Fälschungen erkennen – Eine Einführung in die Echtheitsprüfung von nihontō

Das Vorhandensein von Fälschungen – Das größte Risiko für Sammler

Leider existieren auch in der Welt der nihontō Fälschungen. Der Markt für Schwerter hat eine Geschichte von mehr als hundert Jahren, doch parallel dazu hat sich ebenso lange die Geschichte der Fälschungen angesammelt. Die Methoden der Fälschung sind vielfältig: gimei-Klingen, bei denen das mei eines erstklassigen tōkō gefälscht wurde; atomei-Klingen, bei denen eine ursprünglich mumei-Klinge nachträglich mit einem mei versehen wurde; und awasemei, bei denen ein nakago aus einer anderen Epoche an eine Klinge aus einer anderen Epoche angefügt wurde.

Insbesondere bei Werken bekannter tōkō und bei Meisterwerken mit der Auszeichnung Jūyō Tōken besteht eine starke Motivation, raffinierte Fälschungen herzustellen, da hohe Preise erzielt werden können. In einem Markt, in dem Transaktionen von mehreren Millionen bis zu mehreren zehn Millionen Yen keine Seltenheit sind, entscheidet die Echtheitsprüfung buchstäblich über das Vermögen der Sammler. Grundkenntnisse in der Echtheitsprüfung zu besitzen ist für den modernen Sammler eine unverzichtbare Schutzmaßnahme.

Gimei – Die am weitesten verbreitete Fälschungsform

Gimei bezeichnet Klingen, bei denen das mei eines bekannten tōkō nachträglich eingeritzt wurde. Es ist die am häufigsten vorkommende Form der Fälschung auf dem Schwertermarkt und hat eine Geschichte, die sich kontinuierlich seit der Edo-Zeit fortsetzt. Da ein Schwert mit dem mei eines renommierten tōkō einen erheblich höheren Marktwert hat, besteht stets die Versuchung, unabhängig von der Qualität der Klinge ein mei einzufügen, um den Wert zu steigern.

Um raffinierte gimei zu erkennen, muss man nicht nur den Schriftstil und die Zeichenformen des mei, sondern auch die Art und den feinen Ausdruck der yasurime am nakago sowie Position, Tiefe und Balance des mei kombiniert beobachten. Darüber hinaus ist es unerlässlich zu prüfen, ob die aktive Periode des im mei genannten tōkō mit der Technik und Form der Klinge übereinstimmt. Wenn das mei eines tōkō aus der Kamakura-Zeit auf einer Klinge aus der Edo-Zeit eingraviert ist, zeigt sich der Widerspruch durch eine offensichtliche Diskrepanz in Technik und Epoche.

Atomei – Das Einfügen eines mei in eine mumei-Klinge

Atomei bezeichnet Klingen, bei denen jemand aus einer späteren Zeit ein mei in eine ursprünglich mumei-Klinge eingeritzt hat. Die Tatsache, dass eine Klinge mit mei auf dem Markt einen höheren Wert hat als eine mumei-Klinge, ist das grundlegende Motiv für diese Fälschungshandlung.

Das typischste Erkennungsmerkmal für atomei ist die Unnatürlichkeit von Farbe und Zustand des nakago. Normalerweise bildet der nakago durch den jahrhundertelangen Kontakt mit Luft eine tiefe Rostfärbung, die als „kosabi" bezeichnet wird. Wenn atomei vorhanden ist, kann der neu eingravierte Bereich des mei eine deutlich andere Farbtönung aufweisen als das umgebende kosabi. Jedoch färben raffinierte Fälscher den gesamten nakago künstlich ein oder imitieren Rost durch Säurebehandlung, um diese Diskrepanz zu verbergen. Um solche Fälschungen zu erkennen, sind Beobachtung unter Beleuchtung aus mehreren Winkeln und ein professionelles Sachverständigenurteil erforderlich.

Ō-suriage mumei und awasemei

Ō-suriage mumei bezeichnet Klingen, bei denen das ursprüngliche mei durch eine umfangreiche suriage des nakago verloren gegangen ist. Dies ist streng genommen keine Fälschung, aber da kein mei vorhanden ist, wird die Identifizierung des tōkō schwierig. Dies tritt häufig auf, wenn ein tachi für die Verwendung als uchigatana verkürzt wurde.

Awasemei bezeichnet Klingen, bei denen Klinge und nakago, die ursprünglich zu verschiedenen Schwertern gehörten, so zusammengefügt wurden, als wären sie ein einziges Schwert. Dies ist schwieriger zu erkennen als gimei, und es ist notwendig, umfassend zu beurteilen, ob mehrere Faktoren übereinstimmen, wie das zeitliche Empfinden von nakago und Klinge, die Eigenschaften des Stahls und der Grad der Abnutzung.

Praktische Checkliste für Prüfungen vor dem Kauf

Selbst wenn man die Echtheitsprüfung einem Experten überlässt, gibt es praktische Punkte, die der Käufer selbst mindestens überprüfen sollte. Im Folgenden sind Prüfpunkte aufgeführt, die in tatsächlichen Kaufsituationen nützlich sind.

