紀尾井坂之變

紀尾井坂之變（きおいざかのへん）是明治11年5月14日（1878年），在東京府麹町區紀尾井町清水谷（現東京都千代田區紀尾井町）發生的事件，內務卿大久保利通遭到來自石川縣、島根縣的士族6名暗殺。大久保被日本刀在包括頭部在內的全身16處砍傷後身亡。享年49。暗殺中使用的主犯島田一郎的刀被警視廳押收、保存，現在仍保存於警視廳的特別資料室。本事件發生在廢刀令（明治9年‧1876年）施行後2年，作為廢刀令後舊士族仍將日本刀作為政治暴力手段的最為衝擊的事例，在明治史和刀劍史雙方都是值得特別記述的事件。

大久保利通與明治政府的權力結構

大久保利通（1830～1878年）是薩摩藩出身的明治維新元勳，主導了廢藩置縣（1871年）、岩倉使節團（1871～1873年）、地租改正（1873年）、西南戰爭鎮壓（1877年），是明治前期最大的權力者之一。他創立內務省並自任首代內務卿（大臣），構築了近代國家的中央集權行政機構。大久保與西鄉隆盛、木戶孝允並列「維新的三傑」之一，但在西南戰爭（1877年）中做出了將自己昔日盟友西鄉隆盛以政府軍鎮壓的痛苦決斷。這一決斷對大久保本人帶來了深切的痛楚，西南戰爭結束後大久保據傳向友人說「只要再活3年就能工作」，但這句話終未實現。西南戰爭後，大久保面臨著在征韓論爭（1873年）中離開政府的板垣退助、後藤象二郎等人主導的自由民權運動的興盛，以及舊士族階層的不滿這樣雙重的政治壓力。

暗殺的經過與日本刀的攻擊

明治11年5月14日上午8時30分左右，大久保利通乘馬車前往赤坂假皇居（現赤坂御所附近）的途中，經過麹町區紀尾井町清水谷的坂道（現紀尾井坂）。在坂頂上埋伏的6名士族——石川縣士族的島田一郎、長連豪、杉本乙菊、脇田巧一、杉村文一，以及島根縣士族的淺井壽篤——突然包圍馬車發動襲擊。他們先砍傷馬使馬車停止，砍殺了御者中村太郎，然後打開馬車車門向大久保砍去。大久保利通因此遭日本刀在包括頭部在內的全身16處砍傷而當場身亡。暗殺犯6名在犯行直後自首，同年7月27日全員因大逆罪被判處斬首刑。大久保的遺體當日被運回自宅，這一消息給整個明治政府帶來了衝擊。

所使用的刀劍與警視廳的保存

主犯島田一郎所使用的刀在事件後作為證物被警視廳押收。這把刀現在仍保存於警視廳本廳舍內的特別資料室，作為明治時期實際的政治暗殺中所使用的日本刀，具有極高的歷史和資料價值。島田一郎等犯人們據認為在廢刀令（1876年）施行後仍然藏匿著刀。廢刀令禁止了在公共場所帶刀，但並未完全禁止刀的所有、自宅保管，舊士族在自宅藏刀在實際上是被默認的。犯人們所使用的刀很可能是新々刀（shin-shintō）期（寬政～幕末，1789～1868年）的實戰刀。新々刀是幕末刀工們研究、復古古刀、新刀技法的作品，其特點是重視實戰的鋒利度和強度。暗殺時所用刀的具體銘文在史料中沒有記載，但保存於警視廳的這把刀作為廢刀令後日本刀仍然作為「武器」發揮作用時代的現存資料，是獨一無二的存在。

