Was ist sori (Krümmung) beim japanischen Schwert — Arten, Messverfahren, Richtwerte und historischer Wandel im Überblick

Was ist sori — die Kurve, in der die Seele des japanischen Schwertes wohnt

Eines der Merkmale, die das japanische Schwert grundlegend von Schwertern anderer Länder unterscheiden, ist das sori (die Krümmung). Der elegante Bogen, den die Klinge beschreibt, ist kein bloßes ästhetisches Gestaltungsmittel. Die Kampfform der jeweiligen Epoche, ob zu Pferd oder zu Fuß, der Bedarf an Ziehgeschwindigkeit, die Eigenschaften des verwendeten Eisens — all dies kristallisiert sich in der Form des sori.

In der Schwertbetrachtung ist die Fähigkeit, „das sori zu lesen", der erste Anhaltspunkt zur Bestimmung von Epoche, Herkunftsort und Schule eines Schwertes. Dieser Artikel erläutert systematisch die Arten und Messverfahren des sori, die epochenspezifischen Merkmale sowie die Bewertungskriterien bei der Schwertbetrachtung.

Messung und Arten des sori

Messverfahren

Das sori wird als „Abstand vom tiefsten Punkt des mune (Klingenrücken) zur Basislinie der Schneide (die Gerade, die beide Enden der Klinge verbindet)" gemessen. In modernen Messungen wird es gewöhnlich in Zentimetern angegeben; beim typischen uchigatana beträgt es etwa 1–2 cm, bei ōdachi kann es 3 cm oder mehr erreichen.

Die Maße der einzelnen Klingenabschnitte werden in Verbindung mit dem sori bewertet. Als Richtwerte für ein typisches uchigatana (Edo-Mittelzeit, nagasa ca. 70 cm) gelten: motohaba 32–33 mm, sakihaba 21–22 mm, Stärke am Ansatz 7–8 mm, Stärke an der Spitze 5–6 mm, sori 1,2–1,5 cm; erhebliche Abweichungen davon deuten auf suriage (Kürzung), Nachbearbeitung oder eine andere Herkunft hin.

Quantitatives Drittelmessmodell: Als praktisches Verfahren zur Bestimmung der Position des sori-Scheitelpunkts wird die Klinge (der nagasa-Abschnitt ohne nakago) vom Ansatz bis zum kissaki in drei gleiche Teile unterteilt. Liegt der tiefste Punkt im ersten Drittel (ansatzseitig), spricht man von koshi-zori; im mittleren Drittel von naka-zori; im kissakiseitigen Drittel von saki-zori. Dieses Verfahren ist auch nützlich, um die im kanteisho (Echtheitsgutachten) angegebene sori-Art mit dem Originalstück abzugleichen; eine Abweichung zwischen Messwert und Klassifizierung deutet auf Nachbearbeitung oder suriage hin.

Yaki-ire (Abschrecken) und der Entstehungsmechanismus des sori

Das sori ist keine bloß entworfene Form, sondern entsteht aus dem Herstellungsprozess selbst. Vor dem yaki-ire (Abschrecken) trägt der tōkō (Schwertschmied) das tsuchioki (Lehmauftrag) auf die Klinge auf und variiert die Abkühlgeschwindigkeit zwischen Schneide und mune gezielt. Beim yaki-ire schrumpft die Schneidenseite durch schnelles Abkühlen, während die muneseitige Seite langsamer abkühlt; dieser Schrumpfungsunterschied erzeugt das bogenförmige sori. Erfahrene tōkō tauchen die Klinge bewusst im Zustand der „umgekehrten Krümmung" ins Wasser und steuern so, dass nach dem Abschrecken ein natürliches koshi-zori oder naka-zori entsteht. Das sori ist also das Ergebnis der Fähigkeit des tōkō, „das physikalische Phänomen des yaki-ire zu beherrschen"; die Krümmung des fertigen Stücks spiegelt das Können des tōkō deutlich wider.

Der Kern dieses Schrumpfungsunterschieds liegt in der Martensitumwandlung. Wenn die Kristallstruktur des Stahls auf der Schneidenseite durch schnelles Abkühlen martensitisch wird, dehnt sie sich um etwa 1 % aus, und diese Ausdehnung erzeugt eine Biegespannung zur muneseite hin. Vor dem yaki-ire bringt der tōkō die Klinge in eine als uchisori bezeichnete entgegengesetzte Biegung (Schneide konvex), um durch die Martensitausdehnung nach dem Abschrecken im Wasser das gewünschte koshi-zori oder naka-zori vorherzusagen und zu steuern.

