Eisenmeister (Kanashi) und Schwertmacher—Die Geschichte der Tatara-Eisenschmelzer, die Tamahagane lieferten

Woher kommt Tamahagane?——Tatara-Eisenschmelzung und die Kanarishi

Tamahagane, das Material, das in japanischen Schwertern verwendet wird, wird durch "Tatara-Eisenschmelzung", eine traditionelle Methode der Eisenschmelzung, hergestellt. Das Hauptproduktionsgebiet für Tatara-Eisenschmelzung war die Chugoku-Bergkette (eine Region, die die heutigen Präfekturen Shimane, Tottori, Hiroshima und Okayama umfasst), und insbesondere die Okuizumo-Region der Präfektur Shimane ist lange als das "Eisenland" bekannt. Die Spezialisten, die Tatara-Eisenschmelzung durchführten, waren als "kanarishi" (Eisenmeister) bekannt. Die kanarishi waren Unternehmer-Techniker, die alle Aspekte der Tatara-Eisenschmelzung überwachten, von der Gewinnung von Eisensand (satetsu), der Verwaltung von Schmelzöfen (Tatara-Öfen), der Beschaffung von Holzkohle bis zur Verteilung von Produkten. Bei der Erörterung der Schönheit japanischer Schwerter liegt die Aufmerksamkeit oft auf der Geschicklichkeit des Schwertschmieds, doch ist es wichtig, diese Arbeiter zu kennen, die im Verborgenen tätig waren.

Wie die Tatara-Eisenschmelzung funktionierte

Das Grundprinzip der Tatara-Eisenschmelzung bestand darin, abwechselnd Eisensand und Holzkohle in einen großen Tonofen (ungefähr 1 bis 1,5 Meter hoch und 3 bis 4 Meter lang) zu laden, dann mit großen Blasebälgen (ein Balance-Blasebalg oder tebin-fuigo) Luft hindurchzuführen und eine Hochtemperatur-Reduktionsschmelzung durchzuführen.

Ein einzelner Schmelzvorgang (genannt "ひとしろ" oder "eine Generation") bestand aus ungefähr 72 Stunden kontinuierlicher Arbeit und setzte sich fort, bis der Ofen nicht mehr verwendbar war. Nach dem Vorgang wurde der aus dem zerstörten Ofen entnommene Eisenklumpen "kera" oder "hana" (Blume) genannt. Wenn dieser kera auseinandergeteilt und sortiert wurde, wurde er in Kategorien wie "tamahagane", "kera" und "sentetsu" (Zink) eingeteilt.

Von diesen wurde der Teil mit angemessenem Kohlenstoffgehalt (ungefähr 0,6–1,5%) und guter Qualität als "tamahagane" für Schwertschmiede ausgewählt. Die Menge an tamahagane, die aus einem einzelnen Schmelzvorgang gewonnen wurde, betrug ungefähr 10–15% der Gesamtproduktion, und der Rest wurde als Eisen für landwirtschaftliche Werkzeuge und Geräte verteilt. Die Knappheit von hochwertigem tamahagane unterstützte grundlegend den seltenen Wert japanischer Schwerter selbst.

Die Organisationsstruktur der Kanarishi

Bis zur Edo-Zeit hatten die kanarishi der Chugoku-Bergkette ein hochorganisiertes Verwaltungssystem aufgebaut. Als repräsentative Organisationsform verwalteten große kanarishi, die "tetsu-zanshi" (Eisenbergmeister) genannt wurden, mehrere kleinere Schmelzöfen (genannt "takadono") und beschäftigten viele Handwerker und Arbeiter.

Repräsentative kanarishi-Familien wie die Tanabe-Familie, die Sakurai-Familie und die Itohara-Familie übten großen Einfluss in den Regionen Shimane und Tottori aus. Diese kanarishi waren nicht nur Eisenproduzenten; als regionale Führungspersonen und große Grundbesitzer verfügten sie über wirtschaftliche und politische Macht. Durch ihre Geschäfte mit Schwertmachern in der gesamten Region etablierten sie manchmal "eine Vorteilsposition als Verkäufer gegenüber Schwertmachern".