犯人的動機與「斬奸狀」

暗殺犯們在事件前製作了「斬奸狀（ざんかんじょう）」——記述犯行理由的書狀——並列舉了暗殺大久保的4點理由。斬奸狀的主要控告內容是「貶低天皇權威進行專制政治」「因地租改正、西南戰爭鎮壓等惡政而使民眾遭難」「彈壓民權」「未能妥善處理朝鮮問題」。這份控告文凝聚了征韓論爭、自由民權運動、舊士族生活困窮等明治前期的政治矛盾，超越了個人情感怨恨的時代結構矛盾的爆發。大久保暗殺可以理解為因廢藩置縣、廢刀令、秩祿處分一系列政策而喪失了特權地位和俸祿、甚至被剝奪了帶刀權利的舊士族階層的怨念，作為最後的日本刀所噴發的事件。

廢刀令後的日本刀——禁止的武器的最後光輝

紀尾井坂之變發生在廢刀令（1876年）施行後僅2年。廢刀令是一項劃時代的法令，除「穿大禮服時及軍人、警察官因職務需要帶刀的情況」外，禁止了所有帶刀。但在那之後的明治9年10月，神風連之亂（熊本）爆發，同年10月萩之亂也隨之發生，舊士族們持刀、小槍對明治政府舉起反旗。翌明治10年（1877年）的西南戰爭中，西鄉隆盛率領的薩摩士族軍與政府軍對抗，但最終敗給了政府的近代裝備和徵兵軍。紀尾井坂之變發生在西南戰爭結束（1877年）的翌年，以政治暗殺而非武力反亂的形式成為廢刀後刀被使用的最後的大事件之一。在這一事件以後，日本刀作為政治暴力的主要工具在公共事件中登場的機會迅速喪失。刀從實戰兵器轉變為美術工藝品、精神文化的象徵，這標誌著通往今天刀劍文化的漫長道路的開始。

新々刀與明治初期的刀工——廢刀前夜的刀劍文化

紀尾井坂之變發生的明治11年（1878年）是廢刀令（1876年）直後，關於日本刀的製作、流通、所持的社會變化正在進行的時期。在廢刀令之前的新々刀期（寬政～慶應，1789～1868年），源清麿、固山宗次、山浦真雄、山浦清麿、月山貞一等名工留下了傑作。廢刀令後刀工們繼續製刀，但因實需（作為武器的需要）消失，轉變為美術刀劍、禮儀用刀劍、軍刀（將校用）的需求。明治時期興盛的刀工月山貞一（2代）、宮入行平、栗原彥三郎昭秀等在廢刀令後的新時代確立了作為美術、工藝的刀劍製作。紀尾井坂之變作為從「武器的刀」到「美術、工藝的刀」轉變最戲劇性的體現，可以被定位為這一轉變的節點。暗殺中所使用的刀被警視廳作為「證物」保存這一事實本身，表明刀已經被納入「管理、保存對象」的近代價值觀之中。

歷史的歸結——大久保之死後的明治政治與刀劍文化

大久保利通之死給明治政府帶來了嚴重打擊。大久保所承擔的強力政治領導力的空白促進了伊藤博文、井上馨、山縣有朋等人的崛起，改變了明治政府的權力結構。大久保未能解決的自由民權運動對立這一政治課題，以國會開設詔（1881年）、大日本帝國憲法制定（1889年）的形式得到了一定的解決。從刀劍史的觀點看，紀尾井坂之變之後，廢刀令的實效性得到了強化，舊士族以日本刀作為政治暴力工具的可能性在制度上被封閉了。暗殺中所使用的刀被保存於警視廳這一事實，作為日本刀從「武器時代」向「文化財時代」過渡的歷史轉折點的見證者，至今仍靜靜傳達著其歷史重量。從日本美術刀劍保存協會（NBTHK）成立的昭和23年（1948年）回溯約70年，在紀尾井坂之變中使用的刀誕生於同一時代的眾多新々刀，穿越了戰亂和近代化的風暴被保存為美術品。在這個意義上，紀尾井坂之變是最象徵性地表現了日本刀從「武器」向「文化財」轉變的歷史節點的事件，在刀劍史上被長久銘記。