Nanban Tsuba: Die eigenartige Schönheit von Schwertgarden, die durch ausländische Einflüsse geprägt wurden

Nanban-Handel und japanische Schwertbeschläge

"Nanban" war ein Begriff, der im Japan der damaligen Zeit in erster Linie für Menschen verwendet wurde, die aus Südeuropa kamen, besonders aus Portugal und Spanien. Im Jahr 1543 markierte die Ankunft von Feuerwaffen (Luntenschlossgewehre), die von den Portugiesen nach Tanegashima gebracht wurden, den Beginn einer rasanten Expansion des Austauschs zwischen Japan und den Nationen Südeuropas. Dies war der Beginn des "Nanban-Handels".

Nicht nur Feuerwaffen, sondern auch westliche Rüstungen, Schwerter, Kunsthandwerk, Glaswaren und Gemälde flossen nach Japan, und einige Daimyo und Samurai sammelten diese Gegenstände aktiv. Die sogenannte "Nanban-Ästhetik" durchdrang die obere Samurai-Gesellschaft, und einige der Kriegsherren, die als Kirishitan-Daimyo bekannt sind, adoptierten sogar Rosenkränze und Kreuze als Motive in Schwertbeschlägen.

Dieser Kontakt mit der Nanban-Kultur gab Anlass zur Entstehung eines völlig neuen Genres in der Welt der Schwertbeschläge – der "Nanban-Tsuba".

Haupttypen der Nanban-Tsuba

Nanban-Tsuba werden hauptsächlich in drei Typen klassifiziert, die auf ihrem Produktionshintergrund, den Materialien und dem Design basieren.

Yōmono Tsuba – Tsuba aus importiertem Material

Die typischste Nanban-Tsuba ist der Typ, der als "yōmono tsuba" bekannt ist und europäisches Eisen wiederverwendete. Sein charakteristisches Merkmal liegt in der metallischen Struktur des Eisens, die sich grundlegend von der durch japanische Falzschmiede-Techniken erzeugten "hada" unterscheidet. Sie zeigt häufig feinmaschige Strukturen (eine Schichtstruktur ähnlich dem sogenannten Damaststahl) oder homogene Zusammensetzungen, und eine professionelle Metallanalyse kann manchmal bestätigen, dass das Eisen europäischen Ursprungs ist.

Unter den yōmono tsuba gab es einige, die durch Wiederverwendung von Metallplatten entstanden, die ursprünglich als Komponenten europäischer Schwerter oder Rüstungen verwendet wurden, um dann in die Form japanischer Schwertbeschläge umgewandelt zu werden. Die Tatsache, dass das Material selbst bereits "Nanban" ist, markiert einen signifikanten Unterschied zu anderen Typen.

Ikokushumiitsu ba – Tsuba mit exotischen Motiv-Gravuren

Dieser Typ wurde von japanischen Künstlern geschaffen, die Nanban-inspirierte Motive auf die Tsuba gravierten. Obwohl das verwendete Material japanisches Eisen war, beschäftigte sich das Design mit den folgenden Elementen der "exotischen Ästhetik":

• Westliche Rüstungen (Brustpanzer, Helme, Schilde)
• Segelschiffe (Nanban-Schiffe)
• Kreuze und Rosenkränze
• Figuren von Nanban (ausländischen) Menschen
• Westliche Pflanzen und Blumen (wie Nelken und andere Sorten)
• Exotische Tiere wie Löwen und Elefanten

Diese Motive erschienen japanischen Künstlern als "seltene und exotische Objekte", und sie erfüllten auch die Nachfrage ihrer Auftraggeber – Kriegsherren und Daimyo – nach der Nanban-Ästhetik.

