Schwertbewertungskultur in der Bunka-Bunsei-Ära (1804–1829): Wie sich die Kunst der Klingenbeurteilung von Samurai zu Bürgern verbreitete

Schwertgesellschaft in der Bunka-Bunsei-Periode—Das Ende der „Friedensära" und ein neuer Blick auf Schwerter

Die Bunka-Periode (1804–1818) und die Bunsei-Periode (1818–1830) der späten Edo-Ära stellten ein Zeitalter dar, das am Ende der politischen Stabilität positioniert war, aber durch den Beginn großer wirtschaftlicher und kultureller Verschiebungen gekennzeichnet wurde. Die durch Matsudaira Sadanobus Kansei-Reformen (1787–1793) verursachte Straffung war beendet, und die als „Kasei-Kultur" bekannte chōnin-Kultur florierte.

Die Schwertwelt erlebte ebenfalls in dieser Periode einen wichtigen Wendepunkt. Einerseits beschleunigte sich die revivalistische Bewegung von shinshintō (neue Schwerter), die ihre Ursprünge bei Suishinshi Masahide hatte, und brachte mehrere Schmieden hervor, die danach strebten, die Schönheit von kotō theoretisch und praktisch zu reproduzieren. Andererseits hörte die Praxis der „Betrachtung" von Schwertern – also die Kultur der Authentifizierung und Würdigung – auf, die ausschließliche Domäne der Kriegerklasse zu sein, und begann sich unter wohlhabenden Kaufleuten und Literati auszubreiten.

Diese beiden Strömungen standen in einem gegenseitig ergänzenden Verhältnis. Hochwertige Beispiele von shinshintō kultivierten das Auge der Schwertbegeisterten, während die Existenz von Schwertbegeisterten den kreativen Antrieb der Schmieden erhöhte.

Der Honami-Haushalt und die Kommerzialisierung von Authentifizierungszertifikaten—Die Kommerzialisierung der Autorität als „Honigaki"

Während der Edo-Periode war die oberste Autorität bei der Schwertauthentifizierung der Honami-Haushalt. Als offizielle Bewerter für die Tokugawa-shōguns und die verschiedenen han-Domänen positioniert, stellte der Honami Dokumente aus, die als „honigaki" (echte Unterschriften) bekannt waren und auf gefalteten Papieren (origami) oder auf den Scheiden (saya-gaki) von Klingen eingraviert waren. Diese fungierten als offizielle Dokumente, die die Authentizität und Qualität von Schwertern garantierten.

Während der Bunka-Bunsei-Periode stieg die Nachfrage nach den Authentifizierungszertifikaten des Honami-Haushalts stark an. Nicht nur Krieger, sondern auch Kaufleute und wohlhabende Bauern begannen, Schwerter als Familienerbstücke zu besitzen und suchten Authentifizierungszertifikate als Wertnachweis. Der Honami-Haushalt erweiterte seine Bewertungsoperationen entsprechend, und „origami-zertifizierte" Schwerter wurden als eigenständige Marktkategorie etabliert.

Dass der Ausdruck „origami-zertifiziert" im modernen Japanisch als „Genehmigung für Vertrauenswürdigkeit" erhalten bleibt, widerspiegelt die historische Tatsache, dass die Authentifizierungszertifikate des Honami-Haushalts während dieser Ära tief in der Gesellschaft verankert wurden.

Diese Kommerzialisierung erzeugte jedoch auch Kritik. In einigen Kreisen wurden Unterschiede in der Qualität der Authentifizierungszertifikate zum Problem, und es waren zynische Bemerkungen wie „wenn du bezahlst, bekommst du ein origami-Zertifikat" zu hören. Das „Glaubwürdigkeitsproblem der Authentifizierungszertifikate", das in der modernen Bewertungsindustrie wiederkehrt, hatte bereits in dieser Periode begonnen zu keimen.

Die Verbreitung von Schwertliteratur—Die Demokratisierung von Wissen und die Geburt von „Toshinkai"

Ein weiteres Merkmal der Bunka-Bunsei-Periode war die Massenveröffentlichung von Büchern und illustrierten Werken über Schwerter. Dank der reifen Holzschnitt-Drucktechnologie und steigender Alphabetisierungsraten wurden zahlreiche Schwertkommentarwerke zu Preisen veröffentlicht, die für Bürger zugänglich waren.

Repräsentative Beispiele sind Werke, die das Schwertewissen der Krieger systematisierten, und illustrierte Leitfäden zu Schwertmerkmalen, organisiert nach Schule und Region und als „tōkō meikan" (Schwertschmied-Signaturkataloge) bekannt. Diese Werke erschienen in den Auslagen von Schwertdealern bis hin zu Leihbibliotheken und wurden nicht nur von Kriegern, sondern auch von neugierigen Bürgern gelesen.

