Gefälschte Klingen erkennen — Eine Einführung in die Authentifizierung japanischer Schwerter

Die Existenz von Fälschungen — Das größte Risiko für Sammler

Leider existieren auch Fälschungen in der Welt der japanischen Schwerter. Während der Schwertmarkt eine Entwicklungsgeschichte von mehr als einem Jahrhundert aufweist, hat sich parallel dazu eine ebenso lange Geschichte von Fälschungen angesammelt. Gefälschte Werke umfassen gimei-Schwerter mit gefälschten Signaturen von Meisterschmieden, atomei-Schwerter, bei denen Signaturen zu ursprünglich unsignierten Klingen hinzugefügt wurden, und awasemei, bei denen Klingenkörper aus verschiedenen Perioden mit nakago aus verschiedenen Epochen kombiniert wurden – die Fälschungsmethoden sind vielfältig.

Besonders bei Werken berühmter Schmiede und Meisterwerken, die als Wichtige Schwerter bezeichnet werden, gibt es starke Anreize zur Herstellung raffinierter Fälschungen, da sie hohe Bewertungen erzielen. In einem Markt, in dem Transaktionen von Millionen bis zu zehn Millionen Yen nicht ungewöhnlich sind, bestimmt die Unterscheidung zwischen authentisch und gefälscht buchstäblich das finanzielle Wohlbefinden eines Sammlers. Der Besitz grundlegender Authentifizierungskenntnisse ist eine unverzichtbare Schutzmaßnahme für moderne Sammler.

Gimei (Gefälschte Signaturen) — Die am weitesten verbreiteten Fälschungen

Gimei werden hergestellt, indem nachträglich die Signaturen berühmter Schmiede auf Klingen eingraviert werden. Dies ist die häufigste Form der Fälschung auf dem Schwertmarkt und hat eine Geschichte kontinuierlicher Praxis seit der Edo-Periode. Da signierte Schwerter berühmter Meisterschmiede deutlich höhere Marktwerte erzielen, gibt es einen ständigen Anreiz, Signaturen hinzuzufügen und so den Wert zu erhöhen, unabhängig von der tatsächlichen Qualität der Klinge.

Um raffinierte gimei zu unterscheiden, ist es notwendig, nicht nur die Kalligraphie und die Charakterform der Signatur zu beobachten, sondern auch die Art und Details der yasuri-Marken auf dem nakago sowie die Position, Tiefe und Balance der Signatur in ihrer Gesamtheit zu überprüfen. Darüber hinaus ist es wesentlich, zu überprüfen, dass die Aktivitätsperiode des in der Signatur genannten Schmieds mit der technischen Methode und der Form der Klinge übereinstimmt. Wenn die Signatur eines Schmieds aus der Kamakura-Zeit in eine Klinge aus der Edo-Zeit eingraviert wird, wird die Diskrepanz in Technik und Periode zu einem offensichtlichen Widerspruch.

Atomei (Nachträglich eingravierte Signaturen) — Signaturen auf unsignierten Klingen

Atomei entstehen, wenn jemand aus einer späteren Periode eine Signatur in eine Klinge eingraviert, die ursprünglich unsigniert war. Die grundlegende Motivation für diese Veränderung ist die Tatsache, dass signierte Schwerter höhere Marktwerte erzielen als unsignierte Klingen.

Der typischste Weg, atomei zu identifizieren, ist die Unnatürlichkeit der Farbe und des Zustands des nakago. Normalerweise entwickelt das nakago durch Jahrhunderte der Exposition gegenüber Luft eine tiefe Rostfarbe namens „kosabi" (alter Rost). Wenn atomei vorhanden ist, zeigt der neu eingravierte Signaturteil oft eine Farbe, die sich deutlich von dem umgebenden kosabi unterscheidet. Allerdings verstecken raffinierte Fälscher diese Diskrepanz, indem sie das gesamte nakago künstlich färben oder Rost durch Säurebehandlung imitieren. Das Erkennen solcher Veränderungen erfordert Beobachtung unter verschiedenen Lichtwinkeln und professionelle Expertise.

Ooyasuri Mushin und Awasemei

Ooyasuri mushin bezieht sich auf Klingen, bei denen die ursprüngliche Signatur durch umfangreiches Nachschleifen des nakago verloren gegangen ist. Dies ist zwar technisch gesehen keine Fälschung, aber das Fehlen einer Signatur macht es schwierig, den Schmied zu identifizieren. Dies wird häufig beobachtet, wenn tachi zur Verwendung als uchikatana verkürzt wurden.

Awasemei beinhaltet die Kombination eines Klingenkörpers und eines nakago, die ursprünglich von verschiedenen Schwertern stammen, so als würden sie zu einem Schwert gehören. Dies ist schwieriger zu erkennen als gimei und erfordert eine umfassende Bewertung, ob mehrere Elemente – Periode, Stahlqualität und Verschleißgrad von nakago und Klinge – übereinstimmen.

Vier Perspektiven zur Unterscheidung von Authentisch und Fälschung

Die vier grundlegenden Perspektiven für die Authentifizierung sind folgende. Erstens: Überprüfen Sie, ob jigane und hamon technisch mit der Periode und dem Stil des in der Signatur genannten Schmieds übereinstimmen. Zweitens: Überprüfen Sie, dass die Rostfarbe auf dem nakago „kosabi" ist und eine natürliche Patina aufweist, die sich über Jahrhunderte entwickelt hat. Drittens: Untersuchen Sie genau, ob Art und Ausdruck der yasuri-Marken auf dem nakago dem charakteristischen Stil dieses Schmieds entsprechen. Viertens: Bestätigen Sie, dass Form, kasane (Dicke), sori (Krümmung) und mihaba (Klingenbreite) die der Periode angemessene natürliche Schönheit aufweisen. Nur durch eine umfassende Überprüfung aller vier Perspektiven kann man zu einem fundierten Authentifizierungsurteil gelangen.

NBTHK-Zertifikate — Versicherte Gewissheit

Die eigenständige Authentifizierung ist äußerst riskant, auch für erfahrene Sammler. Professionelle Experten, die sich auf japanische Schwerter spezialisieren, finden es manchmal schwierig, raffinierte Fälschungen vollständig zu erkennen. Daher ist der Kauf ausschließlich von Schwertern mit NBTHK (Japanese Sword and Art Preservation Society) Zertifikaten die zuverlässigste Schutzmaßnahme für Sammler. NBTHK-Authentifizierungen werden nach Überprüfung durch mehrere Fachleute in einem konsensgestützten Verfahren ausgestellt und gelten weltweit als die höchste Autorität bei der Authentifizierung japanischer Schwerter.

NBTHK-Zertifikate haben vier Stufen: Preserved Sword, Special Preserved Sword, Important Sword und Special Important Sword. Höherstufige Zertifikate unterziehen sich einer rigoroseren Überprüfung und haben einen höheren Marktwert. Vor dem Kauf ist es wichtig, zu überprüfen, dass die Angaben des Zertifikats (Name des Schmieds, Periode und Formspezifikationen) mit der tatsächlichen Klinge übereinstimmen. Letztendlich ist der Kauf von einem vertrauenswürdigen Schwertfachhandel die beste Verteidigungsstrategie.