Kongō yōshiki Tsuba – Eklektischer Stil Tsuba

Dies ist eine eklektische Tsuba im Stil, die traditionelle japanische Formen und Durchbruchschnitttechniken beibehielt, während sie teilweise Nanban-Ornamente einbezog. Diese können als Werke betrachtet werden, die ausländische Einflüsse assimilierten und japanisierten. Zum Beispiel gehören dazu Designs, die Standard-runde oder mokko-förmige Tsuba mit Durchbruchschnitzereien mit westlichen Rüstungen kombinierten. Ihr Reiz liegt in der einzigartigen Spannung, die sie weder rein "Nanban" noch rein "japanisch" macht.

Historischer Hintergrund der Nanban-Tsuba

Nanban-Tsuba wurden am aktivsten vom späten 16. Jahrhundert bis zum frühen 17. Jahrhundert produziert. Diese Ära markierte auch den Höhepunkt des Christentums in Japan, wobei die geschätzte Anzahl der Gläubigen im ganzen Land mehrere Hunderttausend erreichte. Die Offenheit gegenüber ausländischer Kultur nahm zu, und die exotische Ästhetik wurde als eine Art verfeinerte Geschmack (iki) in der Samurai-Gesellschaft geschätzt.

Kriegsherren wie Oda Nobunaga, Ōmura Sumitada und Takayama Ukon waren exemplarische Figuren, die sich aktiv nanban-Kulturobjekten zuwandten. Ihr kultureller Einfluss wird als Teil des Designs von Schwertbeschlägen angesehen.

Allerdings stand die Ära kurz vor einer schnellen Transformation. Mit Toyotomi Hideyoshis Verfolgung von Christen im Jahr 1597 (das Große Martyrium von Keicho), gefolgt von den Dekreten des Tokugawa-Shogunats zur Verbannung des Christentums, und gipfelnd in der Vollendung der nationalen Isolierung 1641 (wobei nur die Holländer in Nagasaki's Dejima zugelassen waren), nahm der Einfluss der Nanban-Kultur schnell ab. Die Phase der aktiven Produktion von Nanban-Tsuba war auf lediglich ein halbes Jahrhundert beschränkt, was überlebende Beispiele von feiner Qualität äußerst selten macht.

Künstlerische Merkmale und Handwerk der Nanban-Tsuba

Bei der Erstellung von Nanban-Tsuba gibt es bemerkenswerte Aspekte sowohl in Materialien als auch in Techniken.

Zunächst zur Eisenbasis (tetsuji). Im Falle von yōmono tsuba ist die charakteristische metallische Struktur des europäischen Eisens direkt sichtbar. Andererseits kann man in exotischen Ästhetik- und eklektischen Stil-Tsuba, die japanisches Eisen verwendeten, Hinweise auf Handwerker finden, die Flachrelief-Gravurtechniken (usuniku-bori) und Durchbruchschnitzertechniken (sukashi-bori) einsetzten, um westliche Motive nachzubilden.

Besonders beeindruckend sind die Darstellungen von Segelschiffen (Nanban-Schiffen), wobei überlebende Werke aufwendige Schnitzereien zeigen, die die Spannung der Segel, die Bewegung der Wellen und die Textur der Rümpfe erfassen. Dieses hohe Maß an Ausdrucksfähigkeit war möglich, weil sich Handwerker auf Nanban-Holzschnitte, illustrierte Schriftrollen und tatsächliche Nanban-Kunsthandwerk bezogen.

Es gibt auch aufwendige Beispiele, die Gold-Einlegearbeit (kinzōgan) und Silber-Einlegearbeit kombinieren, wobei Goldverzierungen auf die Details von Kreuzen und Figuren angewendet werden. Diese Kombination von Techniken zeigt, dass Nanban-Tsuba nicht nur als Kuriositäten, sondern als hochqualifizierte Kunstwerke geschaffen wurden.

Authentifizierung und Bewertung von Nanban-Tsuba

Aufgrund ihrer Seltenheit sind Nanban-Tsuba sehr wertvoll, und es gibt auch Nachahmungen und absichtliche Fälschungen, die in späteren Perioden hergestellt wurden.

