – waren häufig Ziele von gimei, und Geschichten über "die Fälschungen der drei Meister" sind seit der Edo-Periode überliefert. Die Typen von gimei und Authentifizierungspraktiken der Industrie sind zusammengefasst in Arten von gimei und Authentifizierung.

Die Schlüsselpunkte zur Erkennung von gimei sind wie folgt:

• Konsistenz von Rost und mei: Echte alte mei sind in den Rost der Angel integriert, mit altem Rost gleichmäßig in den gravierten Linien verteilt. Gimei zeigen oft Rostbedingungen, die sich nur um die mei selbst unterscheiden (neuere mei behalten Glanz am Boden der gravierten Linien).

• Zeitliche Merkmale von tagane-Markierungen: Alte tagane-Verwendung hat periodsspezifische Qualitäten in "Kraft, Tiefe und Kontinuität", und selbst modernes Nachahmen kann das Periodengefühl nicht replizieren. Experten können beurteilen, "ob diese mei aus dieser Periode stammt" durch Untersuchung der Querschnittform von tagane-Markierungen und der Reihenfolge der Schläge.

• Konsistenz mit der Klinge: Überprüfen Sie, dass die Periode und Schule, die durch die mei angezeigt wird, den jihada und hamon der Klinge entspricht. Selbst wenn mei den Namen Masamune tragen, wenn jihada und hamon Merkmale des Edo shinto zeigen, verstärkt sich der Verdacht auf gimei.

In den letzten Jahren sind auch Fluoreszenz-Röntgenstrahl-Metallzusammensetzungsanalyse und Elektronenmikroskopuntersuchung von tagane-Markierungen eingesetzt worden, und die Präzision der gimei-Bestimmung verbessert sich kontinuierlich durch sowohl wissenschaftliche Analyse als auch traditionelle Sachkenntnis.

Fazit — Mei als Worte vom Schmied in die Zukunft

Mei ist die "Stimme", die ein Schmied für zukünftige Bewunderer hinterlassen hat. Schmiede waren sich vollkommen bewusst, dass die Informationen, die sie graviert – Name des Schmieds, Herstellungsort, Datum und Patron – Hunderte von Jahren bestehen würden, vom Moment ihrer Eingriff auf die Angel an. Das Format, die Schrift und die Verwendung von tagane in mei verkörpern sowohl die ästhetischen Werte der Schule als auch die Fertigkeit des Individuums, und sie sind Objekte der Bewunderung und des Studiums genauso wie die Schönheit der Klinge selbst.

Durch tiefes Verständnis der Technik und Kunstfertigkeit von mei kann man an dem tiefsten Aspekt der japanischen Schwertbewunderung partizipieren – dem Dialog zwischen Klinge und Schmied. Wenn man ein einzelnes Schwert aufnimmt und die auf der Angel gravierten Zeichen mit den Fingern nachfährt, liegt dort der wahre Atem des Schmieds aus Jahrhunderten vergangener Zeit.