Schwertbewertungskultur in der Bunka-Bunsei-Ära (1804-1829): Wie die Kunst der Klingenbewertung von Samurai auf die Stadtbevölkerung überging

Schwertgesellschaft der Bunka- und Bunsei-Perioden — Das Ende des „Friedenszeitalters" und eine neue Perspektive auf Schwerter

Die Bunka-Periode (1804–1818) und die Bunsei-Periode (1818–1830) der späten Edo-Zeit waren eine Zeit, in der, obwohl politisch am Ende einer Stabilitätsperiode positioniert, bedeutende wirtschaftliche und kulturelle Veränderungen zu entstehen begannen. Die Straffungsmaßnahmen von Matsudaira Sadanobus Kansei-Reformen (1787–1793) hatten ihren Lauf abgelegt, und die als „Kasei-Kultur" bekannte Kaufmannskultur florierte.

Die Welt der Klingen erreichte auch in dieser Zeit einen wichtigen Wendepunkt. Einerseits beschleunigte sich eine Revitalisierungsbewegung in shinshintō (neue neue Schwerter) mit Suishinshi Masahide als Gründer, und Schwertschmiede, die die Schönheit alter Klingen in Theorie und Praxis reproduzieren wollten, erschienen einer nach dem anderen. Andererseits hörte die Handlung des „Betrachtens" von Klingen – das heißt, die Kultur der Bewertung und Wertschätzung – auf, die ausschließliche Domäne der Kriegerklasse zu sein, und begann sich auf wohlhabende Kaufleute und Männer der Literatur auszubreiten.

Diese beiden Strömungen hatten eine gegenseitig ergänzende Beziehung. Hochwertige Beispiele von shinshintō schulten die Augen von Klingenenthusiasten, und die Existenz von Klingenenthusiasten spornte den kreativen Antrieb der Schwertschmiede an.

Die Honami-Familie und die Kommerzialisierung von Beglaubigungsurkunden — Die Vermarktlichung von „echten Zertifikaten" als Autorität

Während der Edo-Zeit war die oberste Autorität bei der Klingenbewertung die Honami-Familie. Als offizielle Sachverständige für das Tokugawa-Shogunat und verschiedene Domänen positioniert, stellte die Honami-Familie Dokumente aus, die „echte Zertifikate" (hon'gaki) genannt werden, in Form von gefalteten Papieren (origami) oder Scheidenschriften (sayagaki), die auf Klingen angebracht waren. Diese funktionierten als offizielle Dokumente, die die Authentizität und Qualität von Klingen garantierten.

Während der Bunka- und Bunsei-Perioden expandierte die Nachfrage nach den Beglaubigungsurkunden der Honami-Familie schnell. Nicht nur Kriegerhaushalte, sondern auch Kaufmannshäuser und wohlhabende Bauern begannen, Klingen als Familienerbstücke zu besitzen, und suchten origami-Zertifikate als Beweis ihres Wertes. Die Honami-Familie erweiterte ihre Bewertungstätigkeit entsprechend, und Klingen mit „origami angebracht" wurden als Marktkategorie etabliert.

Die Tatsache, dass der Ausdruck „origami-attached" (mit Beglaubigung) in der modernen Verwendung als „Zustimmungsstempel für Zuverlässigkeit" fortbestand, spiegelt die historische Tatsache wider, dass die Bewertungen der Honami-Familie sich während dieser Ära weit in der Gesellschaft verfestigt haben.

Diese Kommerzialisierung führte jedoch auch zu Kritik. Einige äußerten Bedenken hinsichtlich Unterschieden in der Qualität der Bewertungen, und Kommentare wie „wenn man bezahlt, kann man ein origami-Zertifikat bekommen" wurden mit Ironie gehört. Das „Glaubwürdigkeitsproblem von Bewertungsdokumenten", das sich in der modernen Authentifizierungsindustrie immer wieder wiederholt, hatte bereits in dieser Zeit seinen Ursprung.

Die Verbreitung von Schwertliteratur — Die Demokratisierung des Wissens und die Geburt von „Klingenenthusiasten"

Ein weiteres Merkmal der Bunka- und Bunsei-Perioden war die großflächige Veröffentlichung von Büchern und illustrierten Werken über Klingen. Aufgrund der Reife der Holzschnittdrucktechnologie und Verbesserungen der Alphabetisierungsquoten wurden zahlreiche Klingenerklärungsbücher zu Preisen veröffentlicht, die sich die Allgemeinheit leisten konnte.

Repräsentative Beispiele umfassen Werke, die das Klingenwissen der Kriegerklasse systematisierten, und „Schwertschmied-Namensregister" (meikan), die die Merkmale von Klingen nach Schule und Produktionsregion illustrierten. Diese Bücher erschienen in den Regalen von Klingenhändlern und Leihbüchereien (kashihonya) und wurden nicht nur von Kriegern, sondern auch von neugierigen Stadtbewohnern gelesen.

Ein Merkmal von Veröffentlichungen aus dieser Zeit war die Fülle von visuell beschreibendem Inhalt, der die Merkmale der Oberfläche, des Klingenmusters und der Angel mit Illustrationen erklärte. Anstatt einfach Schwertschmiedennamen aufzulisten, wurde praktisches Bewertungswissen wie „Werke dieses Schwertschmiedes haben diese Merkmale" übermittelt.