Klassifizierung nach der Position des sori

Je nachdem, „wo sich der tiefste Punkt des sori befindet", unterscheiden sich die Bezeichnungen.

Koshi-zori: Der tiefste Punkt des sori liegt nahe dem Ansatz (koshi) der Klinge. Häufig bei tachi aus der späten Heian-Zeit und dem frühen Kamakura-Zeitraum. Es ist ein typisches Merkmal von tachi, die von tōkō in Kyoto gefertigt wurden, wie sie durch die Yamashiro-mono (Kyotoer Schwerter) repräsentiert werden; eine elegante Form, bei der sich der Bogen zur Schneide hin sanft über die gesamte Klinge verteilt.

Naka-zori / Torii-zori / Kyō-zori: Der tiefste Punkt des sori liegt nahe der Klingenmitte. Tritt häufig ab der Mitte des Kamakura-Zeitraums auf; charakteristisch ist die Verbindung von praktischer Handhabbarkeit im Kampf und ästhetischer Ausgewogenheit. Häufig bei Schwertern der Sōshū-den zu finden und entwickelte sich zur Standardform des späteren uchigatana.

Saki-zori: Der tiefste Punkt des sori liegt auf der kissakiseitigen Hälfte der Klinge. Zu finden bei tachi, die in der Bakumatsu-Zeit und der Shinshintō-Periode im Altertumsstil gefertigt wurden. Es gilt als eine Form, die den Einsatz zu Pferd im Blick hatte.

Saki-zori wird auch wegen seiner Affinität zum iai-Stil beachtet. Beim Ziehen aus dem sashigatana-Stil (Trageweise mit der Schneide nach oben) bewirkt der tiefste Punkt des sori auf der kissaki-Seite, dass der kissaki beim Ziehen aus der saya (Scheide) sofort nach vorne weist. Bei den iai-Grundtechniken (Ichimonji, Kesagiri usw.) gilt diese Eigenschaft als vorteilhaft, und auch bei modernen Schwertern für das iai-Training wird saki-zori bisweilen bevorzugt.

Funbari: Streng genommen keine sori-Art, aber eine Form, bei der die Differenz zwischen motohaba und sakihaba groß ist und die Klinge am Ansatz breit beginnt und sich zur Spitze hin verjüngt. Häufig bei tachi aus der Kamakura-Mittelzeit; „funbari zu haben" gilt als hochgeschätztes Merkmal von kotō.

Uchizori: Im Gegensatz zur normalen Krümmung ist der mune konvex. Auch als gyaku-zori (Gegenkrümmung) bezeichnet. Zu finden bei tantō und yoroidōshi (Rüstungsdurchstechern) und eine spezielle Krümmung, die zum Einstich in Lücken des Panzers geeignet ist. Bei Besichtigungen sind Schwerter mit der Kennzeichnung „uchizori" äußerst selten; ihr Vorhandensein ist ein wichtiges Merkmal, das direkt auf Herkunftsort und Verwendungszweck schließen lässt.

Der Wandel des sori im Laufe der Epochen

Späte Heian-Zeit bis frühe Kamakura-Zeit: Das goldene Zeitalter des koshi-zori-tachi

Man nimmt an, dass japanische Schwerter in der späten Heian-Zeit (ab dem 10. Jahrhundert) begannen, sori zu bekommen. Das jōkotō (Altertumsschwert) vor dieser Zeit war geradlinig.

In der Heian-Kamakura-Periode, als berittene Krieger die Hauptkampftruppe bildeten, wurde das tachi hängend von der Hüfte getragen (tachi-haki). Da es bei dieser Trageweise mit der Schneide nach unten an der Hüfte hing, stimmte das koshi-zori, das „wie ein Bogen von der Hüfte ausgeht", mit leichtem Herausziehen überein.

Als typische Beispiele sind die tachi der Sanjōha und Awataguchiha aus Yamashiro schlank, mit ausgeprägtem koshi-zori, und ihr hamon ist häufig hosō-suguha (feines suguha) oder ko-midare (kleine Unregelmäßigkeiten). Sie werden als koyū bezeichnet und sind von hohem Sammlerwert.

