相州貞宗

相州貞宗是於鎌倉時代末期至南北朝時代期間，在相模國鎌倉活動的刀工。通稱彦四郎，傳為大成相州傳的名工正宗之子或養子，但其確證尚未獲得，惟被認為是正宗工房的正統後繼者。南北朝時期成立的《新札往來》中記載「五郎入道、其子彦四郎，一代名人候」，很早就被認識為一代名人。

作風強烈繼承了師父正宗。地鐵呈小板目肌堆積，地沸良好，地景頻繁出現。刃文以波瀾為主體，交雜互之目，刃中金筋與砂流等紋樣活躍，匂口深沸，呈明亮清澈的效果。然而整體上地景與金筋不如正宗突出，反而以更溫和雅致的統合方式展現貞宗的個性。刀身雕刻亦見優秀，也有伴隨梵字與蓮臺等雕刻的作品。

貞宗確定有銘的現存作品極少，傳世作品多數為本阿彌家的無銘鑑定。莖上刻削的朱銘並非本人銘款而是本阿彌家的鑑定銘，透過其鑑定與折紙而傳為貞宗之作。

代表作以國寶・重要文化財身份現存眾多。國寶中有因指裡莖先刻有花菱龜甲毛雕而得名的《龜甲貞宗》（刀・東京國立博物館）、《徳善院貞宗》（短刀・三井記念美術館）、《伏見貞宗》（短刀・黑川古文化研究所）、《寺澤貞宗》（短刀・文化廳）。重要文化財中，有因德川家康佳愛若持用必勝的逸話而得名，其後傳於尾張德川家的《物吉貞宗》（脇指・德川美術館）為人所知。

在系譜上，從正宗到貞宗的流系被定位為相州傳的嫡流。另一方面，後世編纂的正宗十哲之數中，通常將貞宗作為養子（實子格）列為例外而不含入，作為相州本家的繼承者而非門人，被別格對待。八代將軍德川吉宗之命本阿彌家編纂的《享保名物帳》中，貞宗作亦有二十餘口，其中國寶四口・重要文化財十二口・重要美術品三口獲得指定。作為正宗的正統後繼者，貞宗被評價為代表相州傳的刀匠。