清水宗治

清水宗治是戰國時代至安土桃山時代之間的武將，任備中高松城城主。事奉毛利輝元，為小早川隆景的部下。據傳生於天文六年（1537年），在備中國賀陽郡清水村（今岡山縣總社市井手）。天正十年六月四日（1582年6月23日）卒，享年46歲。幼名才太郎，別名長左衛門尉，戒名清鏡宗心。大正十三年（1924年）被追贈從四位。

生涯

出身於備中清水氏，父清水宗則，兄清水宗知（月清入道），弟難波宗忠（傳兵衛）。妻為三村氏有力家臣石川久智之女（亦有記為石川久孝之女），曾侍奉三村氏，其後經歷石川久式、毛利輝元。任過備中清水城城主，後升任備中高松城城主。關於升任高松城主的經緯有多說，一般認為係天正年間備中兵亂時，雖為三村氏重臣但加入毛利氏而獲取地位。成為毛利氏家臣後，作為小早川隆景的部下參與平定中國地方，獲得毛利首腦的信任。

備中高松城之戰

天正十年（1582年）四月，織田信長家臣羽柴秀吉進行中國討伐，宗治守城於高松城進行抵抗。秀吉示以投降可獲備中、備後兩國之條件，但宗治拒絕，傳言他將信長的誓詞原封不動地轉呈予主君輝元以示忠義。據黑田官兵衛所策劃的水攻導致城陷入危殆，惟輝元與吉川元春、小早川隆景前往救援，使戰線陷入膠著。

最期

水攻期間六月二日，京都發生本能寺之變，信長身亡。秀吉隱瞞此事，以宗治之命為條件要求城兵獲救，呼籲媾和。毛利方派安國寺惠瓊進行交涉，但秀吉方面要求割讓五國並要求宗治自刃，交涉未能達成。宗治為保全家臣生命並盡對主家之義務，書嘆願書以自己及兄宗知、弟宗忠、援將末近信賀共四人之命作為交換，託付惠瓊。六月四日，在不知信長已歿之情況下，宗治與宗知、宗忠、末近信賀等人在湖上舟中切腹。絕筆詩為：「浮世如斯　正今而渡　武士之　名留高松　苔蘚中」。

子孫與後世評價

子景治在宗治卒後先後侍奉小早川隆景與毛利輝元，成為毛利家的分家，其後遷居周防國。子孫長期居住於山口縣光市，幕末時代自刃的第十二代親知與宗治一同供奉於正義靈社。首級埋塚在備中高松城跡（岡山市北區高松），墓地在清鏡寺（光市）。在眾多小說、電視劇（包括NHK大河劇）、漫畫、遊戲（如『信長的野望』系列等）中多次登場。