Kamakura-Mittel- bis Spätzeitraum: Kraftvolle Formen und der Übergang zum naka-zori

In der späten Kamakura-Zeit, nach den Mongoleneinfällen (1274 und 1281), wandelten sich Schwerter zu kraftvolleren Formen, um dem „Fußkampf in Schlachten" und der „Weiterentwicklung der Rüstungen" gerecht zu werden.

• Die Klinge wird breiter und schwerer (yutaka na sugata, „üppige Form")
• Das sori tendiert zum naka-zori
• Der bōshi (hamon im kissaki-Bereich) wird größer

Schwerter dieser Epoche, vertreten durch Masamune und Sadamune der Sōshū-den, erhalten die höchste Bewertung als „Verbindung von Kraft und Eleganz".

Nanbokuchō-Zeit: Extreme ōnaginata und kraftvolle tachi

Die Nanbokuchō-Zeit (14. Jahrhundert) war eine Epoche, in der „ungewöhnlich große Schwerter" gefertigt wurden. Es entstanden ōdachi und nodachi mit extrem breiter mihaba und dicker kasane. Viele hatten auch ein tiefes sori, und Werte von über 3 cm waren nicht selten.

Viele Schwerter dieser Epoche wurden in späteren Zeiten durch suriage (Kürzung) verkürzt, wobei das ursprüngliche sori oft stark verändert wurde.

Muromachi- bis Sengoku-Zeit: Übergang zum uchigatana und flacheres sori

Ab der Muromachi-Mittelzeit löste das uchigatana das tachi als Hauptwaffe ab. Das uchigatana wird in der Trageweise sashisoe mit der Schneide nach oben in der Hüfte getragen.

Mit der Änderung der Trageweise veränderten sich auch die funktionalen Anforderungen an das sori. Es gibt die These, dass beim Tragen mit der Schneide nach oben ein flacheres sori das Ziehen erleichtert. Das uchigatana der Sengoku-Zeit tendierte insgesamt zu einem flacheren sori.

Auch Werke der sue-kotō- und shintō-Periode, vertreten durch das „Massenproduktions-Keichōtō (Keichō-Schwert)", zeigen aufgrund ihrer Ausrichtung auf Praxistauglichkeit häufig ein gleichmäßiges und flaches sori.

Edo-Zeit: Der Wandel des sori in shintō und Shinshintō

In der langen Friedenszeit der Edo-Periode verstärkte sich der Charakter des Schwertes als „Kunstobjekt und Festkleidung" gegenüber seiner Rolle als „Waffe". Dieser Wandel beeinflusste auch das sori.

Shintō-Periode (frühe Edo-Zeit): Tōkō aus Kyoto, Osaka und Edo wetteiferten in der Suche nach einer eigenen sugata. Der Kanbun-Shintō, der von tōkō des Osaka Shintō gefertigt wurde, zeichnet sich durch eine schlanke Klinge mit flachem sori und eleganter Erscheinung aus. Diese Form entsprach dem Bedarf der Samurai jener Zeit nach einem „Zeremonien-Schwert".

Shinshintō-Periode (späte Edo-Zeit): Suishinshi Masahide und andere propagierten die „Rückkehr zu kotō" und versuchten bewusst, die kraftvolle sugata der Kamakura- und Nanbokuchō-Zeit wiederzubeleben. Unter diesem Einfluss wurden in der späten Edo-Zeit auch „altmodische tachi" mit ausgeprägtem koshi-zori und breiter Klinge gefertigt.

Das sori bei der Schwertbetrachtung lesen

Gesamtbewertung der sugata

Die sugata eines Schwertes ist der gesamthafte visuelle Eindruck, der Proportionen, sori und Verlauf des hamon einschließt. Das sori ist das zentrale Element dieser sugata.

Was bei einem hervorragenden Schwert vom sori erwartet wird:

• Dass das sori „natürlich" durch die gesamte Klinge fließt (keine Steifheit)
• Dass die Tiefe des sori dem Typischen der jeweiligen Epoche und Schule entspricht
• Dass das sori nicht durch suriage oder Nachbearbeitung verändert wurde

Veränderung des sori durch suriage

Wenn ein kotō (insbesondere ein ōdachi der Nanbokuchō-Zeit) in späteren Zeiten durch suriage verkürzt wurde, kann das ursprüngliche koshi-zori abnehmen oder verschwinden und wie naka-zori oder ein flaches sori wirken. Diese „Veränderung des sori nach suriage" zu erkennen ist ebenfalls ein Zeichen von Kennerschaft.