Eine Arbeitsteilung zwischen Handwerkern, die an der Eisenschmelzung beteiligt waren, wurde ebenfalls etabliert. Die folgenden waren wichtige Berufskategorien:

• Murage (Dorfvorsteher): Der technische Direktor, verantwortlich für den gesamten Schmelzofen. Der ranghöchste Techniker, der die Feuerbekämpfung, die Menge der Eisensandeingabe und die Holzkohlenanpassung überwachte und die höchste Position unter den "tatara-Meistern" innehatte.
• Daiku (Zimmermann): Ein Bautechniker, verantwortlich für Ofenkonstruktion und -reparatur. Diese Person übernahm die Auswahl von Materialien wie Ton und Stein sowie das strukturelle Konzept des Ofens.
• Sumikata (Holzkohlelieferant): Verantwortlich für die Beschaffung und Verwaltung von Holzkohle. Da die Sicherung hochwertiger Holzkohle direkt mit der Qualität des geschmolzenen Eisens verbunden war, waren die technische Expertise und das Beschaffungsnetzwerk des Holzkohlelieferanten eine Schlüsselquelle des Wettbewerbsvorteils.
• Satetsu-hori (Eisensandgräber): Eine Gruppe von Arbeitern, die sich mit der Gewinnung von Eisensand beschäftigte. Diese Arbeit erforderte praktisches Geschick beim Lesen der Eisensandverteilung in Bergen.

Die Beziehung zwischen Kanarishi und Schwertmachern——komplexe gegenseitige Abhängigkeit

Die Beziehung zwischen kanarishi und Schwertmachern war keine einfache Kauf-und-Verkauf-Transaktion, bei der "der kanarishi tamahagane verkaufte und der Schwertmacher es kaufte", sondern beinhaltete komplexe gegenseitige Abhängigkeit und Spannung.

• Fähigkeit der Schwertmacher, Tamahagane zu bewerten: Schwertmacher bewerteten die Qualität des gekauften tamahagane, indem sie es "auseinanderteilten und den Querschnitt untersuchten", "es schlugen und auf den Klang hörten" und "die Oberfläche beobachteten". Das scharfsichtige Auge zur Unterscheidung hochwertwertigen tamahagane war eine der wichtigen Techniken des Schwertschmieds, und es wird berichtet, dass selbst beim Kauf vom gleichen kanarishi verschiedene Schwertmacher in ihrer Geschicklichkeit beim Auswählen von "gutem Eisen" unterschiedlich waren.
• Bildung von regionalen Marken: Regionale Marken wie "Izumo-Eisensand" und "Chugoku-Bergkette-tamahagane" wurden durch das Vertrauen und die Bewertung von Schwertmachern gebildet. Viele Schwertmacher bevorzugten das tamahagane bestimmter kanarishi, indem sie es "das Eisen des ○○-Meisters" nannten, und langfristige Handelsbeziehungen wurden etabliert.
• Verhandlungen über Liefermengen und Qualität: Da kanarishi tamahagane an mehrere Schwertmacher lieferten, hatten sie die Wahl, "welcher Schwertmacher sollte Priorität bei hochwertigem tamahagane-Angebot erhalten". Berühmte Schwertmacher konnten hochwertiges tamahagane zu höheren Preisen sichern, während angehende Schwertmacher manchmal mit dem vorlieb nehmen mussten, was übrig blieb.
• Austausch von technischen Informationen: Es gab einen bidirektionalen Fluss von technischen Informationen zwischen kanarishi und Schwertmachern. Rückmeldungen von Schwertmachern (wie "kürzlich hat das tamahagane weniger Kohlenstoff" oder "das Eisen aus diesem Teil zeigt hamon nicht leicht") wurden in den kanarishi-Produktionsverbesserungen genutzt, während technische Informationen von der kanarishi-Seite (wie "dieses Jahr ist die Eisensandqualität besser als gewöhnlich" oder "wir haben eine neue Methode der Ofenkonstruktion ausprobiert") die Materialauswahl der Schwertmacher beeinflussten.

