北條時政

北條時政（1138-1215）是鎌倉時代初期的武將，作為鎌倉幕府的第一代執權，確立了北條氏的政治基礎。出身於伊豆豪族北條氏，女兒政子嫁給了源賴朝，因此深入參與了幕府權力的中樞。

以1180年（治承四年）的以仁王令旨為契機，賴朝起兵時，時政率領伊豆武士參與其中，在鎌倉幕府的成立中發揮了不可或缺的作用。作為賴朝的岳父，他在幕府內鞏固了地位，對侍所和政所等幕府行政訴訟機構的整備做出了貢獻。賴朝去世後（1199年），他與政子和大江廣元等合作掌握了幕府的實權，輔佐第二代將軍賴家。

1203年（建仁三年），時政消滅了比企能員，一掃了比企氏在幕府內的權力（比企能員之變），將賴家流放到伊豆，立實孫源實朝為第三代將軍。翌年1204年暗殺了賴家，確立了北條氏的專權體制。1205年（元久二年），他謀殺了女婿畠山重忠（畠山重忠之亂），但因此事件與嫡男義時之間產生了對立，同年被義時等有力御家人逼迫而出家隱居。

在與日本刀的關係方面，時政的時代是鎌倉時代初期刀劍文化綻放的重要時期。相模國（鎌倉）聚集了來自全國的優秀刀工，形成了被稱為「相州傳」的日本刀一大流派。時政本人也重視刀劍，作為東國武士的領袖，據說常常在身邊放著鋒利的太刀。北條氏確立的執權政治體制此後持續了百年之久，成為了日本武家文化和刀劍文化發展的基礎。