Nagasa und Schmiedetemperatur: Die Hikagen-Technik der Handwerker für eine gleichmäßige Wärmebehandlung langer Schwerter

Nagasa und Schmiedetemperatur – Die Hikagen-Technik der Handwerker für eine gleichmäßige Wärmebehandlung langer Schwerter

Bei der Herstellung von nihontō gibt es mehrere Prozesse des Erhitzens und Abkühlens. Darunter ist das „Verhältnis zwischen nagasa und Schmiedetemperatur" eine der wichtigsten Handwerkskünste, die die Qualität des Schwertes bestimmt. Je länger das Schwert, desto schwieriger wird die Steuerung von Erhitzen und Abkühlen, und desto mehr werden Erfahrung und Intuition des tōkō auf die Probe gestellt.

Was ist Schmieden – Der grundlegende Prozess der Schwertherstellung

Der tōkō formt das Schwert durch das „Schmieden", indem er Stahl (tamahagane) wiederholt erhitzt, faltet und mit dem Hammer ausschmiedet. Durch diese Wiederholung werden Unreinheiten aus dem Stahl ausgetrieben, die Kristallstruktur angepasst und das ideale Schwert geformt.

Grundlegende Schritte des Schmiedens:

1. Erhitzen von tamahagane im Ofen (rotglühender Zustand, ca. 1000 °C)
2. Ausschmieden auf dem Amboss mit dem Hammer
3. Nach dem Abkühlen falten und übereinanderlegen
4. Erneut erhitzen und ausschmieden
5. Diese Wiederholung mehrere Male durchführen

In jeder Phase des Schmiedens ist die als „Hikagen" bezeichnete Steuerung der Erhitzungstemperatur von größter Bedeutung.

Unterschiede im Schwierigkeitsgrad des Erhitzens je nach nagasa

Bei tantō und langen Schwertern unterscheidet sich der Schwierigkeitsgrad des Erhitzens und Abkühlens beim Schmieden völlig.

Vorteil des tantō: Das gesamte Schwert lässt sich leicht gleichmäßig erhitzen, und der Temperaturgradient ist gering. Daher ist auch für unerfahrene tōkō ein relativ stabiles Schmieden möglich.

Herausforderung bei langen Schwertern: Es ist äußerst schwierig, das gesamte Schwert gleichmäßig zu erhitzen. Selbst im selben Ofen empfangen Wurzel und Spitze unterschiedliche Wärme. Die Wurzel ist dick, daher dauert es länger, bis das Innere erhitzt ist. Die Spitze hingegen ist dünn und läuft Gefahr, überhitzt zu werden. Dabei muss der Temperaturunterschied minimiert und das Schmieden des gesamten Stücks vorangetrieben werden.

Die Handwerkskunst der Hikagen – Temperatursteuerung und Farberkennung

Die Temperaturmessung im Schmiedeofen beruht auch heute noch hauptsächlich auf der Erfahrungseinschätzung des Handwerkers. Pyrometer haben grobe Skalen und sind für feine Temperaturanpassungen nicht hilfreich.

Temperaturbeurteilung anhand der Farbe:

• Hellviolett (ca. 900 °C): Relativ niedrige Temperatur. Eine Temperatur, bei der die Zähigkeit erhalten bleibt.
• Rotbraun (ca. 1000 °C): Standardmäßige Schmiedetemperatur. Der Stahl fließt gut.
• Gelb (ca. 1100 °C): Hohe Temperatur. Bei übermäßigem Erhitzen besteht die Gefahr, dass der Stahl verbrennt und spröde wird.

Der tōkō beurteilt augenblicklich die Farbe des aus dem Ofen entnommenen Schwertes und fällt Urteile wie „Noch nicht genug erhitzt", „Genau richtig" oder „Noch etwas abkühlen lassen, bevor man schlägt". Diese Beurteilung kann nur durch Erfahrung entwickelt werden.

Maßnahmen gegen Temperaturgradienten beim Schmieden langer Schwerter

Beim Schmieden langer Schwerter wendet der tōkō mehrere Methoden an, um die Gleichmäßigkeit der Temperatur zu gewährleisten.

