志津兼氏

志津兼氏是活躍於鎌倉時代末期至南北朝時代初期的刀工，也是美濃志津派的始祖，被列為相州正宗高徒「正宗十哲」之一的名工。通稱為三郎，故稱「志津三郎兼氏」。原屬大和國的手搔派，據傳最初自稱「包氏」，學習大和傳。之後前往相模國投入正宗門下，據傳掌握了相州傳。其後遷居美濃國志津（現今岐阜縣海津市南濃町一帶），依地名自稱「志津」，並將銘字由「包」改為「兼」，稱為「兼氏」。如此一來，兼氏將大和傳的堅實與相州傳的華麗融於一身，奠定了美濃鍛冶的基礎。另外，關於正宗十哲，也有看法認為從年代上來看，並非全員都是正宗的直系弟子，兼氏與正宗的師徒關係亦有多種說法。說到底，「正宗十哲」這一稱呼本身，被認為是後世（幕末前後）才成立的後加歸類，實際的師徒關係細節並不明確。

風格以相州傳為主體，特色是以沸為本位的作品。刃紋以濤瀾為基調，交雜互目紋與尖刃，沸厚厚地附著，刃中金筋與砂流盛行地出現。地鐵為板目，混有源自大和傳的柾目膚質，地沸良好，有些作品可見地景與白氣映。另一方面，據傳在入門正宗之前，他燒製的是以互目為主、略為小巧的亂刃，這個時期的作品在後世也被稱為「大和志津」。作品的範圍頗為寬廣，也有地與刃皆被認為與師父正宗極為相似的作品，可見其技藝之高超。

確認有銘的作品很少，多數刻「兼氏」二字銘，偶見「美濃國住人兼氏」等長銘，也知有康永二年（一三四三年）的紀年作品。代表作有載於享保名物帳、被指定為重要文化財的短刀「稻葉志津」（因西美濃武將稻葉氏的舊藏而得名），以及名物「戶川志津」（無銘，德川美術館藏）等。多數為無銘，後世鑑定為「志津」「傳志津」，附上折紙而受到尊重。

兼氏去世後，兼俊、兼友、兼次等一門遷至美濃國直江（現今岐阜縣養老郡養老町一帶），以「直江志津」之名繁榮發展。通例上，會將初代兼氏及其直系門人稱為「志津」，後代支派則區分為「直江志津」。志津兼氏使相州傳在美濃之地扎根，成為後來關鍛冶的美濃傳源流，因此在日本刀史上被給予極高評價，視為極為重要的存在。