Im Falle von yōmono tsuba sind professionelle wissenschaftliche Untersuchungen wie Röntgenfluoreszenzanalyse (XRF) und mikroskopische Untersuchung der Metallstruktur wirksam zur Authentifizierung europäischen Eisens. Da solche Analysen jedoch für allgemeine Sammler nicht leicht zugänglich sind, beruht die Grundlage der Authentifizierung auf traditioneller Kunstkennerei: Überprüfung der Provenienz, Bewertung der Patina und des Rostzustands und Beobachtung der hada der Eisenoberfläche.

Spätere Werke mit gravierten Nanban-Motiven wurden während der Edo-, Meiji- und modernen Perioden hergestellt. Die Unterscheidung authentischer Werke erfordert eine umfassende Bewertung der Tiefe und Schärfe der Gravur, der Natürlichkeit der Patina auf der Eisenoberfläche und der Durchdringung des Rostes. Werke mit einem Authentifizierungszertifikat der Japan Society for Preservation of the Sword (NBTHK) auf der Ebene Special Preservation Sword Fittings oder höher dienen als wichtiger Standard für die Zuverlässigkeit.

Sammlung und Wertschätzung von Nanban-Tsuba und Hauptsammlungen

Sammler von Nanban-Tsuba bilden eine spezialisierte Gruppe in der Gemeinschaft der Schwertbeschläg-Enthusiasten. Dieses Genre, das die historische Erzählung des "Kontakts zwischen Japan und der ausländischen Welt" enthält, wird besonders von Enthusiasten mit Interessen an japanischer Geschichte, christlicher Geschichte in Japan und der Geschichte des Nanban-Handels unterstützt.

Die folgenden sind prominente Institutionen für Sammlung und Ausstellung:

• Nagasaki Museum of History and Culture (Nagasaki Prefecture) – Reiche Sammlungen zum Nanban-Handel und zum Christentum
• Arima Christian Heritage Museum (Minamishimabara, Nagasaki Prefecture) – Materialien zur Kultur der christlichen Daimyo
• Tokugawa Art Museum (Nagoya, Aichi Prefecture) – Beherbergt hochwertige Beispiele der Samurai-Kultur im Allgemeinen
• Tokyo National Museum – Gelegentlich in speziellen Schwertbeschläg-Ausstellungen gezeigt

Im Ausland werden japanische Nanban-Tsuba auch im Rijksmuseum (Amsterdam) und im British Museum aufbewahrt, wo sie als "Vermächtnis des Austauschs zwischen Japan und Europa" aus europäischer Perspektive geschätzt werden.

Fazit – Ein seltenes Genre von Schwertbeschlägen, das Kontakt zwischen Kulturen kristallisiert

Nanban-Tsuba sind seltene Kunstwerke, die in Eisen einen historischen Moment einschreiben, als Japan in intensiven Kontakt mit ausländischer Kultur kam. Ihre Schönheit ist nicht bloß ein Ausdruck der "exotischen Ästhetik", sondern auch Zeugnis der Kreativität japanischer Handwerker beim Absorbieren und Erheben ausländischen Designs.

Die Tatsache, dass sie über einen kurzen Zeitraum produziert wurden und nur wenige Beispiele überdauern, erhöht ihren Wert zusätzlich. Wenn man diese Werke wertschätzt, während man sich die Geschichte vorstellt, die auf der Rückseite der Tsuba verborgen ist – eine Ära, als Nanban-Schiffe in der Bucht von Osaka anlegten und Feuerwaffen und Kreuze die Kultur dieser Inselation erschütterten – sind Schwertbeschläge nicht bloß Metallarbeit, sondern leuchten als kristallisierte Geschichte. Für diejenigen, die Schwerter und schwertbezogene Künste lieben, stellen Nanban-Tsuba ein Genre dar, das in seiner historischen Tiefe unübertroffen ist.