Tamahagane-Verteilung und Preisgestaltung in der Edo-Zeit

Während der Edo-Zeit fand die tamahagane-Verteilung hauptsächlich durch Schwert- und Klingengrosshändler in Edo, Osaka und Kyoto statt. Es wurde eine mehrstufige Vertriebsroute gebildet: regionale Eisenmeister verkauften an regionale Großhändler, regionale Großhändler sandten zu empfangenden Großhändlern in Edo und Osaka, und empfangende Großhändler verkauften an Schwertmacher und Klingenhändler.

Der Preis für tamahagane schwankte stark je nach Epoche, Region und Qualität, aber in der Mitte der Edo-Zeit sagte man, dass die Kosten für einen Schwertmacher, um das benötigte tamahagane für die Herstellung eines tachi (ungefähr 8–12 Kilogramm) zu erhalten, dem Monatslohn eines Fachhandwerkers entsprach. Die Sicherung von hochwertigem tamahagane war eine große Verwaltungssorge für Schwertmacher, und die talentiertesten Schwertmacher bemühten sich, Materialien zu unterscheiden.

Modernes Tatara-Eisenschmelzen——NBTHK tatara und die Sicherung von Tamahagane

Nach der Meiji-Zeit ging die traditionelle Tatara-Eisenschmelzung schnell zurück, als westliche Eisenschmelzungstechniken verbreitet wurden. Der "NBTHK tatara", der 1977 (Showa 52) in der Okuizumo-Region der Präfektur Shimane den Betrieb aufnahm, belebte die Tatara-Eisenschmelzung wieder, die bis zur Taisho-Zeit fast ausgestorben war.

Der NBTHK tatara, geleitet von der Japanese Sword and Art Sword Preservation Society (NBTHK), produziert das tamahagane, das von modernen Schwertmachern benötigt wird, durch einen jährlichen Betrieb (im Winter). Derzeit wird fast das gesamte tamahagane, das von kulturell designierten Schwertmachern in Japan verwendet wird, von NBTHK tatara produziert, was eine stabile Versorgung der Schwertmacher gewährleistet.

Allerdings ist die Menge des tamahagane, das NBTHK tatara produzieren kann, begrenzt, und es wird gesagt, dass es ständig am Rande der Erfüllung der Nachfrage der Schwertmacher im ganzen Land steht. Darüber hinaus gibt es in Bezug auf die Qualitätskonsistenz von tamahagane eine Diskussion im Vergleich zu traditionellem regionalen tamahagane der Edo-Zeit, und "der Unterschied zwischen modernem tamahagane und altem tamahagane" bleibt ein Forschungsthema unter Gelehrten. Da Werke moderner Schwertmacher auch in TOUKENZAs Online-Katalog angesehen werden können, versuchen Sie bitte, die durch Materialunterschiede geschaffene Individualität vom Blatt selbst zu erfassen.

Fazit——die Kanarishi waren stille Unterstützer der Schwertmacher-Kultur

Die Schönheit und Funktion japanischer Schwerter werden oft der Technik des Schwertschmieds zugeschrieben. Aber ohne die kanarishi, die das Material produzierten, das die Technik des Schwertschmieds unterstützt——tamahagane——und das technische System der Tatara-Eisenschmelzung, würden die Höhen der japanischen Schwertkultur niemals erreicht worden sein. Als Träger von "der Stoff- und wirtschaftlichen Grundlage, die den als Schwertmacher bekannten Künstler unterstützt", waren die kanarishi eine unverzichtbare Präsenz in der Geschichte der japanischen Schwerter. Die zeitgenössische Vererbung der Tatara-Eisenschmelzung und die Forschungs- und Bewahrungsaktivitäten, die sie unterstützen, sind wichtige Unternehmungen zur Weitergabe der Gesamtheit der japanischen Schwertkultur an die nächste Generation.