Struktur und Geschichte der han-tachi koshirae — ein von der kuge-Kultur geprägter koshirae-Stil für Festtagsschwerter und bedeutende erhaltene Meisterwerke

Was ist han-tachi koshirae — Ursprung des Namens und Einordnung

Han-tachi koshirae ist eine Variante des koshirae (tōsōgu), die eine Zwischenform zwischen tachi koshirae und uchigatana koshirae einnimmt. Der Begriff „han-tachi" bezeichnet keine vollständige „tachi koshirae", sondern eine Ausstattung, die Elemente davon teilweise aufgreift und somit eine „halb-tachi-artige" Erscheinung bietet. Genauer gesagt versteht man darunter eine Form, in der sowohl die Trageweise der tachi — an der obi (Gürtel) hängend, mit der Klinge nach unten — als auch die Trageweise der uchigatana — eingesteckt getragen — nebeneinander bestehen; oder als „eine der tachi koshirae nahestehende Festtagsform, die jedoch auch den Gebrauch als uchigatana einkalkuliert".

Diese koshirae-Stilart entstand vermutlich in der Zeit von der Muromachi-Periode bis zur Azuchi-Momoyama-Periode und wurde als Festtagsausstattung von kuge (Hofadligen) und hochrangigem Kriegeradel verwendet. Während die reine tachi koshirae als Formalkleidung bei Zeremonien und Shinto-Ritualen gilt, besitzt die han-tachi koshirae den Charakter einer „Semi-Festtagsausstattung" für alltäglichere offizielle Anlässe — Audienz beim Shogun, zeremoniöse Prozessionen, bedeutende Ereignisse in daimyō-Häusern. Es ist anzunehmen, dass dieses Gleichgewicht zwischen Praktikabilität und Würde den gesellschaftlichen Bedürfnissen jener Zeit entsprach.

Strukturelle Merkmale — Unterschiede zur tachi koshirae

Um die Struktur der han-tachi koshirae zu verstehen, muss man zunächst die Grundlagen der reinen tachi koshirae kennen. Bei der tachi koshirae wird die Klinge in der saya (scabbard) verstaut; an der saya werden Beschläge, genannt ashikanamono, befestigt, durch die ein sageo (Tragekordel) geführt wird, um das Schwert an der obi zu hängen — eine Trageweise, bei der die Klinge nach unten zeigt. Die tsuka (hilt) ist so geformt, dass sie sich auch bei nach unten gerichteter Klinge gut greifen lässt; der sori (curvature) entspricht grundsätzlich dem für tachi charakteristischen koshi-zori.

Bei der han-tachi koshirae werden diese Elemente der tachi koshirae — insbesondere die Form der saya, die ashikanamono und die Behandlung des sageo — abgewandelt, während die Klinge selbst sowohl eine uchigatana- als auch eine tachi-Klinge aufnehmen kann. Die saya orientiert sich an der Form der tachi-saya, zeigt aber durch eine reduzierte Anzahl von Beschlägen und eine leicht geminderte Qualität der saya-Lackierung das Niveau der „Semi-Festtagsausstattung" an. Die tsuka ist wie bei der tachi koshirae schlank und lang; das tsukamaki (Griffwicklung) besteht häufig aus edler Seide oder weißem Faden. Als tsuba (hand guard) werden häufig großformatige, prächtige Exemplare mit malerischen Durchbrucharbeiten oder Hochreliefs gewählt, wobei die dekorative Schönheit betont wird.

Die Beziehung zwischen kuge-Kultur und han-tachi koshirae

Die han-tachi koshirae hatte in der kuge-Gesellschaft eine besondere Bedeutung, weil die Trageweise der Schwerter beim kuge eine eigene, von der des Kriegeradels abweichende Tradition bewahrte. Auch als der Kriegeradel in der Muromachi- bis Edo-Periode zur alltäglichen Verwendung der praxisorientierten uchigatana koshirae überging, hielten die kuge bei Diensten für den Kaiser und den Kaiserlichen Emeritus sowie bei Zeremonien in Shinto-Schreinen und buddhistischen Tempeln an der altehrwürdigen Trageweise der tachi fest.