• Ausstellungsort und Ausstellungsdatum des kanteisho prüfen und abgleichen, ob der Inhalt (Name des tōkō, Epoche, Form) mit den Merkmalen des Originals übereinstimmt.
• Den nakago aus mehreren Winkeln und unter verschiedenen Beleuchtungsbedingungen fotografieren lassen und prüfen, ob bei den yasurime oder der Rostfärbung keine unnatürlichen Unterschiede vorhanden sind.
• Falls begleitende Dokumente wie Beschriftungen auf dem Aufbewahrungskasten, Beschriftungen auf der saya oder Herkunftsnachweise vorhanden sind, deren inhaltliche Konsistenz prüfen.
• Beim Händler nachfragen, ob man das Original vor dem Kauf direkt in die Hand nehmen und prüfen kann, oder ob eine Besichtigung durch eine vertrauenswürdige Drittpartei möglich ist.
• Die Rückgabe- und Rückerstattungsregelungen des Händlers im Voraus schriftlich bestätigen.

Diese Prüfungen nicht zu vernachlässigen ist die realistischste Methode, um späteren Streitigkeiten über die Echtheit zu vermeiden.

Schnellübersicht: Fälschungsarten und ihre Erkennungsmerkmale

Wenn man die bisher beschriebenen Fälschungsarten zusammenfasst, ergibt sich Folgendes.

Diese Tabelle dient lediglich als Orientierungshilfe für einen Gesamtüberblick; für die tatsächliche Beurteilung ist das Sachverständigenurteil eines Experten unerlässlich.

Vier Perspektiven zur Echtheitserkennung

Als grundlegende Perspektiven zur Echtheitsprüfung lassen sich folgende vier nennen. Erstens prüft man, ob jigane und hamon technisch mit der Epoche und Schule des im mei genannten tōkō übereinstimmen. Zweitens überprüft man, ob die Rostfärbung des nakago kosabi aufweist, also eine natürliche jahrhundertelange Alterung zeigt. Drittens prüft man eingehend, ob Art und Ausdruck der in den nakago eingearbeiteten yasurime dem für diesen tōkō charakteristischen Stil entsprechen. Viertens prüft man, ob Silhouette, kasane, sori und mihaba des Schwertes insgesamt eine der Epoche angemessene natürliche Schönheit aufweisen. Erst durch die kombinierte Prüfung dieser vier Perspektiven nähert man sich einem Urteil über die Echtheit.

Zuverlässige Sicherheit durch das NBTHK-kanteisho

Die eigenständige Echtheitsprüfung ist selbst für erfahrene Sammler äußerst riskant. Selbst für professionelle Gutachter, die nihontō bestens kennen, kann es schwierig sein, raffinierte Fälschungen vollständig zu erkennen. Daher ist der Kauf ausschließlich von Schwertern mit einem kanteisho der NBTHK die zuverlässigste Schutzmaßnahme, die Sammlern zur Verfügung steht. Die NBTHK-Begutachtung wird nach einer Prüfung durch ein Kollegialgremium mehrerer Experten ausgestellt und ist weltweit als höchste Autorität in der heutigen nihontō-Begutachtung anerkannt.

Das NBTHK-kanteisho umfasst vier Stufen: Hozon Tōken, Tokubetsu Hozon Tōken, Jūyō Tōken und Tokubetsu Jūyō Tōken; je höher die Stufe, desto strenger die Prüfung und desto höher der Marktwert. Es ist auch wichtig, vor dem Kauf den Inhalt des kanteisho (Angaben zu tōkō-Name, Epoche, Form usw.) mit dem tatsächlichen Schwert abzugleichen und zu prüfen, ob alles übereinstimmt. Der Kauf bei einem vertrauenswürdigen, auf nihontō spezialisierten Händler ist letztendlich die wirksamste Schutzmaßnahme.

Die Wahl eines vertrauenswürdigen Kaufortes

Es ist keine Übertreibung zu sagen, dass die Erkennung von Fälschungen letztendlich auf die Wahl des Händlers hinausläuft. Geschäfte mit einer langjährigen Erfahrung im Fachhandel mit nihontō sowie Spezialgeschäfte, die hauptsächlich Schwerter mit NBTHK-kanteisho führen, reduzieren das Risiko, mit Fälschungen in Berührung zu kommen, erheblich. Bei der Kaufentscheidung sind auch die Erfahrung des Geschäfts, die Sorgfalt seiner Erklärungen und seine Bereitschaft, auf Fragen einzugehen, wichtige Beurteilungskriterien.

Außerdem ist es wichtig, bei Fragen vor dem Kauf ohne Zögern beim Händler nachzufragen und so lange um Erklärungen zu bitten, bis man zufrieden ist. Kenntnisse über Echtheitsprüfung zu erwerben und dann mit einem vertrauenswürdigen Händler zusammenzuarbeiten, ist die zuverlässigste Methode, das Sammeln von nihontō lange und sicher zu genießen.