妙法村正

妙法村正的概要——刻有法華經祈禱的戰國名刀

妙法村正是伊勢國桑名（現在的三重縣桑名市）活躍的刀工千子村正所作之刀，時自室町時代後期至戰國時代。村正以伊勢代表刀工著稱，其作風以相州傳系技法為基調，以銳利的刃味和獨特的刃文深受戰國武將喜愛。本刀最大的特徵在於刀茎（なかご）上刻有「妙法蓮華經」五字，據此彫銘得名「妙法村正」或「法華村正」。

刃長約二尺三寸前後（約70cm），反淺，身幅寬闊，呈現戰國時期實戰刀的有力造型。刃紋以村正獨特的「箱亂（はこみだれ）」為基調，匂口明瞭，局部有銳利的足和葉紋。地鐵呈緊密的小板目肌，地沸（じにえ）充分，展現精緻的鍛造。鋒（きっさき）為中鋒，具備村正特有的切先銳利。

說到村正，作為給德川家帶來諸多不幸的「妖刀」，在江戶時代廣為宣傳。這是因為德川家康的祖父松平清康和父親廣忠，以及嫡男信康都因村正之刀而喪命或受傷的偶然，到了後世膨脹成了因果故事。實際上，村正作品作為優秀的實戰刀被武家珍視，傳入紀州德川家等諸大名家。

刻於刀茎上的「妙法蓮華經」表示日蓮宗（法華宗）的根本經典，講述了村正對法華經信仰的篤信。戰國時期伊勢的法華宗布教盛行，刀工在製刀時刻刻信仰之證並不罕見。妙法村正是刀工信仰心與技術精髓一體化、精神性高尚的一把刀。

本刀現在被指定為重要美術品，作為個人收藏存在於三重縣內。在村正的作品中，刀茎上具有法華經文字的例子是罕見的，作為信仰與武器融合、傳達戰國時代精神性至今的寶貴文化財，被刀劍愛好者和研究者高度評價。