Die Debatte um die Wiedereinführung des Schwertragens in der mittleren Meiji-Zeit und die Spätphase des Shinshintō — Nationalismus und die Neubewertung der Schwertkultur
* Bild nur zu Illustrationszwecken.Inhaltsverzeichnis
Der Schock des Schwertverbotsedikts (Haitōrei) und die Krise der Schwertindustrie
Das 1876 erlassene Schwertverbotsedikt (Haitōrei) untersagte dem Shizoku-Stand das Tragen von Schwertern vollständig und versetzte der japanischen Schwertindustrie einen vernichtenden Schlag. Das Produktionsgefüge aus tōkō, Saya-Handwerkern, Metallbeschlag-Handwerkern und togishi, das sich über die gesamte Edo-Zeit auf der Grundlage der Samurai-Nachfrage gebildet hatte, verlor seine Nachfragebasis über Nacht. In den zehn Jahren nach dem Schwertverbotsedikt (Haitōrei) sollen landesweit schätzungsweise mehrere Hundert tōkō ihren Betrieb aufgegeben haben, und die städtischen Konzentrationszentren für tōkō in Edo (Tōkyō), Ōsaka und Kyōto wurden nahezu vollständig zerstört.
Das Schwertverbotsedikt (Haitōrei) vermochte jedoch das Schwert als Kulturprodukt nicht zum Verschwinden zu bringen. Vielmehr vollzog das Schwert einen Bedeutungswandel von der „Seele des Samurai" zum „Symbol der japanischen Kultur" und erlangte einen neuen Wert als Antiquität und Kunstgegenstand. Im Zuge dieses Wandels entstand die moderne Kulturpraxis der Schwertkennerschaft.
Nationalismus und die Debatte um die Wiedereinführung des Schwertragens — Die Diskussionen der 1880er und 1890er Jahre
Die 1880er und 1890er Jahre (1887–1897) waren eine Zeit, in der die japanische nationalistische Bewegung aufblühte. In den Kreisen um die von der Seikyōsha gegründete Zeitschrift Nihonjin traten Intellektuelle auf, die sich gegen eine einseitige Verwestlichung aussprachen und die Bewahrung der einzigartigen japanischen Kultur und ihres Geistes forderten. In diesem Kontext entstand in einigen Kreisen die Debatte, man solle „die Freiheit, Schwerter zu tragen, wiederherstellen".
Allerdings führten diese Debatten nicht zu einer tatsächlichen Politikänderung. Das Verbot des Schwertragens betraf den Kern der Modernisierungspolitik der Meiji-Regierung, und eine Wiederherstellung der Shizoku-Privilegien war für die Regierung nicht akzeptabel. Dennoch begann sich die Erzählung, das Schwert sei die Verkörperung des japanischen Geistes, zu festigen, und es reifte die Ausrichtung heran, Schwerter als „Kunstgegenstände" und „Kulturgüter" zu schützen und zu verbreiten.
In der 1896 im Kaiserlichen Museum (dem heutigen Tokyo National Museum) abgehaltenen Kunstgewerbeausstellung wurden Schwerter als eine wichtige Kategorie von Kunstgegenständen präsentiert. Dies war ein Anlass, der die Popularisierung der Schwertkennerschaft förderte.
Der Japanisch-Chinesische und der Japanisch-Russische Krieg sowie die guntō-Nachfrage — Die teilweise Wiederbelebung der tōkō-Industrie
Der Japanisch-Chinesische Krieg von 1894 und der Japanisch-Russische Krieg von 1904 brachten der Schwertindustrie eine neue Nachfrage. Das guntō, das Militärangehörige als Teil der offiziellen Festuniform trugen, ließ die nach dem Schwertverbotsedikt (Haitōrei) geschrumpfte Schwert-Nachfrage teilweise wiederaufleben.
Es gab zwei Arten von guntō nebeneinander.
| Art | Merkmale |
|---|---|
| Westliches guntō | Hatte die Form eines westlichen Säbels und wurde nach westlicher Klingentechnologie hergestellt |
| Guntō im Nihontō-Stil | Wurde nach der Schmiedetechnik des Nihontō hergestellt und fand vor allem unter hochrangigen Offizieren Anklang |
Um der Nachfrage nach guntō im Nihontō-Stil zu entsprechen, nahmen einige der ihren Betrieb aufgegebenen tōkō ihre Tätigkeit wieder auf, und die tōkō-Werkstätten in Tōkyō und Ōsaka begannen, Aufträge vom Militär entgegenzunehmen.