Die Verbreitung dieser Bücher führte zur sozialen Existenz von „Klingenenthusiasten" (aitōka). Dies waren Individuen, die weder Schwertschmied noch Klingenhändler waren, Klingen als Hobby sammelten und schätzten – während dies lange in der Kriegerkultur existierte, expandierte es während der Bunka- und Bunsei-Perioden zur Kaufmannsklasse und wurde der unmittelbare Prototyp der heutigen Sammlerkultur.

Klingenenthusiast-Salons und „Wertschätzungsversammlungen" — Der kulturelle Raum, in dem Klingen Menschen verbinden

Während der Bunka- und Bunsei-Perioden wurden Klingenwertschätzungsversammlungen regelmäßig in Edo, Osaka und Kyoto abgehalten. Diese unterschieden sich von dem, was später „Klingenausstellungen" genannt würde, darin, dass sie kulturelle Versammlungen waren, die darauf abzielten, Wissen und Geschmack zu teilen, anstatt zu kaufen und zu verkaufen.

Die Teilnehmer waren eine Mischung aus Kriegern, wohlhabenden Kaufleuten und Männern der Literatur, die Klingen zur Anzeige und gegenseitigen Kritik mitbrachten. Führende Schwertschmiede wie Suishinshi Masahide nahmen manchmal teil, und Veranstaltungsorte, wo Sachverständige, Schwertschmiede und Klingenenthusiasten zusammen saßen, um zu diskutieren, wurden als Form eines intellektuellen Salons etabliert.

Solche Versammlungen erleichterten den direkten Austausch zwischen shinshintō-Schwertschmieden und Klingenenthusiasten. Schwertschmiede schmiedeten Klingen nicht bloß als Reaktion auf Aufträge, sondern artikulierten auch ihre eigenen ästhetischen Sensibilität und kreativen Philosophien, die die Wertschätzung von Enthusiasten kultivierten. Umgekehrt beeinflusste Rückmeldung von Klingenenthusiasten die kreative Arbeit der Schwertschmiede und schuf so einen tugendaften Kreislauf.

Suishinshi Masahide und Klingentheorie der Bunka-Bunsei-Periode — „Kenne die Schönheit alter Klingen"

Die Figur, die diese Periode verkörperte, war Suishinshi Masahide (1750–1825). Während er im eigentlichen Schwertschmieden als Schwertschmied glänzte, übte er einen noch größeren Einfluss auf spätere Generationen als Klingentheoretiker aus.

Die Schriften von Masahide waren Pionierwerke, die die Schönheit alter Klingen in wissenschaftlichen und theoretischen Begriffen analysierten.

• „Praktische Theorie der Klingen"
• „Klingenuntersuchung und Klärung"
• „Geheime Lehren des Schwertschmieds"

Die Werke, die systematisch die Struktur des Klingenkörpers, die Prinzipien, die Klingenmustern zugrunde liegen, und die Eigenschaften von Wetzsteinen diskutierten, wurden während der Bunka- und Bunsei-Perioden weit gelesen und bildeten eine gemeinsame Wissensfundament für Schwertschmiede, Polierer und Klingenenthusiasten.

Die soziale Bedeutung von Masahides Klingentheorie lag darin, dass „die Technik des Schmiedens von Klingen" und „das Wissen über das Schätzen von Klingen" als gemeinsame Sprache verbunden wurden. Durch diese Verbindung verwandelte sich die Klingenbewertung von reiner handwerklicher Intuition in etwas, das zu einem gewissen Grad verbalisiert und systematisiert werden konnte. Dies verbindet sich direkt mit den Grundlagen der modernen Klingenbewertungserziehung.

Was die Bunka- und Bunsei-Perioden hinterlassen — Kontinuität bis zur modernen Zeit

Die Klingenkultur der Bunka- und Bunsei-Perioden hinterließ viel für die moderne Ära.

• Beglaubigungsurkündenkultur
• Die Tradition von Klingenenthusiast-Salons
• Die schriftliche Kodifizierung der Klingentheorie

Dies sind alle direkten Vorfahren der modernen japanischen Klingingenindustrie, des Bewertungsberufes und der Sammlerkultur.

Das moderne Prüfungssystem der NBTHK (Japanese Sword and Art Preservation Society) kann als zeitgenössische Fortsetzung des origami-Beglaubigungssystems der Honami-Familie betrachtet werden. Darüber hinaus ist die Kultur der „Klingenwertschätzungsgesellschaften", in denen Klingenenthusiasten regelmäßig zusammentreffen, um Informationen zu teilen, eine direkte Fortsetzung der Salonkultur der Bunka- und Bunsei-Perioden.

Aus historischer Perspektive, anstatt mit der Auflösung der Kriegergesellschaft zu verschwinden, war es diese Periode, in der die Klingenkultur neue Träger in Form von Stadtbewohnern, Kaufleuten und Männern der Literatur erwarb – dies war der erste Wendepunkt, an dem sich das japanische Schwert von einer „Waffe" in ein „Kulturgut" umwandelte.