Mehrstufige Erhitzungsmethode: Wurzel und Spitze werden separat erhitzt. Die Wurzel wird zuerst in den Ofen eingeführt und ausreichend erhitzt, bevor die Spitze zusätzlich eingeführt wird. Auf diese Weise wird der Temperaturunterschied im gesamten Stück verringert.

Optimierung der Schlagreihenfolge: Da die Wurzel leichter abkühlt, wird von der Wurzel zur Spitze hin geschlagen. Indem der kältere Teil bevorzugt geschmiedet wird, kann der Erhitzungszustand des gesamten Stücks aufrechterhalten werden.

Mehrfaches Erhitzen: Da einmaliges Erhitzen nicht ausreicht, wird das Stück mehrfach in den Ofen zurückgelegt. Jedes Mal wird die Farbe überprüft, die Temperatur abgelesen und das Stück zum optimalen Zeitpunkt herausgenommen.

All dies basiert auf der langjährigen Erfahrung des tōkō und dem Instinkt des jeweiligen Moments.

Auswirkungen von Erhitzungsfehlern und die Grenzen der Korrekturfähigkeit

Wenn die Temperatursteuerung beim Schmieden fehlerhaft ist, ist eine Korrektur äußerst schwierig.

Auftreten von Überhitzungsschäden: Wenn die Temperatur zu hoch ist, verbrennt der Stahl und wird spröde. Eine einmal verbrannte Stelle kann durch anschließendes togi oder Wärmebehandlung nicht vollständig wiederhergestellt werden.

Bruch und Verbiegung: Bei unzureichender Erhitzung fehlt der Stahl an Zähigkeit und kann während des Schmiedens brechen.

Verzug: Wenn der Temperaturgradient zu groß ist, entsteht während des Erhitzens Verzug, und der sori des gesamten Schwertes gerät außer Kontrolle.

Um solche Fehler zu vermeiden, nehmen sich selbst erfahrene tōkō beim Schmieden langer Schwerter mehr Zeit als beim tantō und wiederholen mehrfach das Erhitzen und Abkühlen.

Ausbildung des tōkō und das Erlernen der Hikagen

Die Fähigkeit zur Hikagen-Beurteilung ist eine der Fertigkeiten, die in der Ausbildung des tōkō am längsten zum Erlernen braucht.

Anfangsphase: Die Grundlagen werden beim Schmieden von tantō erlernt. Die Farberkennung und das Gefühl für das Schlagen werden in den Körper eingeprägt.

Mittelstufe: Man geht zu etwas längeren Schwertern über. Temperaturgradienten beginnen aufzutreten, und die Wichtigkeit partieller Beurteilung wird erlernt.

Fortgeschrittene Phase: Man wagt sich an lange Schwerter wie tachi und ōdachi heran. Komplexe Beurteilungen und Anpassungen wie mehrfaches Erhitzen, die mehrstufige Erhitzungsmethode und die Optimierung der Schlagreihenfolge werden erforderlich.

Um ein erstklassiger tōkō zu werden, ist die Beherrschung dieser „Fähigkeit, die Hikagen zu lesen" unerlässlich, und dafür sind Jahrzehnte an Erfahrung erforderlich.

Herausforderungen der Weitergabe an die Gegenwart

In der Gegenwart halten einige tōkō weiterhin an den überlieferten Schmiedetechniken fest, aber aufgrund der Schwierigkeit der Temperatursteuerung neigt die Ausbildung junger Nachfolger dazu, nicht voranzukommen. Gleichzeitig schreitet die Einführung effizienterer Erhitzungsmethoden (wie Elektroöfen) voran, aber wie sich dies auf die überlieferten Techniken auswirken wird, ist eine zukünftige Herausforderung.

Das Verhältnis zwischen nagasa und Schmiedetemperatur ist eine wichtige Technik, die das Wesen der Schwertherstellung zeigt, und symbolisiert den Wert von Erfahrung und Intuition des Handwerkers.