德川家光

德川家光（1604-1651）是江戶幕府第三代將軍，以「生來的將軍」身分，使幕府的統治體制穩如磐石。他繼承父親秀忠之位，於1623年繼承將軍職。他嚴格化武家諸法度，確立參勤交代制度以強化對大名的統制，並完成鎖國政策，建構了江戶時代的基本統治體系。

家光於慶長9年（1604年）出生，為德川秀忠的次子。幼年時體弱多病，由乳母春日局（齋藤福）悉心養育。據傳春日局曾向駿府的家康請願，希望立家光為世子。經歷與弟弟國松（後為忠長）的繼承之爭後，家光於元和9年（1623年）接受將軍宣下，就任第三代將軍。

就任將軍後，家光著手強化幕府的權力。寬永12年（1635年）修訂武家諸法度，將參勤交代制度化，要求大名在江戶與領國之間交替往來。此舉從經濟與人力上消耗大名，削弱其對幕府的抗衡力。此制度在整個江戶時代都是大名統制的根本。此外，鎮壓島原之亂（1637–38年）後，家光於1639年禁止葡萄牙船來航，事實上完成了鎖國體制。

在與日本刀的關係上，家光將刀劍視為幕府權威與武家精神支柱。將軍家世代收藏、保管名刀，家光也繼承了這一傳統。另外，家光本人喜好武藝，拜柳生宗矩為師，獲頒柳生新陰流的免許，並多次舉辦寬永御前比武等御前比武。