Da das ständige Tragen einer vollständigen tachi koshirae jedoch sowohl körperlich als auch wirtschaftlich belastend war, wurde die han-tachi koshirae, die „auf leichte Weise eine der tachi ähnliche Festtagsausstattung ermöglichte", sehr geschätzt. Insbesondere wenn Männer der Sekkanke (Regent-Häuser) wie die Konoe-Familie oder die Kujo-Familie sowie der Seika-ke (Häuser des zweithöchsten Hofadels) an Hofzeremonien teilnahmen, war eine prächtige koshirae gefragt, die den Familienrang zum Ausdruck brachte; dies war der Moment, in dem sich kinkoshi (Goldschmiede), Lackmeister und saya-Meister beweisen konnten. Die Aufträge für han-tachi koshirae spielten demnach eine bedeutende Rolle bei der Steigerung des handwerklichen Niveaus der mit tōsōgu befassten Handwerkergruppen.

Bedeutende erhaltene Beispiele — mit Schwerpunkt auf Museumssammlungen

Herausragende erhaltene Exemplare der han-tachi koshirae befinden sich in führenden Kunstmuseen, Museen und Schreinen. Das Tokyo National Museum besitzt mehrere Stücke aus der späten Muromachi-Periode bis zur frühen Edo-Periode, deren prächtige koshirae-Beschlagmuster die Aufmerksamkeit von Forschern auf sich ziehen. In Kyotoer Schreinen sind zudem tachi und han-tachi erhalten, die einst von kuge gespendet wurden, und werden dort als Schreingeräte sorgfältig aufbewahrt.

Die diesen Beispielen gemeinsamen Merkmale lassen sich in drei Punkten zusammenfassen.

• Hochrangige tsuka-Ausführung mit auf der tsuka aufgezogener weißer Rochenhaut (shirosame-kawa) oder braun gefärbter Rochenhaut
• Prächtige fuchi-kashira und menuki aus Gold, shakudo und shibuichi
• Mit Schwarzlack lackierte saya mit makie- oder chinkin-Dekoration

Die ashikanamono sind meist an 2 bis 3 Stellen angebracht; für den sageo werden hochwertige Materialien wie nishiki-ori (Brokat) oder kumihimo (geflochtene Schnur) verwendet. Auch die mei (signature) der Klinge stammt häufig von erstklassigen tōkō (swordsmiths) jener Zeit, was die Würde als Meisterstücke bekräftigt, bei denen koshirae und Klinge eine Einheit bilden.

Bewertung und Forschung in der Gegenwart

In der heutigen Nihonto-Forschung ist die han-tachi koshirae ein Bereich, der im Vergleich zur Klingenforschung relativ wenig untersucht wurde, und unter Forschern von tōsōgu dauern die Diskussionen über ihre Definition und ihren Umfang an. Auch bei den Prüfungen der NBTHK (Society for the Preservation of Japanese Art Swords) steht die Begutachtung der Klinge im Vordergrund, und die koshirae wird häufig als tsuketari (Beigabe) bewertet; herausragende koshirae können jedoch auch eigenständig als jūyō bunkazai (Important Cultural Property) anerkannt werden.

Aus der Perspektive von Liebhabern und Sammlern ist die han-tachi koshirae als „erschwingliche koshirae mit hohem Rang" beliebt — leichter zugänglich als die reine tachi koshirae (da mit leicht geringerem Prestige häufiger im Umlauf) und zugleich würdevoller als die uchigatana koshirae. Die Unterscheidung von Fälschungen und nachträglich ergänzten (atoogi) koshirae erfordert jedoch einen Fachblick, und beim Kauf wird dringend empfohlen, einen vertrauenswürdigen Schwerthändler oder eine Gutachterstelle zu konsultieren. Im Jahr 2026 werden auf ausländischen Auktionshäusern zunehmend herausragende Exemplare der han-tachi koshirae angeboten, und das internationale Interesse nimmt zu.