Die Art des suriage am nakago (Tang), kinsuji sowie das Vorhandensein oder Fehlen der mei (Signatur) sind Beweise für suriage.

Messung des sori — Grunddaten, die auch im Registrierschein eingetragen sind

Der sori-Wert wird als die Tiefe der Stelle angegeben, an der der Abstand von der Geraden, die munemachi (die Grenze zwischen Klinge und nakago auf der mune-Seite) und die Spitze des kissaki verbindet, bis zum mune am größten ist. Zur Messung am Originalstück legt man die Klinge flach, führt einen Faden oder ein gerades Lineal von munemachi bis kissaki und misst den maximalen Abstand zum mune.

Dieser Wert ist im von der Bildungskommission (Board of Education) der jeweiligen Präfektur ausgestellten Registrierschein für Schusswaffen und Schwerter als „sori" in Zentimetern eingetragen und dient zusammen mit der nagasa als Grunddatum zur Einschätzung der sugata eines Schwertes. Schon beim Blick auf das Verhältnis von sori-Wert und nagasa im Registrierschein bei einer Kauferwägung lässt sich abschätzen, ob es sich um eine tachi-sugata oder eine flache Kanbun-Shintō-Form handelt.

Richtwerte für die sori-Tiefe — tachi, uchigatana, wakizashi, tantō

Die sori-Tiefe variiert je nach Epoche und Form erheblich und ist selbst innerhalb derselben Schwertart von Stück zu Stück unterschiedlich. Die allgemeinen Tendenzen sind wie folgt.

• Tachi: Tachi aus der späten Heian-Zeit und dem frühen Kamakura-Zeitraum weisen häufig koshi-zori auf, das sich stark nahe dem Ansatz wölbt
• Uchigatana: Uchigatana der Muromachi-Zeit zeigen häufig saki-zori, das sich nahe dem kissaki wölbt
• Wakizashi: Häufig der sugata des gleichzeitigen uchigatana angeglichen
• Tantō: Das sori ist gering oder fehlt ganz

Zu epochenspezifischen Tendenzen vgl. Touken World „Sugata des japanischen Schwertes", zur sugata des tantō Nagoya-Schwertmuseum „Tantō". Das sori eines einzelnen Schwertes lässt sich anhand des im Registrierschein eingetragenen Wertes überprüfen (Nagoya-Schwertmuseum „Registrierung von Schusswaffen und Schwertern beim Board of Education der Präfektur").

Was „tiefes oder flaches sori" bedeutet

Schwerter mit tiefem sori finden sich häufig bei kotō, die noch die tachi-sugata bewahren, oder bei Shinshintō-Altertumskopien, die kotō nachahmen, und vermitteln einen eleganten, höfischen Eindruck. Das bekannteste Beispiel für ein Schwert mit flachem sori ist der Kanbun-Shintō der frühen Edo-Zeit; seine Form gilt als Anpassung an die Fechtkunst der Friedenszeit (Dojo-Fechtschulen, die den Stich betonten). In der Bakumatsu-Shinshintō-Periode kamen lange Schwerter mit flachem sori in Mode, die als kinnōtō bezeichnet werden, und die Zeitstimmung zeigte sich erneut im sori.

Tiefes oder flaches sori bedeutet also keine Überlegenheit oder Unterlegenheit, sondern ist die Aufzeichnung der Kampfweise und des Schönheitssinns der Epoche, in der das Schwert gefertigt wurde. Auch bei der Bestimmung ist die Kombination aus „sori-Tiefe × Position des sori-Scheitelpunkts" der erste Schritt zur Datierung.

Zusammenfassung — sori als Zeugnis der Epoche, in der das Schwert lebte

Das sori des japanischen Schwertes ist ein Zeugnis der Epoche, das zeigt, „für welche Kampfform und nach welcher Philosophie das Schwert in seiner Entstehungszeit gefertigt wurde". Man kann nicht einfach sagen, „tiefes sori = alt" oder „flaches sori = neu", aber durch das Lesen von Art, Tiefe und Position des sori erhält man wichtige Hinweise zur Bestimmung von Epoche, Herkunftsort und Schule eines Schwertes.

Wenn Sie das nächste Mal ein Schwert betrachten, beginnen Sie damit, das sori der gesamten Klinge zu beobachten. Die Absicht des Handwerkers und die Erinnerungen der Epoche, die in dieser Krümmung verborgen sind, werden sich nach und nach enthüllen.