Diese guntō-Nachfrage bildete eine wichtige Stütze der tōkō-Tätigkeit in der als „Spätphase des Shinshintō" bezeichneten Periode. Tōkō, die technisch die Tradition des Shinshintō der späten Edo-Zeit weiterführten und für das Militär als neuen Abnehmer produzierten, waren von der späten Meiji-Zeit bis in die Taishō-Zeit in verschiedenen Regionen tätig.
Die tōkō der späten Shinshintō-Periode — Der Kampf um die Bewahrung der Tradition
Nach dem Schwertverbotsedikt (Haitōrei) waren die tōkō, die die traditionellen Schmiedetechniken bewahrten, gezwungen, unter schwierigen wirtschaftlichen Bedingungen zu arbeiten. In der Chūgoku-Region, nämlich Okayama, Hiroshima, Shimane und Tottori, sowie in der Kyūshū-Region mit Hizen (Saga) und Satsuma (Kagoshima) blieben verhältnismäßig viele tōkō erhalten, die die Tradition weiterführten.
Gassan Sadakazu (1836–1918), einer der bedeutendsten tōkō der Meiji-Zeit, war ein herausragender Meister der späten Shinshintō-Periode mit Sitz in Ōsaka. Während er die traditionelle ayasugi-hada der Gassan-Schule bewahrte, schuf er Auftragsschwerter für das Ministerium des Kaiserlichen Haushalts (heute: Kaiserliches Hofamt) und Meisterstücke für Ausstellungen. Bei der 4. Nationalen Industrieausstellung, die 1895 in Kyōto-Okazaki stattfand, erhielt er den zweiten Preis für hervorragende Leistungen und war damit ein Pionier dafür, dass das Nihontō in modernen Kunstgewerbeausstellungen als Bewertungsobjekt anerkannt wurde.
Die Tätigkeit von Gassan Sadakazu symbolisiert die Art der Schwertkultur der Meiji-Zeit. Er verfolgte die Herstellung von Schwertern als präzise Kunstwerke anstatt zur Deckung der Massennachfrage nach guntō und erschloss damit neue „Abnehmer" in Form von Ausstellungen und dem Ministerium des Kaiserlichen Haushalts. Dieser Weg nahm den späteren Weg zur Institution des „Lebenden Nationalschatzes" (Träger des immateriellen Kulturerbes) in der Shōwa-Zeit vorweg.
Die moderne Etablierung der Schwertforschung — Die Entstehung der Begutachtungs- und Bewahrungskultur
Von der späten Meiji-Zeit bis in die Taishō-Zeit begann die wissenschaftliche Erforschung und Begutachtungskultur von Schwertern in moderner Weise systematisiert zu werden. Während die seit der Edo-Zeit von der Honami-Familie gepflegte Tradition der Schwertbegutachtung weitergeführt wurde, entfaltete sich die Schwertforschung in neuen Formen.
1917 begann sich eine Vorläuferorganisation der Gesellschaft zur Erhaltung japanischer Kunstschwerter (NBTHK) zu konstituieren, und der Aufbau einer Institution, die Echtheitsprüfungen, Erhaltung und Verbreitung von Schwertern systematisch durchführt, schritt voran (die offizielle Gründung der NBTHK erfolgte nach dem Zweiten Weltkrieg). Damit wurde die Grundlage geschaffen, den Übergang von einem Stadium, in dem Wertbeurteilungen von Schwertern von der Subjektivität einzelner Gutachter abhingen, hin zu einem organisatorischen und objektiven Bewertungssystem zu vollziehen.
Auch die Gründung von Schwertzeitschriften häufte sich in dieser Zeit, und die Bildung einer Schicht von Enthusiasten und Sammlern schritt voran. Eine wichtige kulturelle Veränderung von der späten Meiji-Zeit bis in die Taishō-Zeit war, dass sich die als tōken shumi bezeichnete Kulturpraxis der Schwertkennerschaft über den Shizoku-Stand und die frühere Kriegerklasse hinaus bis in die Schichten der Kaufleute, Gewerbetreibenden, Literaten und Unternehmer ausbreitete.
In der Taishō-Zeit, rund 40 Jahre nach dem Schwertverbotsedikt (Haitōrei), war das Nihontō dabei, seinen Status von „einstiger Waffe" zu „Kulturgut und Kunstgegenstand" zu festigen. Dieser Wandel führte zur Schwertbewahrungsbewegung und zur Einrichtung des Systems der immateriellen Kulturgüter in der Shōwa-Zeit und sollte die Art der modernen Nihontō-Kultur maßgeblich prägen.
