Die Traditionen der sukashi tsuba — Designs der drei großen Schulen: Owari-, Kyō- und Higo-Sukashi

Die tsuba ist ein wichtiges Metallstück, das zwischen Klinge und tsuka eingefügt ist, die Hand schützt und zugleich das Design der Schwertgarnitur bestimmt. Unter ihnen ist die „sukashi tsuba", bei der das jigane in Musterform ausgespart wird, für ihre einzigartige Formschönheit bekannt, die aus dem Kontrast zwischen der Masse des Eisens und dem Freiraum entsteht, und hat seit jeher viele Liebhaber angezogen. Bei den sukashi tsuba gibt es grob drei repräsentative Schulen: Owari, Kyō und Higo.

Was ist eine sukashi tsuba

Die sukashi tsuba wird mit einer Technik hergestellt, bei der das Eisengrundmaterial mit tagane (Meißel) oder noko (Säge) ausgespart wird, um ein Muster darzustellen. Beim sukashi gibt es zwei Arten: das ji-sukashi, bei dem die Teile, die das Muster bilden, erhalten bleiben und der Grund ausgespart wird, und das mon'yō-sukashi, bei dem die Form des Musters selbst aus der Grundplatte ausgespart wird (Kotobank „Sukashibori"); die bevorzugte Komposition unterscheidet sich je nach Schule. In der Farbe und Textur des jigane, die als tetsuaji bezeichnet wird, sowie in der Behandlung der Konturen der ausgesparten Teile kommen die Individualität des Meisters und die Merkmale der jeweiligen Schule deutlich zum Ausdruck.

Owari-Sukashi

Das Owari-Sukashi, das sich vor allem in der Provinz Owari (dem heutigen westlichen Teil der Präfektur Aichi) entwickelte, ist für seine kraftvollen und robusten Designs bekannt. Das Eisengrundmaterial ist tiefschwarz, das jigane dicht geschmiedet, und die Muster neigen dazu, vereinfachte geometrische Motive oder Pflanzenmotive kühn anzuordnen. Es gilt als ein Stil, der die Textur des Eisens selbst und das Grundgerüst der Form über dekorative Pracht stellt und den herben, gediegenen Geschmack der Samurai-Klasse verkörpert.

Kyō-Sukashi

Das Kyō-Sukashi, das sich vor allem in Kyō (Kyōto) entwickelte, zeichnet sich durch verfeinerte und zarte Designs aus. Bevorzugt werden präzise Kompositionen mit vielen feinen Linien und Muster, die elegante Kurven zur Geltung bringen; es wird als ein eleganter Stil beschrieben, der die Kultur der Hauptstadt widerspiegelt. Während Owari beim gleichen Pflanzenmotiv den Eindruck durch Masse vermittelt, zeigt Kyō ihn durch die Eleganz der Linien — ein Unterschied, der als Orientierungshilfe für die Betrachtung dient.

Higo-Sukashi

Die Provinz Higo (das heutige Kumamoto) ist ein Ort, an dem in der Momoyama-Zeit unter der Herrschaft von Katō Kiyomasa eine eigenständige Metallhandwerkskultur heranreifte und ab dem Jahr Kan'ei 9 (1632), als die Familie Hosokawa in die Provinz einzog, diese Kultur unter dem Schutz der Familie Hosokawa weiter gedieh. Die sukashi tsuba aus Higo werden für ihr ausgeprägtes Gespür für die Komposition des Designs sowie für ihren Stil hoch geschätzt, der die Schönheit des tetsuaji mit verfeinerten Formen vereint. Als charakteristisch gilt ein Design, das mit dem Schönheitsideal des Chanoyu verwandt ist: klar und schlicht, dabei von edler Würde.

Sehenswerte Aspekte für die Betrachtung

Wenn man eine sukashi tsuba betrachtet, prüft man zunächst den tetsuaji — Farbe und Textur des Eisengrundmaterials —, und beobachtet anschließend die Komposition des Musters sowie die Behandlung der Konturen der Aussparungen. Da sich Linienstärke, Raumgestaltung und Gesamteindruck je nach Schule erheblich unterscheiden können, auch beim selben Motiv, treten die charakteristischen Eigenheiten der einzelnen Schulen nach und nach hervor, wenn man mehrere Werke nebeneinander betrachtet. Auch ob die Innenkanten der Aussparungen sorgfältig bearbeitet sind und ob die Führung des tagane ohne Zögern erfolgt, sind Anhaltspunkte zur Beurteilung der Qualität eines Werkes.

