織田信秀

織田信秀（1508-1551）是尾張國（現在的愛知縣西部）的戰國武將，作為完成天下統一的織田信長的父親而在歷史上留名的人物。從侍奉尾張守護・斯波氏的守護代・織田大和守家的地侍開始，憑藉卓越的武勇和經濟手腕在尾張國內迅速擴大勢力，被稱為「尾張的虎」的傑出人物。

信秀以勝幡城為起點，將據點逐次遷至那古野城・古渡城・末森城，繼續活動。掌握了商業城市・津島（尾張國內的港町）的統治權，以其經濟力為背景增強軍事力量。同時，與熱田神宮的神主家建立了緊密的關係，掌握了海上交通要地・熱田的港口，鞏固了經濟上的優勢地位。信秀的經濟戰略可以說是後來信長進行的樂市樂座等重視商業政策的先驅。

在軍事方面，信秀與駿河的今川氏・三河的松平氏・美濃的齋藤氏・甲斐的武田氏等週邊強豪大名激烈對抗。天文17年（1548年）的小豆坂之戰中敗給了今川氏（太原雪齋指揮），但沒有放棄向三河方面的進出，繼續對抗。同樣，通過與齋藤道三的美濃的婚姻（信長與道三之女・歸蝶的婚約）達成和睦，在外交上也展現了巧妙的手腕。天文20年（1551年），因病於44歲突然去世，嫡男・信長繼承了他的事業。

在與日本刀的關係方面，信秀作為積極支持尾張刀鍛造文化的大名而為人所知。尾張國由於有來自關（美濃）和京都的刀鍛造師的流入，是戰國時期許多優秀刀工活動的地區。信秀通過津島・熱田的商業網絡收集全國名刀，也積極地將其作為外交的贈答品加以活用。如向熱田神宮奉獻的刀等，信秀相關的刀劍至今仍在尾張的神社・寺院中流傳。據說信長的刀劍趣味的原點在於父親・信秀的刀劍收藏。