※圖片為示意圖。後家兼光
後家兼光
別名: 刀 傳長船兼光(大磨上無銘、號後家兼光)
解說
後家兼光(ごけかねみつ)是南北朝時代在備前國(現岡山縣)長船活躍的刀工長船兼光所打造的打刀,已被指定為重要文化財。因大磨上而莖部遭大幅縮短而無銘,但被鑑定為長船兼光的作品,具有名物的格式。正式指定名稱為「刀 傳長船兼光(大磨上無銘)」。
長船兼光被認為是長船派的第四代當主,在繼承父親景光傳下的丁子亂刃文的同時,積極採納由正宗所代表的相州傳技法——豪壯的沸、金筋、砂流等——創立了被稱為「相傳備前」的獨特作風,是位名工。本打刀的刃長為80.0公分,反為2.1公分,據推測大磨上前約為90公分左右,展現豪壯的體配,身為相傳備前的典型,強勁的沸與豪快的互之目亂、大互之目、灣等交雜的激烈刃文令觀賞者為之震撼。地鐵呈現大板目肌紋理,地沸附著厚實而呈現有力感的地肌,帽子大幅亂開並深深燒刻。
其來歷可追溯至豐臣秀吉的遺品。秀吉去世後,重臣直江兼續作為紀念獲得了本打刀。元和五年(1619年)兼續去世時,其妻子御船之方將本刀作為紀念品獻給主君上杉景勝(因而屬米澤上杉家),因此被冠上「後家」的稱號——即「由未亡人獻上的刀」的含義。之後在戊辰戰爭後,本刀從米澤上杉家被贈予土佐藩主山內家,作為對幕末時期協助的回禮。明治以後,傳入三菱財閥第二代總帥岩崎彌之助之手,由彌之助創立的靜嘉堂文庫收藏至今。已獲重要文化財指定,是靜嘉堂文庫美術館的重要收藏之一。
逸話與傳說
關於後家兼光,最廣為人知的傳承是與直江兼續相關的故事。據傳兼續將豐臣秀吉賜予的這把刀視為終生至寶而珍惜備至,移封至米澤後也將本刀置於枕邊入眠。當兼續晚年臥病在床時,據家臣的記錄,有一夜刀箱發出低沉的唸聲一次。翌日清晨,兼續取出刀後說「這把刀告訴我我的末日已至。今晚我將啟程」,據傳他正如其言於當日傍晚去世了。
此外,據米澤藩的記錄,當兼續的妻子御船之方將本刀獻給上杉景勝時,在獻刀儀式現場,刀身綻放出比平時更加耀眼的光芒。景勝目睹此景後說「兼續的靈魂寄宿於刀中,最後向我們告別了」,這樣的說法流傳開來。
因其名字「後家」的含義——未亡人或亡者的遺志——後家兼光作為象徵與持有者之間強烈靈性結合的刀而代代相傳。特別是關於它能在命數將盡時發出「預兆」的傳承,在江戶時期的刀劍愛好者之間廣為流傳。