Ein charakteristisches Merkmal von Veröffentlichungen aus dieser Zeit war der Reichtum an visuell beschreibendem Inhalt mit Illustrationen, die die Merkmale von jihada, hamon und tangi erklären. Anstatt bloßer Listen von Schmieden wurde praktisches Authentifizierungswissen vermittelt, wie etwa „Werke dieses Schmieds haben diese besonderen Merkmale".

Die Verbreitung solcher Werke führte zu einer neuen sozialen Kategorie: dem „toshinkai" (Schwertbegeisterte). Dies waren Personen, die Schwerter als Hobby sammelten und würdigten – weder Schmieden noch Schwertdealer. Während solche Figuren lange in der Kriegerkultur existiert hatten, verbreiteten sie sich während der Bunka-Bunsei-Periode in der Kaufmannsklasse und wurden zum direkten Prototyp der heutigen Sammlerkultur.

Toshinkai-Salons und „Würdigungsversammlungen"—Schwerter als kulturelle Räume, die Menschen verbinden

Während der Bunka-Bunsei-Periode wurden Würdigungsversammlungen für Schwerter regelmäßig in Edo, Osaka und Kyoto abgehalten. Im Gegensatz zu dem, was später „Schwertausstellungen" genannt werden würde, waren dies kulturelle Treffen, die zum Austausch von Wissen und Geschmack bestimmt waren, nicht zum Handel.

Die Teilnehmer waren eine Mischung aus Kriegern, wohlhabenden Kaufleuten und Literati, die ihre mitgebrachten Schwerter ausstellten und die Sammlungen füreinander beurteilten. Führende Schmieden wie Suishinshi Masahide nahmen manchmal teil, und Orte, an denen Bewerter, Schmieden und Schwertbegeisterte zusammen saßen und debattierten, funktionierten als eine Form von Literati-Salon.

Solche Versammlungen förderten den direkten Austausch zwischen shinshintō-Schmieden und Schwertbegeisterten. Schmieden schmiedeten nicht nur Schwerter im Auftrag, sondern artikulierten ihre eigenen ästhetischen Sensibilitäten und kreativen Philosophien und kultivierten dadurch das ästhetische Urteil der Begeisterten. Unterdessen beeinflusste das Feedback von Begeisterten die Produktion der Schmieden in einem tugendhaften Kreislauf.

Suishinshi Masahide und Bunka-Bunsei-Schwerttheorie—„Komm, um die Schönheit von Kotō zu kennen"

Die Figur, die diese Zeit verkörperte, war Suishinshi Masahide (1750–1825). Während er als Schwertschmied in der praktischen Ausführung hervorragte, war sein Einfluss als Schwerttheoretiker auf die Nachwelt noch größer.

Masahides Werke, wie „Tōken Jitsuyō-ron" und „Kenma Yosetsu", waren Pionierleistungen, die die Schönheit von kotō wissenschaftlich und theoretisch analysierten. Diese Abhandlungen, die systematisch die Organisation von jihada, die Prinzipien, die die Bildung von hamon regieren, und die Eigenschaften von Wetzsteinen diskutierten, wurden während der Bunka-Bunsei-Periode weit gelesen und legten ein gemeinsames Wissensfundament für Schmieden, Polierer und Schwertbegeisterte gleichermaßen.

Die gesellschaftliche Bedeutung von Masahides Schwerttheorie lag in der Verbindung zwischen „der Technik des Schwertschmiedens" und „dem Wissen der Schwertanerkennung" als gemeinsame Sprache. Durch diese Verbindung verwandelte sich die Schwertauthentifizierung von reiner Handwerkerintuition in etwas, das zu erheblichem Grad verbalisiert und logisch formuliert werden konnte. Dies verbindet sich unmittelbar mit dem Fundament der modernen Schwertauthentifizierungsausbildung.

Was die Bunka-Bunsei-Periode hinterlassen hat—Kontinuität mit der Moderne

Vieles von dem, was die Schwertkultur der Bunka-Bunsei-Periode dem modernen Zeitalter hinterlassen hat, bleibt bestehen. Zertifikatskultur, die Tradition von toshinkai-Salons, die Literarisierung der Schwerttheorie – all diese stehen als die direkten Vorfahren der modernen japanischen Schwertindustrie, des Bewertungsberufs und der Sammlerkultur.

Das Prüfungssystem des modernen NBTHK (Gesellschaft zur Bewahrung japanischer Kunstschwerter) kann als die zeitgenössische Fortsetzung des origami-Systems des Honami-Haushalts gesehen werden. Darüber hinaus steht die Kultur von „Schwertanerkennung-Gesellschaften", in der Schwertbegeisterte regelmäßig zusammenkommen, um Informationen auszutauschen, in direkter Kontinuität mit der Salonkultur der Bunka-Bunsei-Periode.

Aus historischer Perspektive, anstatt mit der Auflösung der Kriegergesellschaft zu verschwinden, stellt die Schwertkultur dieser Periode—die neue Praktiker unter Kaufleuten, Handelsleuten und Literati fand—den ersten Wendepunkt in der Umwandlung des japanischen Schwertes von einer „Waffe" zu einem „Kulturgut" dar.