Das Motiv des Designs lesen

Bei den Mustern der sukashi tsuba werden vielfältige Motive verwendet: Pflanzen, Gegenstände, geometrische Muster, Schriftzeichen und mehr. Die Motive sind nicht bloße Dekoration, sondern spiegeln auch den Geschmack der Samurai-Klasse, Glücksverheißungen und das Gefühl für die Jahreszeiten wider. So treten beim gleichen Pflanzenmotiv das Formgefühl der Schule oder des Meisters deutlich zutage — ob man sich dem Realismus annähert oder das Motiv konsequent vereinfacht und bis zur Grafik erhebt. Wenn man beim Betrachten darüber nachdenkt, was ein Motiv darstellt, erscheinen einem selbst gleiche Formen in einem anderen Licht; und die Kenntnis der Konventionen eines Bildmusters ist auch ein Anhaltspunkt, wenn man über Epoche und Stilrichtung nachdenkt.

Checkpunkte beim Kauf

Wenn man eine sukashi tsuba erwerben möchte, hilft es, die folgenden Punkte der Reihe nach zu prüfen.

1. Zustand des jigane — Man prüft, ob die Oberfläche durch tiefen Rost aufgeraut ist, und ob der tetsuaji durch späteres Polieren beeinträchtigt wurde.
2. Konturen der Aussparungen — Man beobachtet, ob die Kanten der Aussparungen durch Abnutzung oder Absplitterungen ausgedünnt sind, und ob Reparaturspuren vorhanden sind.
3. Verarbeitung von seppa-dai (Randzone um das zentrale Klingendurchgangsloch) und mimi (äußerer Rand) — Das Vorhandensein von sekigane und eine Nachbearbeitung der nakago-ana erzählen davon, dass das Stück tatsächlich an einem Schwert montiert und benutzt wurde.

Diese Punkte sind nicht unbedingt Mängel — mitunter verleihen sie als Spuren der Überlieferung dem Stück seinen Charakter —, doch sind es Aspekte, die man kennen sollte, wenn man das Verhältnis zwischen Zustand und Preis abwägt.

Pflege und Aufbewahrung eiserner tsuba

Obwohl man bei einer tsuba aus Eisengrundmaterial nicht so behutsam vorgehen muss wie bei einer Klinge, ist Feuchtigkeit ihr größter Feind. Nach längerem Berühren mit bloßen Händen wischt man sie mit einem weichen Tuch trocken und vermeidet die Aufbewahrung an feuchten Orten. Die Aufbewahrung in einem Kiri-Holzkasten oder einem Stoffbeutel ist zu empfehlen. Wenn man Rotrost mit Schleifmitteln gewaltsam wegpoliert, besteht die Gefahr, den tetsuaji selbst zu beschädigen, der über viele Jahre gereift ist; daher sollte man eigenmächtige Maßnahmen zurückhaltend handhaben und bei Bedenken über den Zustand einen Fachmann konsultieren.

Das durch Vergleich geschulte Auge

Die Unterschiede zwischen den drei Schulen Owari, Kyō und Higo lassen sich durch Worterklärungen allein kaum wirklich erfassen. Der schnellste Weg ist es, in Abbildungswerken, auf Ausstellungen oder bei Online-Produktfotos tsuba mit dem gleichen Motiv nach Schulen nebeneinander zu betrachten. Wenn man Elemente wie Linienstärke, Raumgröße und die Gestaltung des mimi einen nach dem anderen vergleicht, entsteht nach und nach das Gespür dafür: „Diese Robustheit ist typisch für Owari" oder „Dieser Linienfluss ist typisch für Kyō".

Die tsuba als tōsōgu ist eine eigenständige Kunsthandwerkswelt mit einem ganz anderen Reiz als die Klinge selbst. Bei TOUKENZA können Sie die aktuell angebotenen Schwerter in der Online-Übersicht einsehen. Wenn Ihnen ein Werk interessant erscheint, können Sie uns jederzeit gerne über das Kontaktformular erreichen.